趙鵬程去了深圳不到一年，老趙就讓于建國把孩子接回來，說要讓他繼續上學。那時候于建國還不知道老趙的閨女生了病。等到趙鵬程回家念了幾年高中再跑來求他的時候，小丫頭的病已經很重了。..
于建國馬上安排了車子把老趙的閨女接到城里醫院做檢查，先是縣城，后來又去了省城，所有的錢都是他出。老趙為了救女兒的命，也沒再跟他鬧倔驢脾氣。
省城醫院做完檢查，醫生說送來得有點晚了，現在只有換腎一條路可以走。老趙家里的親戚都來了，查來查去，最后只有趙鵬程一個人符合配型條件。可那時候，趙鵬程已經拿到了大學錄取通知書。
老趙坐在醫院后門的臺階上哭了一宿，喉嚨跟斷了弦的二胡似的，又沉又啞地叫：“娃是大學生了，娃上大學不能沒有腰子哇！”
老趙不同意用兒子的腎換女兒的命。于建國知道老趙不是個重男輕女的人，要不然當初也不會讓趙鵬程出來打工供妹妹讀書，直到妹妹病了才讓哥哥回去上學。實在是那個閉塞的山村里幾百年沒出過一個秀才，現在出個大學生太不容易了。
于建國能理解老趙的心情。他在城里混了那么多年，沒能更上一層樓，就是因為沒讀過書、沒文化。趙鵬程不僅是老趙家的希望，也是村人的希望。這要是放在過去，那可是出了舉人老爺，是要進京去見皇帝老子的，將來還要為官一任造福一方。
于建國看老趙那痛苦的樣子，就說干脆買一個腎回來算了。老趙問他去哪兒買。他說你別管了，我自能聯系到腎源。
老趙又問他要多少錢，于建國心里也沒底，就隨口說了一個五萬，實際上他后來花了二十幾萬，但沒和老趙說。
于建國也只是聽說外面有這種專門賣腎的，就讓老嚴去打聽。老嚴在南方路子廣，就聯系上了一個中間人，中間人又轉中間人，層層盤盤，先刮走了十來萬，最后總算找到一個配型能配上的腎源。
那家伙在賭場欠了賭債，是被債主逼著出來賣腎還債的，其實他心里不情愿。那個混蛋拿了錢以后想在割腎之前最后再爽一把，就去嫖娼，正好遇上警察掃黃，就被抓了。這一下不但把他背后那個賣腎的團伙給揪了出來，也牽連了老嚴和于建國。
因為老趙的堅持，東拼西湊了五萬塊錢，于建國不忍他難受，就把錢收了，結果因為這個，于建國從買腎的一方變成了倒賣的中間人，性質一下子就變了。他因此被判了五年刑期，因為在牢里表現好，減了幾次刑，三年就出來了。
坐了三年牢，原來的公司早就關了，店鋪也盤掉了。他想東山再起，但人情涼薄，看他坐了牢，原來天天喝著酒肝膽相照的兄弟也不待見他了，過去的老主顧見了他就躲，就連陌生客戶，只要一聽說他坐過牢，誰也不愿意和他做生意。就這么混了幾年，積蓄花了個精光，什么事情也做不成，連個像樣的工作也找不到。
于建國也不想回老家。在鄉下人眼里，坐牢的都是壞人，哪里還有好人的？當初他是為了救老趙的女兒才犯的官司，可時間一久，大家就只記得你坐牢了，沒人記得你做過的好事。關鍵是老趙閨女走后沒幾年，老趙也跟著去了。
于建國走投無路的時候，想到老趙的兒子趙鵬程大學畢業有幾年了，在大醫院工作，就去投奔他。
他對趙鵬程說：“娃呀，你妹的事，你別怪叔，也別怪你爸。”
趙鵬程把他安排在醫院保衛科做事。于建國沒事就和趙鵬程喝兩口，回憶一下往事。他常醉醺醺地對趙鵬程說：“你爹是個好人，好人吶！”
有一回實在喝多了，叔侄倆抱頭痛哭，于建國說：“大侄子，以后別喊我叔了，喊我老于。你一喊我叔，我就想哭。”
于建國原本以為會這樣過一輩子，直到那個答應賣腎又去嫖娼的家伙人模狗樣地出現在醫院里。他只看了一眼就認出來了，這人害得他坐牢，害得他失去了一切，害得老趙父女死了，害了這么多人，就算化成灰他也認得的。
于建國說到這里的時候已經淚流滿面。他拿起二鍋頭咚咚地往喉嚨里灌了好幾口，砰一下把瓶子撞在桌子上：
“我要殺了他！好人死了，這樣的人活著，真是沒天理！”
旁邊看守的獄警雖然得了上面的指示，不干涉這兩人的談話，但看到于建國醉醺醺的樣子，又放了狠話，就厲聲警告道：“注意點！”
于建國像受驚的兔子一樣跳了起來，立正挺胸抬頭，眼睛空洞地看著墻上“悔罪凈化靈魂，勞動重塑自我”的標語，習慣性地大聲說道：“報告政府，下回一定注意。”
青木皺了皺眉頭，生怕于建國的思路被打斷了。旁邊的獄警大概也看到了青木的不悅，不知道這人什么來頭，反正聽說領導說不能得罪，就朝于建國擺擺手說：“行了行了，坐下吃吧。”然后背過身去，走到離他們較遠的墻角站著去了。
于建國重新坐下來，眼里的悲傷已經沒了，滿臉的憤怒也平息了。青木這才知道監獄的力量，的確是一個可以讓人的一切意志都消磨 干凈的地方。
“再跟我說說趙鵬程吧。”青木說道。
“鵬程是個好孩子，他心眼實在，為人仗義，就是太鉆牛角尖，大概是書讀多了，有點書呆子氣。”
于建國端起酒杯想喝，扭頭看了一眼獄警，還是把酒杯放下了，又看見獄警站得有點遠，忽然就激動起來，身體前傾趴在桌子上臉色潮紅地說，“救救他！他是個好孩子，還有遠大的前程！殺人的事是我攛掇他干的，不能因為我害了他一輩子。我知道您一定有辦法的，您一定能救他……”
于建國喃喃地求著，認定了這個能讓他喝上二鍋頭的人有著通天的能力。
青木當然不會隨便答應于建國，只說：“能救他的只有他自己。”
于建國卻似乎看到了希望，問道：“怎么救？”
青木說：“我要先知道他的情況，你最好能一點不落都告訴我。”
于建國說：“你問吧，我知道的都會說的。”
青木問道：“最近幾年，尤其是去年到今年，他身上有沒有什么明顯的變化？”
“變化？”于建國先是搖了搖頭，后又沉吟了一會兒，“嗯……要說變化……突然不喜歡……女人了……算不算？”
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