縣衙內。
冉閔作為大魏天子出巡到吳縣，按照道理地方應該建造行宮，以便皇帝入住的。ァ看書室ヤ1ωωω.kanshu侍.còм<、域名、請記住 但魏國上上下下崇尚節儉，冉閔更是以身作則，絕奢侈之風，所以浩浩蕩蕩地出巡，但一再要求地方官府不得修建行宮，不得勞民傷財。至于出巡隊伍所需的花銷，都由國庫包辦。
此時冉閔就在縣衙的書房里處理日常政務。
太子冉明監國，但凡是有不能決斷的大事，都會派快馬八百里加急送給冉閔處理。但這樣的奏牘是少之又少的，所以閑暇之余，冉閔還能看書，做一些娛樂活動。
忽而有一個錦衣衛打扮的人走進來，把一份密報呈給冉閔，然后退下。看過密報之后，冉閔的神色頗為凝重，但旋即又讓人把跟隨過來的秦牧、荀稷二人找過來。
“你們都看一看，這是錦衣衛剛剛傳過來的密報。”
冉閔把手中的密報遞給二人。
看過密報之后，荀稷頓時眉頭一皺：“這些江東士族是在密謀著什么呢？”
“他們密謀什么，不得而知。錦衣衛的人安插在各大士族當中的不少，但是據密報上說，參與這次密會的江東士族有二十一家，除了陸氏之外，幾乎所有的江東本土的士族都參與其中。他們在城西的一處莊園密會，附近都有明崗暗哨，守衛重重，守衛的私兵當中也有錦衣衛的人，但是他們都無法進入那間書房探聽。”
聽到這話，荀稷說道：“陛下，這一回您一口氣處死了李嵩案涉事的士族子弟一百零三人，江東士族，尤其是吳郡四姓的人一定對陛下，對朝廷懷恨在心，說不定他們想要對陛下您不利。在密謀著做出什么對于陛下您不利的事情呢。”
“多半如此。”冉閔點了點頭說道：“朕不懼這些，但敵在暗我在明，正所謂明槍易躲，暗箭難防。總是被這些江東士族惦記著，這次的南巡朕就很難過了！秦牧、荀稷，你們認為，這些江東士族能做出什么對朕不利的事情？暗殺？還是毒害？”ァ看書室ヤ1ωωω.kanshu侍.còм<、域名、請記住 荀稷啞然失笑道：“陛下說笑了。借這些江東士族一百個膽子，他們絕對不敢這么做，就算真的有膽大包天的家伙，至少不敢明目張膽地暗害陛下，除非他們是真的想身死族滅，遺臭萬年。”
“呵呵。這可說不定！”冉閔撇了撇嘴說道：“士族的膽子有多大，荀稷你不可能不清楚，你本來就是潁川世家出身的。士族當中的齷齪事情你應該比朕清楚才對。”
聞言，荀稷沉吟了一下，又道：“陛下，臣以為這些江東士族除非是吃錯藥了，昏了頭了，不然絕對是不敢這么做的。王朝與士族之間是相互利用的，又是相互抗衡的，一個王朝若是不能處理好與各大士族之間的關系，便逃脫不了覆滅的厄運。”
“昔日晉元帝司馬睿在健康即位，即位之時，司馬睿拉著王導的手讓他與自己一同接受百官的朝拜。雖然王導叩謝拒絕，但在這之后，民間流傳出一句話：王與馬，共天下！縱觀歷史，士族階層才是王朝背后的無形推手啊陛下。”
對此，冉閔是深以為然的。
冉閔喟然長嘆道：“朕又何嘗不知道呢？”
冉閔的心里很清楚士族究竟有多么強大，多么不可撼動。
什么是士族？
他們出沒于朝廷而又隱沒于山林，他們赤血忠心而又賣主求榮，他們兩袖清風而又賣官鬻爵，他們有很多名字，很多身份，但最終只有一個身份士族。
他們不是皇帝卻可以與皇帝共分天下，他們不是英雄卻可以決定誰能成為英雄！
冉閔說道：“朕很清楚，古往今來的士族掌控著朝廷，掌控了思想，掌控了資源，但是，正所謂哪里有壓迫哪里就有反抗，當百姓連一口粥都喝不起，要靠賣兒賣女來支付重稅的時候，便有一場場的起義來將這個地主給打到，然后成為新的地主，繼續壓迫百姓，等著下一個推翻他的地主。”
“這便是歷史上的所謂的合久必分，分久必合。倒不如說，是一場對百姓長達上千年的詛咒！”
對于冉閔能夠明白這一點，荀稷很是欣慰，便道：“陛下既然知道士族的厲害，就不應該去輕易挑戰這個龐然大物。一個兩個士族并不可怕，一個地方的士族并不可怕，但是當全天下的士族豪強全部聯合起來，甚至于大半士族都想要推翻這個王朝的時候，那么這個王朝說滅亡，便也就滅亡了！”
“荀稷，話雖如此，但士族于大魏而言，還是有著一定的危害的。對于我大魏這種新興王朝來說，或許這種危害并不怎么明顯，因為大魏初創，天下久經戰亂，適才方興，這么多的土地等著士族們去兼并，等著士族們去瓜分，所以王朝與士族之間的矛盾尚未激化，士族們還能全心全意地效忠于大魏，但是千百年后呢？”
冉閔沉聲道：“或許不出百年，或許如兩漢一般，大魏能夠享受四百年的國祚。但長治久安的大魏，總有一日會被這些士族掏光了根基，吸盡了元氣，遲早有一天，大魏會如同此前的漢、魏、晉一般，亡于士族豪強之手！”
荀稷聞言，不禁嘆氣道：“陛下，你的擔憂不無道理。但士族豪強，由來已久，強如大魏，只怕都不能將士族徹底消滅，把他們千百年來韜光養晦所積累下來的基業連根拔起！臣是士族出身，潁川荀氏，自古以來就是最頂級的豪族，并一度為天下士族之冠，但正因如此，臣才明白士族到底有多么可怕！”
“那么士族如此可怕，歷朝歷代的鐵腕帝王都不想鏟除士族的勢力嗎？不，不是他們不想，而是他們根本做不到！昔日曹孟德也曾唯才是舉，重用寒門子弟，抑制士族，但最后還是因為魏文帝曹丕為了籠絡士族之心，其頒布的九品中正制搞得前功盡棄了。曹丕選擇了向士族妥協，但最后架不住只是一個二流世家出身的司馬氏獲得更多士族的支持，進而謀朝篡位了。”
“孫權在位期間，也曾做過一些努力，試圖打壓本土的江東士族的勢力，但都做無用功，最后只能在晚年自暴自棄。”
“陛下，要知道士族們不是英雄卻可以決定誰能成為英雄！譬如劉備，此人性寬和，寡言語，不甚愛讀書，素懷大志。他能在戰火紛飛，群雄并起的東漢末年當中脫穎而出，建立蜀漢王朝，其背后根本離不開士族的支持。”
“眾所周知，劉備真正在三國亂世之中站穩腳跟，卻是在進取益州之后。而他之所以能取益州，就是益州的士族們，如張松，法正等人，拋棄了劉璋而選擇了劉備。”
“不僅僅是劉備，每一個軍閥背后都有士族的身影，曹操背后的潁川士族，袁紹背后的河北士族，劉表背后的南陽士族！”
“所以說，三國不是一個自下而上的起義，而是一場貴族的游戲。被士族選中的人，你就可以成為英雄，否則只能顛沛流離，居無定所！東漢末年的群雄當中，諸如呂布、陶謙、公孫瓚、袁術這些梟雄，不是自始至終都沒被士族擁戴過，就是根本就是被士族所拋棄的棄子！所以他們注定只能是在歷史的長河中曇花一現，而無法建立自己的功業，萬古流芳！”