距離客博閣開張，已經有小半個月時日了。時間來到4月下旬，周乙在一個午后，匆匆邁進了連接著后院和中院之間的木門。
頭臉上都是汗水的周乙，滿身灰塵。
他戴著斗笠，身穿粗布袍子，小腿上裹著布囊，肩膀上還背著藍布褡褳。這身行頭，明顯是出遠門歸來的樣子。
進到貌似無人的后院，伸手取下斗笠露出頭面，周乙不經意地掃了暗哨位置一眼，微微點一下頭。
緊接著，他腳下不停，快步走上臺階，敲響了正屋門。
下一刻，南望平和的聲音從屋內傳了出來：“進來”。
“站長，我回來了。”
見到推門而入的是周乙，原本在書桌后低頭看資料的南望，倒是有點小驚訝：“哦，這一趟信陽來回幾百里，這么快就回來了？”
“事情辦得順，就提早回來，趕著給您匯報呢！”
說話的過程，周乙喘著氣，伸袖子抹了把臉，然后把肩上的褡褳卸在了門角。
“嗯，辛苦了。不急，喝口涼茶再說。”南望看手下大將風塵仆仆的樣子，趕緊起身提著茶壺倒水。
“有快馬，也不算累。”周乙這邊也不客氣，端著杯子就往下灌，一氣咕咚了四杯才算了事。
抹抹嘴，坐下勻了口氣的周乙，緊接著開始匯報工作了：“站長，信陽的攤子已經支起來了。房隊長以分號的名義，在縣城尋了場地開了大車店，我來之前已經開張了。”
南望表情平靜：“嗯，你繼續說。”
“官面上縣令戶書都送了禮，錢縉紳府上也尋去了，錢老爺看了信，收了禮，寫了帖子。”
“以上這些，我都是以伙計的身份親自跟著辦的。”
南望聽到這里，緩緩點頭：“嗯，都是應有之意。官面，士紳，這些總是要最先聯絡。人生地不熟的，有了照應，才好和其余那些蛇蟲打交道。”
說到這里，南望倒是放松下來。他笑咪咪地往后一靠，這才說道：“如何在‘紅區’設立聯絡分站，總局有標準程序，你們都接受過培訓。之前武漢總部的成立也都是親歷，這方面我不擔心。”
說到這里，南望貌似想起了什么：“房延孝操作那一攤，沒問題吧？”
周乙聞言失笑：“站長，您多慮了。房隊長之前在夏口單獨潛伏這么久，足見功力。現在有了人財物支援，去信陽坐鎮個分站點，那還不是手拿把攥。”
“嗯，你這么說我就放心了。”
“不過，信陽聯絡站還是比較重要的。”
南望想到這里，站起身，背著手在屋里一邊踱步，一邊思考道：“信陽位置十分重要，北入商豫，南接武漢，東連安徽，是咱們北上的物資中轉站。”
“重點是，信陽境內多山。”
南望說到這里，停嘴看了一眼周乙。
周乙會心一笑，接上了話：“桐柏山、大別山余脈就在信陽地區。所以信陽不但是物資中轉商站，還是藏兵屯糧的好去處。”
“嗯。看來你去年的培訓課還是認真聽了。”
南望滿意地點點頭：“根據總局的戰略預判，中原...尤其是河南等地，未來若干年內，會成為官兵和農民軍來回拉鋸的重點戰場，幾乎所有城市都會被農民軍攻破。”
“農民軍來了要殺富人搶富人，官軍來了要搜刮軍餉砍人頭冒功。所以，也沒必要往北邊再填資源了。”
南望說到這里，先是嘆了口氣，然后伸手指了指腳下：“甚至包括武漢三鎮在內，都不太安全。你要注意，今后咱們的人員物資都要做好能隨時撤離的準備，免得被哪路大王給當了肥羊。”
“是。”周乙神色珍重地點了頭。
“所以。”南望說到這里