半個多月前，夜月霾與卡捷琳娜約在咖啡店里見面。
霾喜歡這家店的華夫餅和草莓巴菲，卡捷琳娜則慣例只喝一點飲料，清水、咖啡或純果汁——她現在是在做平面模特。霾會買那些里頭印著她的雜志翻看，雖說這年頭紙質媒體不景氣了，但總歸打發時間還是值得。
卡捷琳娜用吸管喝加玫瑰花的藍色蘇打水，在藍色的吸管上留下口紅印。
“是你認識的人想要委托‘向導’去做？”霾挑起眉毛。
“是的。這是媽媽拜托我的事。”
“媽媽？”
“對，媽媽。她想要知道那個‘吸血鬼’究竟是什么。”卡捷琳娜微笑著。
霾盯著對方那紫羅蘭湖泊般的眸子。
不管多么敏銳如獸，她也無法單單從一雙眼睛里讀出更多細節。
“行。”她開口時還是十分爽快，“我去一趟Sk市。事情不成退還定金——都按規矩來。”
這就是霾來到Sk市的原因之一。
雖說已經臨近八月，本來按理說是緊逼期末考試的關鍵時段，但這些對霾來說當然不成什么問題。只要她能在考試那兩天趕回去就行，即是說，只要坐在了考場里就行。
比起學業，她更看重自己的“工作”。
不過有一句話說的很對，雖然不記得是從哪兒聽來的了：不餓的狼不兇。
十六歲的夜月霾是從來不擔心“餓”的，所以她本也真不想巴巴地跑到她并不了解的Sk市去完成一個沒頭沒尾的怪異委托。她心里清楚，自己身為向導之所以能夠爬到前五十名，很大一部分原因與她自帶的暴力集團人脈有大關系，而Sk市是那么龐大、那么魚龍混雜。
不過想到如果不出意外，自己早晚會住在Sk市，便覺得不論有沒有結果，跑一趟也無妨。當然了，空手而歸也是不行的，所以“砂暴”應該被提上行程。
好在她的強運一向很少出錯，出獵必有回報。
在走上居民樓的時候，夜月霾終于忍不住發問：“苜蓿先生，你不會是要帶我去你的家里吧？”
“事實正是如你所言。”
“哈。”
她輕浮地吹了聲口哨。
男人回過頭沖她比了個“輕聲”的手勢，接著說：“若是驚到房東太太，待會兒可就要花無數口舌解釋。”
他說話用詞總是文縐縐的，偶爾讓人想起那些幾百年前的舊書籍主人公。
“解釋？解釋你為什么帶著小姑娘回家嗎？”
那陰郁瘦削的男人將眉毛塌下來，無奈但又似乎并不帶多少抱怨地嘆起了氣。
想必是習慣了逆來順受的男人。
霾想，這也不失為一種成年人的魅力。
實際上因為她有著樂于交際的本性，大多數時候她總能從別人身上翻找出優點來。
當然了，這個男人無疑確實有著某種獨特魅力。他的嗓音低柔，開口說話時像胸腔中拉響一把提琴；他的神色雖然陰郁但并不讓人覺得冰冷，甚至可以說是連雷電都沒有孕育的烏云——他是如同云霧天一般的男人，是一艘年歲悠久的幽靈船。
“好吧，那我就暫時閉上嘴。”
說著，她用手指在嘴上畫一道拉鏈，再慢慢拉上。
如此跟在男人身后拾階而上，很快來到了這棟居民樓的最高層。說是最高層，也不過五樓而已。
這是一幢如同蛋糕胚般相互擠壓著、奶油則橫七豎八漏出的公寓樓。長長的樓道連通著四五戶人家，靠邊擺放著鞋柜、傘架，甚至一張豎起來的海綿床墊。
那名為苜蓿的男人走到最角落一扇門前，掏出鑰匙開了門。
木門“吱嘎”一聲打了開來。
“哇……這簡直——”她感嘆道，“這簡直就是巫師的家。”
夜月霾深吸一口草藥的氣味，望向擠滿每面墻壁的木架與擠滿木架的瓶瓶罐罐。點亮的頂燈是暖色調，讓人感到置身于煤油燈照明的樹屋。
她聽到男人疲憊地說：“可不就是巫……”
然后又開始嘆氣。
“怎么啦，走了一下午覺得很累？還是說你使用‘能力’的消耗很大？”
她笑起來實在太壞，沒法傳遞出真正的關心。
苜蓿當然會因為步行而勞累，外出一天對于他來說意味著應該全身關機。更何況想到自己接下來要做的事情，光是想一想，便已經開始提前感到身心俱疲。
“喝茶嗎？”他問道。
夜月霾搖搖頭。
她是下意識搖頭的。因為他們并不多么了解彼此。她畢竟是狼，有著警惕心。
“那請稍等，隨意坐。”
這樣說完之后，男人果真也就不再招待，自己走到房間深處去了。不知為何，過一會兒后，連腳步和氣息也微不可聞了，仿佛這屋子里頭其實十分深遠。
夜月霾在客廳里四處打量。
這是生活氣息濃厚，但似乎十分寂寞的屋子；一眼就能看出是獨居人士的公寓。
拼布風格的小沙發，木桌、木椅，餐桌對著落地窗，外頭是一個小陽臺。夜晚已經來臨了，但仍能清楚看到陽臺種滿的植物盆栽。
老式時鐘卡在沙發對面的兩扇柜子中間，一頓一頓走著。
大約過了一刻鐘，腳步聲才重新響起來。
而且似乎更沉重了一些。
“抱歉讓你久等。”
男人走出來了，手里抱著一個巨大的箱子。是一只黃銅鑲邊的木箱，如同打游戲時從敵人身上掉落下來的海盜寶箱。
箱子似乎不輕。
男人艱難地彎下腰，小心翼翼把它放在客廳中央的地毯上。
“這里面是什么？”霾問道，“你不是說帶我去看‘吸血鬼’嗎？”
男人抬起頭好脾氣地看她一眼，含帶歉意地垂下眼睛，把手伸進口袋里翻找鑰匙。
等等——
霾的笑意慢慢退去。
這個箱子的大小讓她明白了什么，或者說，讓她想到了什么。
男人從口袋里反復掏出各種小東西，從散發光亮的小玻璃瓶到掛鏈懷表，似乎終于找對了鑰匙。他將那把黃銅鑰匙塞進箱子的鎖孔，將手掌放在鎖前，念道：“聽我所愿，聽從你的主人。”
鑰匙自己轉動起來，銅鎖發出“咔嚓”聲響。
男人用雙手握住箱蓋，慢慢將其朝上打開。
夜月霾看見了人類的手臂。
隨后，膝蓋、腳、腿、有著蝴蝶骨線條的背部，盡數被屋頂的燈光照亮，而在那些白色的軀體碎片之上，安穩放著一只頭顱。
她猛地睜大了眼睛，霎時間感到血液完全凝固。
那顆頭——
那顆石膏般的頭顱有著蒼白寧靜的面容，金色鬈發簇擁在兩頰，如同星辰抖落下余輝；她的眼睛半睜著，是紫羅蘭湖泊的顏色……
這難道不是卡捷琳娜嗎？
“這就是那個‘吸血鬼’。”
男人說。
“我沒有證據，證明這一定就是你在尋找的東西。信或不信取決于你。但如果你想要帶回些什么交付于你的雇主，我愿意把她的頭顱贈送給你。她的牙齒與口腔里或許還能提取出受害人的血液樣本？”
少女吞咽一下，剎那間錯覺自己聞到了血腥。
“你是說……把這顆頭送給我？”
“是的。不過為了確保安全，在她離開我之前，我要先消除所有或許會令她再度活動的可能性。”
這次就是真的告別了。
這樣想著，苜蓿捧起“她”的頭。
“卡索爾比克羅馥羅爾，克羅克的智慧，淚之泉的解藥……洗滌施加于汝身的虛言。”
提琴停止演奏，發條破碎斷裂。
所有的咒言與巫念在此刻從其上剝離。
人造人失去所有魔法奠基，成為了真正的死物軀殼。
是對任何人都不會有威脅、堪稱普通的“塑像”，如此一來，就可以去往任何地方了，與任何東西一樣，與任何人一樣。
他望著它，幾乎感到羨慕。雖說這是毫無必要的羨慕，卻又的確真實，如同插在心臟之中的荊棘刺，隨著血液脈動不息。