公元前342年二月初，石虎會盟二十一路諸侯于襄國的觀雀臺，飲宴過后，頒布討伐逆賊石宣的詔書，詔書中列舉石宣的十大罪狀，罄竹難書，諸侯皆憤慨。
石虎拜石閔為大司馬、討賊大都督，節制諸軍，負責平定叛亂之事。
二十一路諸侯近三十萬之軍，再加上石閔原有的部眾和其他將領的兵馬，接近六十萬，不過為了安全起見，和防止一些突發狀況，石虎留下了其中的二十萬之眾，只給四十萬人馬石閔，后者欣然接受。
二月四日，石閔率軍出擊，與石宣親率的叛軍在延津遭遇，雙方隔著一條延水進行大戰。
“殺啊！”
讓人大跌眼鏡的是，號稱“八十萬”兵馬的叛軍處于防守的劣勢，而僅僅只有四十萬軍隊的官軍卻處于上風，屬于進攻的一方。
官軍的將士們在己方的投石機、床弩、箭雨等殺傷力極強的重武器的掩護之下，通過搭設浮橋，或者撐船的方式渡河作戰。
為了擊退來犯的官軍，叛軍那邊嚴陣以待，修筑了壁壘，放射火箭，焚毀了浮橋、船只。整個河面，一片火海，被火箭燒到的官軍將士們哀嚎著，鉆到了水底，被活活地淹死。
交戰了一日，官軍未能強渡延水，在丟下了近萬具尸體之后，官軍隨之鳴金收兵。
石閔擊鼓聚將。
“諸位，強渡延水，我軍必損失慘重。對面的叛軍已經在沿岸建造壁壘，搭設工事，嚴陣以待，還好事前，我已經命人打探過延水之深淺，在延水一角有一個淺灘，兵馬可直接渡河！今日一戰，叛軍必心存僥幸心理，認為我軍不會夜襲，也不能確定我軍會從何處夜襲。故而這個時候發動夜襲，是為最好之戰機也。”
這時，姚弋仲站出來道：“請大都督下令，末將無從遵從！”
“好！姚弋仲聽令！”
“末將在！”
“命你率精銳步騎五萬，搶先渡過延水，占據險要之地，拖住敵軍！”
“諾！”
石閔又道：“其余諸軍，在大戰打響之后，當從沿岸發動渡河作戰！使叛軍首尾不能相顧！”
“遵命！”
子時，姚弋仲率領的五萬精銳步騎便舉起火把，趁機渡過延水。對面負責防守的叛軍還沒反應過來，就被突如其來的官軍所破，徹底登陸，叛軍大敗，紛紛四散而逃。
官軍的鐵騎是得勢不饒人的，在姚弋仲的號令之下，數萬騎卒揮著嗜血的斬馬劍，肆無忌憚地屠戮著到處逃竄的叛軍將士。這些叛軍將士壓根兒就沒有多大的戰斗力，好多都是剛剛拿起武器，沒有經過什么系統的訓練的新兵蛋子。
這些新兵能打順風仗，壯大聲勢，但是碰上逆風的戰事，便一擊即潰，潰敗之勢是無可挽回的。
“姚弋仲那里已經渡河了！”看見對岸亮起的火龍一般的火光，石閔心下大定。
接下來，在石閔的號令之下，官軍從三個不同的方向對對岸的叛軍發動了強大的攻勢。
倉促之間的襲擊，叛軍根本反應過來，就算將領們反應過來了，想要發號施令，但是碰上了一面倒的屠殺的士卒們根本不聽使喚，丟盔卸甲，早就跑得沒影兒了！
不到半個時辰，石閔便率著軍隊全部渡河，乘勝追擊，沖擊對面的叛軍大營。
“撤！快撤！”石宣自知大勢已去，不敢再在這里駐足了，于是慌亂之下，便帶著數百騎狼狽地往南方逃去。
這個時候，正規軍與雜牌軍的戰力就凸顯出來了。
在石閔的號令之下，幾十萬的官軍長驅直入，一路追殺潰逃的叛軍將士，但凡是沒有跪下來投降的，甚至是晚了一步，統統被趕盡殺絕。乃至于一些已經跪地求饒的，碰上了殘忍嗜血的胡人騎兵，都會被砍掉了項上人頭，死狀凄慘。
石閔打手一揮道：“傳令下去！投降不殺！”
“大都督有令！投降不殺！”
“大都督有令！投降不殺！”石閔的命令被迅速地傳達下去。
一些殺得興起的胡人騎兵，礙于石閔立下的嚴酷的軍法，都沒敢再動手隨便殺死降卒。
石閔之治軍，有多么的鐵面無私，大家沒看見過也聽說過，沒必要為了一時之快，把自己的性命都丟了。
經過了一夜的追殺，叛軍伏尸數十里，血流成河，哀鴻遍野。
蒲洪不由得捋須笑著道：“哈哈哈哈！這一仗打得真是痛快！想我蒲洪戎馬半生，打了幾十年的仗，卻從未打過如此順利的仗！兵鋒所至，勢如破竹啊！”
“是啊。”在一側的姚弋仲微微頷首道，“叛軍號稱有八十萬人馬，其實不過四五十萬的老弱病殘，不堪一擊。這還有賴于大都督你的戰術得當，用兵如神啊！大軍還沒開進延水，大都督便找好了從延水渡河作戰的位置，豈非料事如神乎？”
“大都督用兵如神，末將拜服！”在場的將領都無不向石閔行了一禮，表示心悅誠服。
石閔擺了擺手道：“這一戰的勝利，大家都是有汗馬功勞的，非我石閔一人之功也。”
說真的，對于能打贏這場延津之戰，石閔沒有十足的把握，但是對于自己能對叛軍戰而勝之是深信不疑的。
別的不說，叛軍里面真正訓練有素，久經戰陣的士卒不多，絕大多數還是剛剛被拉了壯丁，被迫參戰的老百姓。
能擊敗這些烏合之眾，石閔的心里壓根兒就沒有多大的成就感。
沒錯，延津之戰的規模很大，參戰的兵力達到七十萬以上，但是雙方根本就不在一個重量級上的。
石閔麾下的軍隊，一半以上都是經過大戰的老卒、銳士，戰斗力十分的強悍，故而能以摧枯拉朽之勢，一日之內大破叛軍，這一點都不足為奇。
而且在戰前，石閔已經做好了充足的準備，早已命人打探好襄國到鄴城一些地方，極有可能爆發大戰的位置。諸如一些偏僻的小道，一些淺灘，石閔都了如指掌，叛軍拿什么跟他斗？
這時，姚弋仲起身道：“大都督，眼下的延津之戰，我軍斃敵八萬余，但仍有二十余萬的降卒該作何處理？”
聞言，眾將都面面相覷。
按照趙軍以前的慣例，對于降卒一般都是殺掉的。可是在大戰的時候，石閔曾經說過“投降不殺”，這可不好反悔，不然就跟當年的白起坑殺幾十萬的趙軍降卒一般。
石閔對此早有了計較，于是揮了揮手道：“此戰，是為平叛之戰，只誅首惡，附逆者皆可寬大處理。這些士卒只是被逆賊石宣挾持的普通百姓，并非是真心想附逆的，本都督當上奏大王，請求寬大處理。”
“這……”
姚弋仲又道：“大都督，這恐怕不好。二十余萬的降卒不方便管理，而且軍中的糧秣所剩無多，眼下擺在咱們面前的，還有邯鄲、武安、鄴城等易守難攻的城池，一時之間，只怕難以攻城掠地，直取鄴城！若是戰事僵持下去，對我軍是極為不利的呀。”
石閔沉聲道：“此事我會親自向大王陳情的。二十余萬的降卒背后，是二十余萬個家庭，怎能說殺就殺？此番的平叛之戰，本就是在內耗我大趙國的國力，將他們全殺了，日后朝廷拿什么掃滅列國，一統天下？”