“臣石閔，拜見吾王！吾王萬歲萬歲萬萬歲！”
入了宮，一見到石虎的面，石閔便是大禮參拜，一絲不茍地山呼了一下。
石虎召見臣下的地方依舊是常青殿。
此時，除了石閔，太子石宣、太尉石韜、太保夔安，這三位重臣已經赫然在列，除此之外，司徒申鐘與中謁者令申扁這對倍受石虎寵信的父子，自然是一并在此議事的。
可以說，他們這些人都是大趙天王石虎的心腹干將，朝中巨頭的存在！
要說石虎父子都是奇葩，作為上位者，他們不是沉湎于酒色之中，便是喜好酣飲和打獵，把權力都外放出去了。
這樣一來，即便羯趙國擁有一統天下的勢力，卻苦于沒有強權的人物，終不能使四海歸一！
值得一提的是，去年石虎任用秦公石韜為太尉，石韜和太子石宣兩人按日輪換省視、裁決尚書的奏事，可以獨自決定賞賜或刑罰，不再向石虎稟報。
司徒申鐘勸諫，石虎不聽。
中謁者令申扁因為聰明慧悟，能言善辯而被石虎寵愛，石宣也與他關系親昵，讓他典掌機密。石虎既然不過問政事，而石宣，石韜又都喜好酣飲和打獵，因此官員的升免、人員的生殺都由申扁決斷，從九卿以下對他都望風而拜。
“棘奴，就差你一個了。快坐吧。”
“謝大王！”
石閔又行了一禮，而后恭恭敬敬地坐到了中謁者令申扁的下首。申扁跟石閔算是熟人，點頭之交，之前石閔搗鼓的生意他已經入股，故而關系還算是好的，所以互相點頭，致意。
石虎看到人都到齊了，隨即拿出了一份書信，說道：“這是朕寫給李壽的書信，邀他聯軍南犯，約定平分江南之地。然，這廝或許是被南方的晉軍打怕了，故作推諉之詞！”
“不知道大王欲作何打算？”夔安乃是當年的從龍之臣，三朝元老，故而在第一時間便站出來發問道。
“呵呵，朕之意不在于南，而在于北也。棘奴去年在朝堂上說的那番話，深得朕心！不錯，欲一統天下，需先易后難，先北而后南！”
石虎又拿起了一份奏折，說道：“這是朕剛剛接到的戰報，朕已經任命撫軍將軍李農為使持節，監遼西、北平諸軍事，征東將軍，營州牧，鎮守令支。而李農率領士眾三萬人，會同征北大將軍張舉進攻燕國的凡城！”
“但是，這燕國還真是不乏悍勇之人，不缺驍將！燕將悅綰乃以微弱的兵力，身先士卒，使我趙軍進攻十多天，不能取勝，不得已而撤軍。現在鮮卑人又再度南犯我趙國遼西之地，朕已經下令了，將遼西的老百姓全部遷徙到冀州以南的地方安置。”
對于這個悅綰，石閔還是知之甚少，但是也知道此人的一些傳奇經歷的。
悅綰，乃是燕國名將，據史料記載，悅綰在前燕主慕容儁時任將軍，曾率三萬軍與石琨等破冉閔軍，后遷尚書右仆射。
慕容儁光壽二年(358)，并州壁壘百余降于燕，以綰為安西將軍、領護匈奴中郎將、并州刺史以撫之。后來又遷尚書左仆射。
上疏議宜罷斷諸蔭戶，盡還郡縣。從之，令主其事，出戶二十余萬，舉朝怨之，太宰慕容評大不平，尋暗殺之。一說病卒。
這是一位比較傳奇的名將，能文能武，上馬能打仗，下馬還能治國安民，可謂是全才！可惜，天妒英才，這個悅綰的下場似乎不太好！
關于凡城之戰，石閔還是知道一些的。
話說趙軍大舉進攻燕國的凡城，前燕王慕容任用盧城主悅綰為御難將軍，調撥士兵一千人，讓他守衛凡城。
等到后趙軍隊到達凡城，將吏們都十分恐慌，想棄城而逃。悅綰說：“我們受命抵御敵寇，應將生死置之度外，況且據城堅守，一人可以抵擋百人，膽敢妄言惑眾的人斬首！”大家這才安定，悅綰身先士卒，親身承受流矢飛石。
張舉等人進攻十多天，不能取勝，于是退軍。石虎因為遼西迫近燕國邊境，多次遭到攻襲，所以把民眾全部遷徙到冀州以南。
石虎將這個事情的前因后果說了一下，又道：“當今天下，為朕之所慮者，只有晉國和燕國。晉國勢大，而燕國又為后顧之憂，若不將燕國這個心腹大患徹底殲滅掉，我趙國只怕是很難傾國之力，大舉南征了！”
“大王所言極是。”夔安先是恭維了一下，又道，“大王，照您這么說，是意欲興兵滅燕？”
“正是。”
石虎瞇著眼睛道：“慕容鮮卑屢屢南侵，攻襲我趙國邊關，北平、遼西和遼東一帶的百姓深受其害。燕國固然看起來不成氣候，但始終是朕的一塊心病！”
“燕地多悍勇之士，他們當中，不乏茹毛飲血，孔武有力的野蠻人。再加上這一代的燕國能人太多，慕容恪且不說，現在又多了一個悅綰！燕國雖然是一個民不過百萬的弱國，但是其全民皆兵，如惡狼一般窺視中原！我趙國一旦暗弱，到時候積重難返，鮮卑人南下牧馬的話，后果將不堪設想！”
夔安頷首道：“大王考慮的是。但是大王，想要滅一個燕國，何其之難也？燕國地貧，窮山惡水之地，其土壤不適合種莊稼，故而鮮卑人往往都是以漁獵為生，養成了一種野蠻人的性格。燕國者，地廣人稀，其國土南北縱橫一千余里，城池甚少，卻是甚為堅固，這都是他們吸收了漢人工匠的緣故！”
“大王，您可要考慮清楚，發動滅燕之戰的話，耗費巨大，而且不一定能真的滅掉燕國，極有可能得不償失的。”
司徒申鐘亦是老成謀國，當即站出來附和道：“是啊！大王，夔安大人所言甚是！鮮卑人所在的地方，都是不毛之地，即便搗破了他們的國都，滅了燕國又能如何？十幾年后，他們又將會死灰復燃，卷土重來的呀！”
聽到這話，石虎面露不悅之色，但是考慮到夔安與申鐘的老成持重，公忠體國，石虎不得不耐著性子說道：“你們說的這些朕心里都很清楚。但燕國現在日益強大，朕聽聞他們一直在進攻北方的蠻族，拓土數百里，無往不利！”
“鮮卑人的鐵騎之犀利，想必諸位都是有目共睹的。我們大趙國的軍隊當中，有幾支騎軍能比擬他們燕國的精騎？”
“這……”在場的群臣都面面相覷，不敢說話。
夔安還不死心，又道：“大王，請聽老臣一言！欲滅燕國，無糧而不利，無馬而不利！燕國的土地適合戰馬的縱橫馳騁，而且燕人多騎兵，在沒有占據絕對的騎兵優勢的情況下，欲滅燕國，何其之難？而且燕國貧瘠，燕軍乃以獸肉為食，但我軍將士久居中原，水土不服且不說，這糧秣從何而來？”
“大王若是執意要滅燕，沒有二十萬大軍不可成行。但是二十萬的兵馬，每日人吃馬嚼的，不知道要耗費多少的糧草！這些，只怕我們大趙國現在還是承受不起的呀！”
石虎沉吟了一下，說道：“這么說，現在擺在我們面前的，只有兩個棘手的問題。一個是戰馬，一個是糧秣，沒錯吧？”
“是的。”
聞言，石虎大大咧咧得揮手道：“夔安，你說的這些問題，在朕這里都不是事兒！沒有戰馬，可以從民間征召，沒有糧秣，也可以從民間征收！想我偌大一個趙國，地大物博的，要什么沒有？”
聞言，夔安不得不痛心疾首地道：“大王，請三思呀！我大趙國連年征戰，狼煙四起，這民生本就凋敝，民不聊生，此時若是再加征戰馬和糧秣，將這些東西都攤分到各家各戶的話，指不定會生出什么亂子來啊！”
“亂子？”
這時，在一側旁聽的太子石宣不屑地嗤笑了一聲，說道：“夔安大人，你說的亂子應該是各地的那些賤民的叛亂吧？呵呵，對此，本宮只能對大人你說，多慮了！自我朝建立以來，各地的叛亂便是屢禁不止，不說是我趙國，即便是晉國、成國這些國家，他們的叛亂又何曾停止過？”
“對于這些忤逆的賤民就不應該慣著他們！朝廷拿著他們的賦稅和糧食那都是去開疆拓土，保家衛國的！既然國家庇護了他們，保證了他們的生命安全，他們這些賤民就不應該貢獻出自己的一份心意嗎？”
“這……”夔安剛剛還想要反駁一些什么。
石虎已經在點頭道：“不錯。太子說得對！如此一來，正好讓那些早對我朝有不臣之心的賤民掉出來，然后再出兵，將他們一網打盡！”
石宣又道：“父王英明！父王，臣竊以為，最不該縱容的便是那些漢人！漢人比較勤勞、刻苦能干，就跟黃牛一般，他們每一年地里所出產的農作物，都要比其他民族的老百姓多得多！這一回，以兒臣之見，當加征對于漢人的勞役和賦稅！”
“正所謂，飽暖思**。沒有了這么多的錢糧，想必那些漢人都成不了什么氣候的！”
“善！”