割據于西北一隅的涼國，一向是石虎的心腹大患。
涼國始于張軌。公元301年，涼州大姓漢族人張軌被晉朝封為涼州刺史，313年封西平公，課農桑、立學校，多所建樹。又鑄五銖錢，全境通行。
后張軌死，其子張寔襲位。西晉滅亡后，仍然拒守涼州，使用司馬鄴的建興年號，成為割據政權。直到320年，張茂改元永元，前涼遂徹底成為獨立政權！
值得一提的是，張氏世守涼州效仿竇融，向東晉俯首稱臣，但其名為晉臣，私下卻亦向漢趙、后趙稱臣。可見張氏涼州實則獨立（或者講至少是半獨立）的割據政權，而并非東晉實際掌控的地方勢力，史稱“前涼”。
涼國的軍事力量還是十分強大的。
涼國政權已經歷張軌、張寔、張茂、張駿四世而治，先后打退了劉曜、石虎的進攻，又西越流沙，攻打龜茲，西城諸國先后歸附。然后擊敗了伊吾戊己校尉趙貞，在其地設立高昌郡，控制了從隴西到西域的廣大地區。
到張駿時，涼國達于極盛，境內分置涼、沙、河三州，設西域長史于海頭，在今吐魯番地區設置高昌郡，統治范圍包括甘肅、寧夏西部以及新疆大部，史載其疆域“南逾河、湟，東至秦、隴，西包蔥嶺，北暨居延”。
張氏一族可謂是首鼠兩端之極，曾先后接受過晉王朝、漢趙（前趙）、后趙的冊封，譬如現在涼國的當家人張駿，東晉朝廷拜張駿為使持節、大都督、大將軍、涼州牧、領護羌校尉、西平公。
前趙帝劉曜又派使者拜張駿為涼州牧、涼王。此外，石勒還曾拜張駿為涼州牧、鎮西大將軍、涼王。
張氏涼國名義上歸附于他國，淪為附庸，但實質上是一個獨立的政權。
對于這種軍事上的事情，石虎還是要過問一下大將軍石閔的意見的。
“棘奴，你認為呢？”
石閔站出來說道：“大王，臣以為此時出兵征辟西涼，正當其時！西涼張氏，桀驁不馴，早有不臣之心，其曾先后接受過晉國、西趙（前趙）和我大趙國的冊封，然早已自立一國，境內用的是自己的年號！”
“今涼王張駿，有謀略，能磨礪節操改正過失，勤于政務，統領文武官員，全都能發揮他們的才智，遠近之人稱頌，號稱為積賢君！自從張軌到涼州后，正值天下大亂，各處征伐，軍隊從來沒有安寧的時候。到張駿時，境內逐漸平定。”
“早年，張駿又派其部將楊宣率軍越過沙漠，征伐龜茲、鄯善，于是西域諸國都降服。鄯善王元孟貢獻女子，號稱美人，建賓遐觀讓她居住。焉耆前部、于闐王都派使者貢獻地方特產。張駿在河中得到一塊玉璽，上面有‘執萬國，建無極’的字樣。自可見其野心！”
石閔肅容道：“大王，我趙國先后數次進攻過涼國，都無功而返，何以也？非是統兵的將領謀略不足，非是將士們不夠悍勇，非是咱們的兵戈不夠犀利，非是咱們的糧秣不夠充足，乃是時局所限，而涼國又自強也！”
張駿是一位英明神武的君主，而其野心已經昭然若揭了。
當時張駿全部占有了隴西之地，兵馬強盛，雖向東晉稱臣，但不使用東晉歷法。跳六佾之舞，樹豹尾之旗，設置的官僚府邸都比擬君王，只是名稱略有區別。
又分出州西部邊境的三個郡設置沙州，東部邊境六個郡設置河州。二府的官僚無不稱臣。又在姑臧城南修筑城池，蓋謙光殿，用五彩描繪，用金玉裝飾，用盡了珍奇巧技。
在殿的四面各蓋一座殿，東面的叫宜陽青殿，春季三個月居住，禮服器物都依照東方之色；南面的叫朱陽赤殿，夏季三個月居住；西面的叫政刑白殿，秋季三個月居住；北面的叫玄武黑殿，冬季三個月居住。
殿旁都有當值內官的公署，全都與各方之色相同。
到他晚年，就隨意游玩居住，不再依照四季分別居住。
張駿在位期間，積極籠絡南方的晉王朝，表面上謹守人臣之節，效忠晉朝王室。秉政期間，勤勞政事，冊立世子，極力擴張版圖，奪取河南地區，盡有隴西之地，割據一方。
涼國有這么一位君主，著實讓人憂慮。
臥榻之側，豈容他人酣睡？
石虎瞇著眼睛道：“誠如棘奴所言，涼國可慮。然，此番進擊西涼，該以何人為將？該出動多少步騎？多少民夫？多少糧秣？如何進軍？請草擬出一個章程來。”
“遵旨。”這是石閔自己的事情。
下了大朝會，石虎又回到常青殿，正準備午睡的時候，便聽見內侍進來說僧人吳進求見。
石虎雖然殘暴，但卻篤信佛教，對僧人格外尊重，他統治期間，漢人百姓為躲避繁重的兵役徭役，往往出家為僧。而這個僧人吳進便是其中的一位。
朝野上下都知道，石虎最信重的兩個僧人，一個是吳進，一個是佛圖澄。
吳進的知名度不高，但佛圖澄可是鼎鼎有名的人物，得道高僧！
佛圖澄是西域人，本姓帛氏。少年時出家學道，能背誦經文數百萬言，善解文義。雖然沒有讀漢地儒學史書，而與諸位學者高士辯論質疑，全能符合理義，沒有人能難倒他。
他自說，曾兩次到罽賓國學法，受誨名師。西域的人都稱說他已經得道。在晉懷帝永嘉四年(310年)來到洛陽，志弘大法。
傳聞中，佛圖澄善誦神咒，能役使鬼神。用麻油摻合胭脂，涂在手掌中，千里之外的事物，全部顯現于手掌之中，就如面對一樣。不僅他能看到，也能使持戒治齋的人看到。他聽見塔鈴之聲就能斷定事情的兇吉，沒有一次不靈驗的。他本來想在洛陽建寺弘法，但此時正逢劉曜叛亂，帝京動亂。
因此，佛圖澄在洛陽建寺弘法的大志沒有實現。于是他隱居山林草野之地，以觀世態的變化。
后來佛圖澄來到襄國（今邢臺市），奔投石勒部下，出謀畫策，輔助石勒稱帝，建立趙國。石勒登位后，對佛圖澄十分崇敬。有事必先問佛圖澄，而后才發令行動。石勒死后，石虎廢除其子石弘，自稱天王，對佛圖澄更加敬奉。
佛圖澄在趙國弘揚佛法，推行道化，所經州郡，建立佛寺，有八百九十三所。追隨他的弟子，常有數百，前后門徒，多達萬人，而且門徒中高僧輩出。
這個吳進，能與佛圖澄這樣的得道高僧一樣，受到石虎的信賴，想必也有非同一般的本事。
“大王，貧僧這廂有禮了！”吳進有模有樣地跟石虎行了一禮。
石虎做出了一個請的手勢，道：“大師，坐吧。”
“謝大王。”
“大師，不知你今日而來，所為何事？”
“大王，貧僧是為了您的江山社稷，羯趙國的江山社稷而來。”
“此話怎講？”石虎一臉的疑竇。
“難道大王還不清楚嗎？歷年來，國家征戰，無論是內戰，還是外戰，滅段遼、攻燕、征涼、伐晉、辟代，乃至于前不久的平叛之戰，其中所消耗著，莫非六夷與我羯人。”
吳進亦是夠無恥的，他是一個地地道道的漢人，貧苦出身的漢人，但是在機緣巧合之下，拜了佛圖澄為師，精通佛法，又深得石虎的喜愛。
對于吳進的話，石虎頗為看重。
繞是如此，吳進的三觀盡毀了，畢竟身體里流著漢人的血液，他卻口口聲聲地稱自己是“羯人”！
這樣的人與漢奸有何區別？
五胡六夷，其中五胡指的是匈奴、鮮卑、羯、氐、羌。六夷在古時候指的是東夷、西南夷、西羌、西域、南匈奴、烏桓鮮卑，后泛指外族。
而此時，羯趙國的國人是羯人，六夷則是晉人（漢人）、匈奴人、鮮卑人、氐人、羌人、丁零人。
“國家征伐，所用者多為匈奴人、鮮卑人、羯人、氐人和羌人，漢人雖有，比例也不少，但是其中消耗不成正比也！大王啊，我國人不多，人丁稀薄，不過數十萬眾，遠比匈奴人、鮮卑人少的多，何況是晉人？”
“我大趙國有一千八百多萬的子民，晉人占了一半以上！晉人擅于耕作，生產穩定，人口不斷增長，這是不利于我趙國的事情啊。”
聞言，石虎的臉色一沉，說道：“朕亦是這么想的。”
“大王，胡族的命運將要衰落，晉王朝當要復興，應當讓晉人服艱苦的勞役，以抑制他們的氣勢！”
“朕明白了。”