拉姆拉蟻穴 “你們說得都不錯，這正是問題所在。”司徒說，“海浪的速度也是有限的，而且每一次起浪都需要時間。曲率驅動的理論最大速度是光速的十倍，但我們現在距離地球已經一千光年，如果我的意識原子鐘沒有出錯的話，地球上離我們在南太平洋上的時候已經過去了一年。也就是說，我們在一年時間里，前進了至少一千光年，我們的速度是光速的一千倍，遠遠大于曲率推進的理論最大值。”
“也許你那個什么原子鐘不準了呱！”烏鴉說。
“那就是地球已經過去了一百年，甚至更久了。”司徒說。
“額……”烏鴉想到一百多歲的如花拄著拐杖給它做醬肘子的樣子，連忙甩了甩頭，然后一本正經地說，“經過本科學鴉的認真評估，你的原子鐘還是很準的呱！”
司徒哈哈大笑道：“謝謝你的評估，科學鴉！”
愛麗絲若有所思地說：“那么有沒有可能是蟲洞，我們發生了空間跳躍？”
蘇蕙蘭說：“任何試圖穿越蟲洞的人，都會在夾止中死亡。理論上來說，只有連接黑洞和白洞的蟲洞才有可能穿越，物質會在黑洞端被吸入，而在白洞端被噴出。先不說地球上能不能出現一個黑洞，就算在南太平洋的某個位置存在一個不穩定的蟲洞，我們在它開啟的時候被它捕捉，那么我們的身體在進入黑洞的視界時就會被撕成碎片。除非我們現在剩下的只是一個意識，而我們的神經系統可能來不及感知到我們已經被撕碎這個事實，所以我們還以為自己活著。”
這話聽起來有點瘆人，鮑里斯雖然是個大老粗，但被黑洞撕碎和已經死了這樣的話還是能聽懂的。他使勁掐了一把自己的臉，哎喲叫了一聲，說：“不可能！我還能感覺到疼！”
司徒笑道：“沒錯，我們每個人都活得好好的，這一點毋庸置疑！就算有那種可以穿越的穩定的蟲洞存在，比如基于宇宙弦的空間跳躍。但現在的問題是，我們的位置一直在一動，這說明我們還在穿越的過程中，而不是在穿越的終止點上。任何人都不可能停留在蟲洞內部或者空間裂縫里！”
“那這到底是什么鬼地方？”
“這里是拉姆拉！”一直沒說話的拉里夫人突然說。
“拉姆拉？”
“是的。”拉里夫人看著不遠處安靜地或站或坐的野人說，“他們是這么叫的。”
“我那個部落也是這么叫的。”司徒說，“看樣子，他們的語言雖然不同，在一些重要的名詞叫法上是一致的。”
“光知道個名詞有什么用？我還可以送它一個銀河系五A級風景區的名頭呢！你至少得給它一個定義吧——”鮑里斯說，“是拉姆拉島？還是拉姆拉星球？或者是拉姆拉吹牛俱樂部？”
拉里夫人說：“這里不止一個島，但我不確定是不是一個星球，他們顯然沒有這樣的概念。”
“我可以幫他們完善一下這個名詞——”司徒說，“拉姆拉蟻穴！”
“蟻穴？”
司徒點點頭：“在我們的印象中，我們一直在島上。但從星空的變化，我們可以推斷出我們一直在變換空間位置。也就是說，我們所處的這個拉姆拉空間，很可能不是一個連接兩個端點的蟲洞，而是由多個蟲洞或多條宇宙弦組成的一個復雜的扭曲空間，它連接的不止一個端點，可能是三個、五個甚至無數個。任意兩個端點之間都可以互聯，當端點的數量增加的時候，空間連接線也就是通道的數量會成倍增長。兩個端點只有一條通道，五個端點就有十條通道，n個端點會有(n1)n/2條通道。這些通道全部通過一個高維空間回歸，就像克萊因瓶的瓶頸通過四維空間回到三維瓶子的肚子里一樣。
在探討宇宙空間結構的時候，我們曾經做出過這樣的模型，并把這種結構命名為‘蟻穴’結構，把所有通道都通過的高維空間稱為母巢，而母巢通常就是一個黑洞。”
“為什么叫蟻穴？聽起來有點像……”鮑里斯想象著一個黑洞外面伸出許多柔軟扭曲的觸手，“一個黑色的海葵？”
司徒說：“海葵的樣子也許更形象，但不符合空間定義。你們見過螞蟻的巢穴嗎？螞蟻可以簡單的定義為近似二維生物，在它們的世界里一切都是平面，地面是沒有起伏的，所以我們在說明莫比烏斯帶或者克萊因瓶的平面結構時，總是喜歡讓一只螞蟻爬過去。但螞蟻的巢穴結構十分復雜，即使在三維世界里，也稱得上十分精巧了。這是一個典型的生物建立超越自己維度的空間結構的例子，所以我們把這樣存在于我們生活的維度，又高于我們維度的復雜空間結構稱為‘蟻穴’。”
“說白了還是蟲洞呱！”烏鴉嘀咕道。
“沒錯，螞蟻洞可不還是蟲洞嘛！”司徒笑道，“但這個蟲洞比通常的蟲洞復雜得多，也高級得多。”
“那不還是要穿過黑洞？”蘇蕙蘭覺得穿過黑洞并不現實。
“單一蟲洞必然始于黑洞，終于黑洞或白洞，但蟻穴不是。蟻穴的所有通道都連接黑洞，但不一定需要穿過黑洞。還記得你說過的克萊因瓶嗎？瓶頸進入瓶身的時候，穿過了一個四維空間，但這個瓶子的表面是可以全部暴露在三維空間下的，因為它只有一個平面，同一個平面不會處在兩個不同的三維空間里。蟻穴也是一樣，它的通道穿過黑洞或受到黑洞的引力影響，但我們在它的三維壁上穿梭時，不需要進入黑洞內部。”
“因為它在蠕動？”蘇蕙蘭想了想說。
“沒錯，因為它在蠕動。”司徒點點頭，“符合廣義相對論的任何類型蟲洞都會坍縮，除非它是由具有負能量的奇異物質支撐著的。我們現在就在充滿奇異能量的拉姆拉蟻穴里面，這就是我們乘坐的沖浪板。當我們接近黑洞時，這種能量和黑洞的斥力會讓空間發生蠕動，我們會從黑洞邊緣滑開。”
“你是說，每次起霧，我們都是靠近黑洞了嗎？”
“那倒不一定，比如我們在地球上就是起霧時上島的，但地球顯然不可能靠近黑洞。我想，可能是這個空間內的某種能量積聚到一定程度的時候，拉姆拉會自動打開封閉狀態，釋放這些能量，而起霧只是它的表象。就像我們開車，人在車里時間久了，車玻璃上難免有霧氣，這時候就要打開車窗通一下風。”
“那么說起霧的時候，空間裂縫打開，我們就有機會回地球啦！”
“是的，但也有可能去到更遠的地方。”