上午九點，“滄溟”號被起重機緩緩吊離甲板，像一條銀色的巨魚，慢慢沉入碧藍的海水。趙子溪守在主控室的顯示屏前，手指懸在緊急制動按鈕上方，屏幕上的深度數值不斷跳動：100米、500米、1000米……當數值跳到2800米時，屏幕上的熱成像圖突然出現了雪花紋。
“信號衰減！是溫躍層的影響！”年輕工程師小李的聲音帶著緊張，“傳感器的穿透率從98降到了82，再這樣下去，熱泉口的生物數據就采不全了。”
吳浩盯著屏幕上的溫度曲線，溫躍層的溫差達到了12℃，低溫讓超導線圈的電流穩定性出現了波動。他立刻按下通信按鈕：“啟動‘梯度加熱’模式，讓線圈分三段升溫，每段維持在8℃，用超導材料的零電阻特性補償信號衰減。”
南海的季風裹著咸濕的潮氣，在“啟宸號”科考船的甲板上織出一層薄霧。吳浩蹲在設備艙門口，指尖拂過超導深潛器“滄溟”號的鈦合金外殼——淡藍色的涂層上，還沾著昨天試航時濺上的深海浮游生物殘骸，像撒了一把細碎的藍寶石。
“線圈溫度穩定在5℃，壓力傳感器校準完畢，就等下潛指令了。”趙子溪拿著平板電腦走過來，屏幕上跳動的數據流映在她眼底，“不過周隊長剛才說，熱泉區上方的溫躍層比預期厚，可能會影響超導磁傳感器的信號穿透率。”
吳浩抬頭看向遠處的海平面，朝陽正把海水染成琥珀色，海面上偶爾躍起的飛魚，劃出一道轉瞬即逝的銀弧。他想起三天前剛抵達這片海域時，老漁民阿海劃著小漁船來送補給，手里攥著張泛黃的海圖：“那片‘黑煙囪’（深海熱泉）邪性得很，前幾年有科考隊的機器下去，剛到3000米就沒信號了，你們可得小心。”
說話間，科考隊長周建明匆匆走來，手里拿著一份緊急報告：“剛收到衛星數據，熱泉區附近出現了小規模的海底濁流，要是濁流裹著泥沙沖進傳感器，可能會影響數據采集。”他頓了頓，目光落在“滄溟”號腹部的超導線圈上，“你們研發的這個磁傳感器，真能在4000米深海扛住濁流沖擊？”
“放心，線圈外層有三層防護。”吳浩起身掀開設備艙蓋，露出里面淡紫色的超導線圈——線圈用月球提取的鈥摻雜氫化釔材料制成，外層裹著2毫米厚的碳化硅陶瓷，最外層還有可伸縮的鈦合金防護網，“而且我們加了‘脈沖除雜’功能，一旦檢測到泥沙附著，會通過高頻磁場震動把雜質抖落，不影響信號采集。”
上午九點，“滄溟”號被起重機緩緩吊離甲板，像一條銀色的巨魚，慢慢沉入碧藍的海水。趙子溪守在主控室的顯示屏前，手指懸在緊急制動按鈕上方，屏幕上的深度數值不斷跳動：100米、500米、1000米……當數值跳到2800米時，屏幕上的熱成像圖突然出現了雪花紋。
“信號衰減！是溫躍層的影響！”年輕工程師小李的聲音帶著緊張，額角滲出細密的汗珠，他飛快地滑動鼠標，試圖調出備用頻段，“傳感器的穿透率從98降到了82，再這樣下去，熱泉口的生物數據就采不全了。”
吳浩盯著屏幕上的溫度曲線，溫躍層的溫差達到了12℃，低溫讓超導線圈的電流穩定性出現了波動。他沒有立刻下令調整，而是俯身湊近顯示屏，看著曲線拐點處的微小抖動——那是鈥元素在低溫下的磁響應信號，比實驗室模擬的數據更活躍。“啟動‘梯度加熱’模式，讓線圈分三段升溫，每段維持在8℃。”他按下通信按鈕，聲音平穩得像深海的海水，“用鈥摻雜材料的磁滯效應補償信號，小李，把磁場頻率調到50赫茲，同步記錄電流變化。”
小李的手指在鍵盤上頓了頓，隨即加快了速度。主控室里只剩下鍵盤的敲擊聲和深潛器傳回的微弱嗡鳴，屏幕上的雪花紋漸漸淡去，熱泉口模糊的輪廓重新顯現——黑色的“煙囪”正噴出濃密的熱液，在海水中凝結成白色的霧狀，像深海里的火山云。
“穿透率回升到95！”趙子溪的聲音里帶著欣喜，她伸手擦了擦顯示屏上的水汽，“熱泉口周圍有大量管水母，還有幾只深海蝦在熱液附近游動，數據采集正常。”
周建明松了口氣，靠在控制臺邊，看著屏幕上的影像：“以前來這里科考，光信號問題就要折騰半天，現在有了超導技術，真是省了不少事。”他轉頭看向吳浩，“不過濁流的預警還沒解除，要不要讓‘滄溟’號先停在安全區域？”
吳浩剛要回答，主控室的警報突然響了起來。屏幕上原本清晰的熱泉口影像瞬間被棕褐色的洪流吞沒，細碎的沙礫在鏡頭前飛速掠過，像一場深海里的沙塵暴。“濁流提前到了！”小李大喊，雙手緊緊攥著鼠標，“傳感器表面附著了大量泥沙，信號強度降到70！”
趙子溪立刻調出“滄溟”號的實時狀態圖，紅色的警告標識在屏幕上閃爍：“防護網已經展開，但泥沙還在往線圈縫隙里鉆，再這樣下去，線圈可能會短路。”
吳浩的目光落在“脈沖除雜”的參數按鈕上，實驗室里測試時，脈沖強度最高只調到過1.2特斯拉，但現在的情況比模擬的更復雜。“把脈沖強度提到1.5特斯拉，頻率100赫茲。”他按住小李的手，阻止他盲目加大電流，“分三次脈沖，每次間隔10秒，觀察泥沙脫落情況。”
第一次脈沖發出時，屏幕上的影像劇烈抖動了一下，泥沙沒有明顯脫落；第二次脈沖后，鏡頭邊緣的沙礫開始晃動，像被風吹動的塵埃；第三次脈沖響起時，淡紫色的磁場在鏡頭前形成了一層微弱的光暈，泥沙像被無形的手拂過，紛紛脫離傳感器表面。
“信號恢復！98！”小李的聲音不再發顫，他盯著屏幕上的線圈溫度曲線，“梯度加熱還在運行，線圈溫度穩定在8℃，沒有出現過熱跡象。”