霍府宅院中。
又是一年冬，天空飄著薄雪。
“哈哈，神秀，來。”
霍元甲把姬神秀從后院拉了出來，當著一眾徒弟的面道：“從今天起，他就是你們的師叔，聽見沒？”
一眾漢子穿著一模一樣的黑色勁裝，嘴里呼著熱氣，看著披頭散發的青年是面面相覷，而后齊聲高喊道：“師叔。”
自從王五離開后，姬神秀能做的就是沒日沒夜的熬煉著筋骨，他的氣血也愈發也渾厚了，身形多了幾分魁梧，看上去，有那么些虎背熊腰的味道。
似是也怕他不聲不響的離開，霍元甲這些時日沒少找借口和他過招，二人相斗若是不分生死，百招之內居然難有結果，誰也奈何不了誰。
要知道王五可不光教授了他用刀的心得，連腿法與拳法乃至劍法悉數都有涉獵，為的是更好的凝練他四肢的血肉，以及技巧的變化。
這段時間不知道是歲末的原因還是因為別的，挑戰霍元甲的人漸漸少了，似乎他離那“津門第一”不遠了。
整個天津除卻“鐵刀門”的“秦爺”，但凡是三教九流有名有姓的高手，無不是一一敗北。
而這短短兩年的功夫，他名聲大噪，在津門之內更是如日中天，哪怕是外省也有不少好漢前來慕名挑戰，但俱是倒在了擂臺之上。
便在這一年，“義和拳”受朝廷招安變作“義和團”，打著“扶清滅洋”的口號。
僅在津門之內，便能得見不少拳民涌入，起壇請神、燒教堂、殺洋人、毀洋物，本就動蕩不安的天下，立時沖突不斷，當街殺人都屢見不鮮。
不過，這都和姬神秀沒有關系，他已經很久沒離開過霍府了，除了偶爾想得到一些關于王五的消息會出去走走。
有了“師叔”這個名頭，他倒是忙了起來，似是霍元甲不想讓他閑，竟然給他一個監督徒弟練功的差事。
只是，見他太過年青，更是沒見過他出手，很多人心底里都不怎么服他，也就做做樣子。
這一年的冬天就這樣過去了。
只是立春一過，各地“義和團”的動亂便愈發的多了，洋人亦是奮起反擊，局勢愈發的混亂了。
而姬神秀還是一直埋頭練功，如今他氣血強盛已非昔日可比，拳腳的凝練令渾身肌肉若一，體整如鑄，再加之“游龍勁”，二者相合以至于動輒之間俱是身負巨力。
一念之間，氣息開闔，勁力便可瞬間行遍周身，勢若龍虎。
一直到六月下旬。
朝廷向各國宣戰，天津首當其沖，只在霍府后院，姬神秀便不時能聽到遠方傳來的火槍聲、喊殺聲。
只是，短短不到一月，天津便已失陷，聯軍直逼京城。
原本熱鬧非凡的街道上立時變得冷清的可怕，家家關門閉戶，混亂不堪。
哪怕霍元甲也少見的清閑了下來，而姬神秀練功練的更加瘋狂了，沒日沒夜的練，如瘋如魔，甚至是沒再踏出過后院，眼里除了練功便是練功，不眠不休，忘生忘死，儼然有種走火入魔的趨勢。
如此，足足差不多過了四個多月的時間。
他終于是等到了一條消息。
這一天，有人聽見霍府后院傳來陣陣低沉的嘶嚎。
等霍元甲聞聲趕來，里面早已是人去樓空。
京城。
前門城樓子底下，此刻正守著一群金發碧眼的洋人。
之所以如此，乃是因為城頭上吊著的東西，那是一顆顆頭顱。
梟首示眾。
如今夜色正深，城門外頭，則是聚著許許多多免遭劫難的江湖好漢，他們縮身于暗中，看著那一排懸吊頭顱中的其中一顆是目眥盡裂，雙眼泛紅。
這顆頭顱不是別人，正是大刀王五。
原本溫文爾雅的面容，此刻已是變得發白，沾滿了未干的血跡，雙目緊閉，沒了身軀。
奈何一干江湖游俠卻只敢遠觀，不敢近前，人群中傳出陣陣啜泣，卻也只敢忍著哭聲，生怕驚動了那些洋鬼子。
所謂“入土為安”，眾人見王五頭顱一時難以取回，一個個是看著那些洋鬼子恨得咬碎了銀牙，心中更是苦澀非常，無奈至極。
環顧一眼，諸多江湖門派，竟是找不出一個能攀上這城門摘回頭顱的高手。
只在低弱的啜泣中，忽聽一位花拳門的弟子驚呼出口。
“快看？那是誰？”
啜泣立止，眾人聞聲瞧去，赫見黑暗的夜色里猛的閃出個人來。那人赤著上身披發而行，腳下似蛇竄猿縱，看似尋常，可轉眼的功夫已是自遠處徑直狂行而來。
目光一掃那城頭上的頭顱，來人渾身立時散出一股慘烈氣息，雙眼一睜，只如兇虎睜眼，精光爆顯，便是遠處觀望的眾人也不禁心下一顫。
“這位爺好大的殺性！”
那人身形未止，看似動行狂暴無匹，奈何腳下卻是細微無聲，直到城墻腳下立時拔地一躍，只在眾人瞪大眼睛的注視下如一只山魈般高高躍起一丈多，待躍到盡頭的同時他雙手五指一扣，指尖勁力一涌，便已經牢牢的沒入了墻壁之中。
口中氣息一提，雙臂一拉，原本一滯的身子立時再次高高躍起。
眾人這才看清，對方竟還是打著一雙赤腳，此刻故技重施，四肢緊貼墻壁，遠遠瞧去，就像是城墻上爬著一只巨大的壁虎。
那壁虎游走極快。
五指連同雙腳拇指不停的在墻壁上借力而行，看的所有人倒吸涼氣，恐怕飛檐走壁也不過如此吧。
所過之處，墻壁就像是豆腐般留下一個個窟窿眼，只是，還有斑斑血跡。
哪怕有勁力加持，但終究還是血肉之軀，只是，十指傳來的鉆心痛楚，卻還是比不過他心里的苦澀。
眼眶泛紅的斜望了眼那顆已是不遠的頭顱，他雙臂已是瞬間鼓脹了起來，如虬龍扭動，青筋血管暴跳，只在那些人下意識的屏息中。
墻壁上的黑影這一次是奮力一拉雙臂，再無保留，整個身子立時騰空而起朝著頭顱飛去，只等臨近一把便將那顆頭顱抱在懷里，扭斷了繩索，翻過了城門，身形直直墜下。
所有人心中大呼不好，這要是落下去，只怕一雙腿都得震碎，更何況聲響肯定不小。
只是，那身影右手一翻，不知從哪拔出柄尖刀來，刀把瞬間變扎進了墻壁的縫隙，止住了退勢。
露出的五指和腳趾，是一片血肉模糊。