最開始，尤里安并沒有看懂這些人‘荒唐’手段背后的用意，
還是私底下芮爾告訴了他：“那些人，只不過是想給你打上一層‘貴族’的標簽而已。”
“貴族的標簽？為什么？”尤里安不理解。
“怕死。”簡單的回答，卻讓尤里安有一種恍然大悟的感覺。
他瞬間就理解了，
若是換作平常,
那些人即使想要拉攏或巴結他這個‘新貴’，手段最多也只停留于送禮、游說與私下交好，
但如今聯盟計劃的成功卻讓帝國進入了一段最為動蕩的時期，
斯維因等人的上位，打碎了達克威爾家族構建的權力網絡，將一切推倒,
選擇歸附新政權的貴族們,
整日在琢磨斯維因等人的心思，
而那個同樣出身貴族的男人卻用精巧的話術手段回避了那群人的旁敲側擊,
讓人始終摸不清他的態度，
這也是許多貴族不愿意臣服的原因之一————得不到承諾，又摸不清態度，反反復復在惴惴不安中，只能選擇在沉默中瘋狂，又或是竭盡所能的為自己套上自以為足夠安全的‘保護傘’，
這種情況下，
尤里安，這個之前沒有任何根系，而現在又被聯盟所有高層一致看重的人，無疑就成為了貴族們心中的首要目標。
尤其是，相較于奎列塔、樂芙蘭等人身后各自有著利益牽扯，羈絆尤里安的不過是簡簡單單的一個女人！
雖然那個女人的名字叫做卡特琳娜·杜·克卡奧，但在貴族們的眼中，現在的杜克卡奧，已不是幾月之前的它了。
之前，杜克卡奧坐鎮帝國情報中心,
卡特琳娜擁兵留于海外，刺客世家的赫赫威名，與大統領結成姻親的紐帶關系，
讓杜克卡奧家族成為帝國最不能被招惹的存在；
但隨著達克威爾的倒臺，大皇宮迎來新的主人，任誰都知道新的政權不可能繼續任用杜克卡奧的人繼續擔綱帝國情報部門的主人，
少了這個極其重要的位置，再加上杜克卡奧的離奇失蹤，杜克卡奧家族的沒落是迅速而又確定的。
尤其是在許多貴族心中，斯維因等人的成功其源頭便是在杜克卡奧身上，
若是沒有他的失蹤，貴族們現在還躺在金山銀山上安逸的做著美夢呢，哪里會有現在的‘卑微’？
兩般對比下，沒有直接反戈一擊，已經算是對‘杜克卡奧’這個古老的姓氏留下的最后的一分余面了，
既然新上位的這個叫‘尤里安’的與那位杜克卡奧大小姐乃至杜克卡奧家都有著這么深的淵源，不如就順水推舟慷他人之慨，將對方綁上自己人的戰車,
如果能就此換來一張未來的‘保護傘’,
怎么想都是一件賺到麻了的事情！
想清了這些后,
尤里安不由在心感嘆了一句‘權力政治的復雜’,
他之前從未經歷過這樣的事，也就自然不知道這其中的彎彎繞繞。
現在想清楚了，卻又陷入到了抉擇的兩難之中。
財寶禮物什么的，他是一定不會收的，尤里安自小就對這些無感，但卡特琳娜……或是說杜克卡奧，他卻是注定無法放手的。
而現在的問題是，靠近卡特琳娜，就會被人打上標簽；可若是保持疏遠，尤里安又怎么也過不了心里這關。
“頭疼啊！”在想明白這些后，尤里安第一反應就是去問一問其他人自己該怎么辦，可一圈下來不論是近在眼前的芮爾還是樂芙蘭、奎列塔乃至斯維因，給出的都是‘做自己的決定’這種近乎于什么也沒有說的答案。
“決定…決定…”
到底該要怎么決定，才能對得起所有人？
尤里安感覺有些糾結，但煩悶之間卻突然想到還有一個人或許可以給他一個答案，一瞬間，心里的糾纏被暫時放了下來，他決定快一點解決眼前的事，然后去找對方。
“吁——”長舒一口氣，尤里安將目光看向了前方，那里，一場攻城戰正在進行當中。
一方是自己帶領的戰團，另一方卻是一個他沒怎么記住名字的貴族————哦不，是叛徒。
尤里安心中默默點了點頭，看著身邊布置好的火炮陣地，十幾門火炮炮口黑煙繚繞，黑色的彈丸數發齊射，掀起一陣灰土蕩漾。
這里的戰斗已經開始有一個時辰了，也不知進行過多少輪次的轟擊，周圍的城堡與民居早已是人去樓空，只留下這座孤堡承受著炮火的沖擊，
而每一輪炮火的間隙，則有士兵拿著擴音裝置反復說著要求投降的話語，但自始至終，敵人卻依舊在負隅抵抗。
“這樣下去不行啊。”尤里安心中暗忖，這次來攻城攜帶的火炮，已是從皇宮密庫里搬出的精制品，彈藥也選用了火器坊里威力最大的一款。
尤里安早先于軍隊服役的時候，便見識過這種火炮發射的場景，他本以為，比起那些更堅固的城墻，一座城堡應該是手到擒來，
但當戰斗打響后，他才發現火炮完全沒有起到應有的作用。
“是魔法屏障么…”以尤里安的目力，自然不會看不見那道籠罩在城堡上空的半透明屏障，在火炮的連番轟擊下，
屏障時而漾起道道漣漪，時而又好似崩潰般的顫抖，可不管怎樣，卻始終屹立不倒，任由風吹雨打。
以尤里安的見識，自然能估算出屏障的承受能力，
火炮這種東西，雖然并不被帝國軍隊廣泛使用，但卻并不意味著威力軟弱，相反的，除卻皮爾特沃夫人最愛的魔晶大炮，帝國使用的黑火藥大炮，絕對是數一數二的攻城手段了。
可依舊無法攻破眼前的屏障，那么問題自然不在于大炮，而是在城堡上。
尤里安記得，不朽堡壘曾是上一代帝國統治者打造的戰爭兵器，千年前的諾克希人用盡一切手段強攻了八個月也無法奈何其分毫，靠的便是多不勝數的魔法手段。
而在諾克希人攻下這座‘永不陷落’的城堡后，那些用來防御的魔法手段大多都因為手段過于玄奧而被廢棄了，但依舊有許多留存一直沿用至今，而這種屏障便是其中之一。
以魔法陣為核心的防御體系，使用消耗的不過是魔法水晶，這種外人眼里珍貴無比的魔法耗材，在貴族們手中卻是妝點自身的飾材。
裝置了水晶的魔法陣卻能在十幾門火炮的轟擊下輕松堅持一個時辰，而不朽堡壘的內城區，據尤里安的記憶至少有不下上百座，而其中拒不服從帝國選擇對抗的就有三、四十，
如果攻打每一座城堡，都要耗費漫長的時間等待它的能量耗盡，再發起攻擊行動，那么不朽堡壘的混亂至少也要持續幾個月的時間！
這是絕對不行的！