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第603節 ?克勞利的奇幻之旅(四)

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  臼炮的歷史源遠流長,遠有13世紀簡易石彈投石機,近有二戰德國450MM卡爾攻城炮。

  無論古今,所有臼炮的設計思路都是一樣的:射程短,射角大、彈道弧線高,用來轟擊城防工事。

  一句話:只要有城防的地方,就有臼炮。

  出現在鴻基堡的,就是這樣一門超級大口徑炮。葛龍德雖說射程短了點只有500米距離,但是威力巨大,能持續發射超過48磅口徑的重彈丸砸到對面堡壘頭上。

  在十七世紀,170毫米臼炮,已經超過48磅口徑,絕對是冠絕全球的最大口徑。

  這個時間點的歐洲雖說也有大口徑鑄造火炮,但是冶煉鑄造技術落后,根本達不到某勢力對于火炮制定的戰斗標準。

  今天掀開蓋頭亮相的這門“葛龍德”,原本是大員軍工鑄造廠的實驗產品。

  可惜的是,在驗證了一系列有關大型金屬件的鑄鍛造工藝后,這門成品炮,以及其他幾門大同小異的實驗品,就被扔在倉庫吃灰了。

  沒辦法,雖說實驗品的質量完全達到戰斗標準,但是十七世紀野戰運輸環境惡劣,重達5噸以上的裝備陸軍根本不需要——等這些大家伙一寸一寸爬到發射陣位,前方指不定兩天前就用炸藥包敲開城池了。

  然而世事難料。在和安南人簽了協議后,陸軍突然發現,要按照協定幫助鄭氏南下,倉庫里的大家伙還真就能派上用場。

  至于說大家伙的缺點......安南人肯定是不在意的。這個時代隨便一場圍城戰就能打幾個月甚至幾年,安南人有足夠的時間和人力把大家伙挪上前線敲開“叛軍”的烏龜殼。

  而陸軍這邊只需要派出軍事教官和炮組就可以了。

  于是一門大家伙被緊急裝上了船。至于炮身上的邪名,早在鑄造時就被某些懷念舊世界的人下令印上去了。

  看到這門凌厲剛猛威武粗獷的大炮,今天在場的諸多來賓感到思維混亂。

  他們中很多人原本以為,條約上那些幫助安南“一統”的軍事條款,大概率是用來忽悠安南人的:保持安南“南北分治”,豈不是外來者操弄土著,保持“長治久安”的最佳選項?

  然而今天這門炮打破了思維定式。

  各家算各家的帳。對于根本目的不同的穿越者來說,殖民者那一套分化/共存的統治模式完全不適合自己。

  穿越勢力的目的是取代,所以與其費時費力挨個清繳割據政權,不如讓彼輩先行內斗決出勝負,然后再使手段李代桃僵來的輕松。

  反正死的又不是自己人,安南人喜歡一統天下就去做吧。

  腹誹歸腹誹,到場嘉賓看到大炮交接儀式后,還是依足禮數(穿越者帶來的禮數)紛紛鼓掌表示祝賀。

  代表安南國前來鴻基堡評估軍援協議執行情況的兩位文武大員,同樣滿臉笑容。

  安南人實在沒想到,明人如此重諾守信,鎮國利器就這么送了過來。

  于是,負責接受的安南大將當場宣布:鴻基堡外圍軍隊最遲明天就會全部撤走。另外,新軍也會以最快速度組建,并且歡迎明人教官團隊前去指導。

  如此,事成。

  某邪惡勢力干涉安南國的一系列軍事政治行動,這一刻算是拉下了帷幕。至于之后的第二階段,那是水磨功夫,算是掀開新篇章。

  說回眼下。軍火捐贈儀式結束后,公事就算是辦完了,接下來是輕松的宴會時間。

  很快,一些穿著干凈短衫的仆從改造了會場。居中的椅子方陣散開,布局成了一圈圈圍繞著圓桌的茶酒會形式。

  賓客四散,根據自己的國籍的陣營坐在了一起。老威廉和克勞利這爺倆毫無疑問坐在了荷蘭人桌上。

  這邊還在找座位,那邊源源不斷的果品、茶、酒、咖啡、煙葉以及簡單的點心都被擺上了桌面。

  看到白棉布桌面上的各種茶飲小吃,克勞利這一刻神情恍惚,仿佛回到了他在約克郡的老家。

  那時候,每到春天賞花季節,附近的莊園主和小貴族就會來克勞利家中串門。紳士和女士們,同樣坐在陽光明媚的草坪上,在訓練有素的仆人服侍下,品嘗著香草檸檬果汁和餅干,時光悠閑慵懶。

  下一刻,克勞利的沉思被打斷了,他的面前出現了一個漂亮的青花白瓷杯子:“嘗一嘗,克勞利。這是東方特有的一種飲料,名叫‘茶葉’”。

  聞言接過杯子,看了看杯中碧綠的茶水和根根豎起的茶葉,克勞利輕輕啜了一口。

  他很快給出了評價:“有一股植物香氣和苦味,有點像咖啡,看上去不錯,。”

  老威廉笑道:“這是東方特有的飲料。和咖啡一樣,東方人用它來提神。”

  這時候,其他同桌的荷蘭人也參與進了話題。然而就像所有的閑聊一樣,荷蘭人的話題很快就從茶葉轉到了絲綢和漂白粉。繼而又轉到大炮、商業和航海,最后,毫無意外又轉到了東亞局勢。

  而這個過程中,老威廉和克勞利雖說頻頻參與討論,但是兩人的注意力,卻偷偷放在了不遠處的主桌上。

  終于,在和一群荷蘭商人交流了許久后,老威廉看到了想看的一幕:幾撥前去拜訪的客人陸續都離開了主桌,那兩個安南官員也終于走了。

  下一刻,老威廉暗中示意:機會到了。

  克勞利會意起身,整理了一下衣裝,便和老威廉一起,踱步來向主桌走去。

  所謂的主桌,毫無疑問是穿越眾占據的桌子。

  由于這次來安南的人不少,所以主桌是由三張長條桌拼接在一起的,上面同樣堆滿了各種茶點瓜果和酒水。

  “哈哈哈,親愛的朋友們,活著的老威廉見到你們又了!”

  擺出一副久別重逢模樣的老威廉,還沒有走到桌前,便用一口怪異腔調,語法錯誤的漢語先聲奪人。

  主桌上的穿越眾大多數都是認識老威廉的。當初搶下大員島的荷蘭商館后,老威廉做為高級俘虜,每天拄著拐杖四下溜達,正經和不少穿越眾聊過天。

  那個時候的穿越眾,剛剛跑上小島當大王,還處于屌絲階段,所以基本上算是平易近人,遠不是如今的人上人模樣,大家算得上是“老朋友”。

  于是看到老威廉,好多人舉起酒杯打了招呼:“威廉,你又跑來東亞賣拐了啊!”

  看到自己人氣不減,老威廉的大胡子翹得更高了:“拐杖是我們友誼的見證,不賣。我這次帶了很多匹印度馬兒,它們都很迷人,已經運下船了。”

  “馬我看到了,是卷耳朵的馬瓦里馬沒錯,都被陸軍接收了。”

  早年是理工科碩士,現如今就職于商務部的李浩,翹著二郎腿問道:“可我記得商務部也給你派了活,完成了沒有?”

  “親愛的李,永遠不要懷疑威廉先生的信用!”

  老威廉說到這里,偏頭示意克勞利,后者于是從腰間的一個印度犀牛皮包里,拿出了一疊羊皮紙。

  這疊羊皮紙極其關聯貨物,是老威廉除了馬匹之外,在穿越眾這里承接的另一個項目。

  什么項目呢?硝石,印度硝石。

  話說,老威廉雖然一直以來能從某勢力處得到緊俏貨物,然而這中間也是要付出代價的,譬如這次的馬匹運輸。

  普通商人,陸軍是不會委托其人去印度收集運輸種馬的,這中間風險太大,一不小心馬匹就會因為瘟疫等原因全軍覆沒,導致這邊的預付款也打了水漂。

  另外,有關于種馬和硝石這一類物資,由于牽扯到了戰略方向,所以穿越勢力通常也不會大張旗鼓,只會委托“經過考驗”的“老朋友”去做。

  老威廉就是這樣一個老朋友。

  他今天拿出的羊皮紙,是他之前在印度沿岸各城市,花了幾個月時間寫出的有關于硝石產地的調查報告。

  這份報告內容很全面,老威廉盡其所能調查了印度部分地區的硝石產地情況。為此他不惜深入印度內陸,親自去參觀并記錄了硝石出產地的情況。

  下一刻,李浩伸手拿起了張羊皮紙,細看起來。

  于此同時,旁邊陸續伸過來幾只手。。

  硝石是極其重要的戰略資源。有關于硝石的信息,不光是商務部,包括農業部,軍隊,化工等部門對此都是關心的,于是那疊羊皮紙很快被人拿光了。

  “不錯。”

  看了幾眼后,李浩首先對羊皮紙上的內容表達了贊賞:漂亮的英文花體字,清楚的條目,詳細的有關于印度土邦的硝石生產記錄。

  這份資料內容屬實的話,將會對日后“政府”方面制定硝石計劃產生重要影響。

  “威廉,樣品有帶嗎?”

  老威廉恭敬地回道:“雅各布夫人號的船艙里,有4拉斯特的硝石。按照商務部的指示,他們根據產地被分類了。”

  “很好,威廉,看來你這一趟又抄著了!這份報告很重要!”

  “先生們,這一切都多虧了我的英國侄子克勞利。你們知道的,老威廉是個來自于盧森堡鄉下的可憐人,沒有學過文字書寫。”

  被老威廉巧妙推出來介紹的克勞利,這一刻只能先強行收起自己的驚訝來面對東方貴族——他之前已經看傻眼了,因為拿到羊皮紙的那幾個人,都在認真地看著他本人書寫的英文花體字。

  克勞利發誓,他們不是裝的!

  上帝,英文什么時候這么受歡迎了?還是在遙遠的東方?

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