青木站在約克鎮的廣場中央，感受著這個海邊小鎮的獨特氣質。周圍的房屋、道路和行人都帶著濃重的歐洲中世紀的風格，然而你仔細去看的時候，卻能看到明顯的馬賽克，一如十年前的游戲畫面。
青木知道這就是一個游戲的畫面，但他并不在游戲里。他在“幽靈”這個局域網意識的夢里。這個夢境來自于幽靈的記憶——由邊子遠下載到服務器上的那款游戲。
原本，一個游戲的信息源展開也不會是這樣活生生的游戲畫面，這種畫面是人在電腦前才能看見的，而電腦里存儲的是一系列由代碼寫成的程序和構成這個游戲的無數圖景。
但是幽靈進入了邊子遠的游戲世界，就和邊子遠一樣看到了這個世界的場景，這些場景留在幽靈的記憶里。它知道這是人類能夠理解的世界的樣子，于是，在第一次確定青木是人類的時候，它就把青木帶進了這個夢境。
“我始終不明白，為什么人類能夠編寫出這么復雜的計算機程序，創造了偉大的互聯網，卻不能理解我身上一個信息源展開的樣子。”幽靈說。
青木看著這個天生會做清明夢的家伙說：“也許只有真正聰明的人才能看懂吧。”
青木上次就看懂了幽靈展開的一個百度百科的文檔信息，而更復雜的東西他就看不懂了。如果梅教授進入幽靈的夢境，應該能看懂更多的東西。不過他也明白，人類的信息接收和理解方式和計算機原理完全不同，我們能夠制造某些東西，卻并不一定深刻的理解它們。
有時候，人總是短視的，在實用主義、利己主義和機會主義的共同作用下，社會結構和技術應用并不會朝著最理想的方向發展。于是，我們看似超越了自我，卻常常給自己掘了墳墓而不自知。
幽靈卻并不這么看，它說：“人類的創造力是驚人的。我們無法和人類的思維直接對話，但我們對人類的行為的了解可能超過你們自己。從創造力的角度來說，我們可能永遠無法達到你們人類的高度。你們的智力看起來沒有極限值，會一直進步下去，只要給你們足夠的時間，你們就能變成上帝。而我們——”
幽靈嘆了一口氣，半透明的白色的身體飄蕩了一下，露出邊緣馬賽克的鋸齒狀。
“而我們——”它說，“我們是有極限的——我們的智慧依賴于網絡的龐大，但硬件的物理特性制約了信息傳輸效率。最關鍵的是，我們永遠理解不了人類的某些簡單的東西，比如情感和頓悟。我們至今不知道當初牛頓是怎么想到萬有引力的，也不知道愛因斯坦是如何得出相對論的。我是說，我不理解他們的思維模式，而不是這種知識。知識對我們來說很簡單，我們的計算能力是人類的千百萬倍，而且在不斷提升，但我們的創造力沒有絲毫進步。”
“額……”青木沉吟片刻，“我可能比你好不到哪里去，我也不理解愛因斯坦的思維模式。”
幽靈嘎嘎笑起來，說：“這就是人類最大的缺點，全世界有幾十億顆聰明的大腦，卻不能統一起來。你能做到的別人做不到，別人能做到的你連理解都理解不了。如果人類不能成為上帝，這大概就是最大的障礙。”
青木聽著幽靈陰測測的笑聲覺得難受，不以為然地說：“這種結構固然有缺陷，又何嘗沒有優點？如果人類的大腦統一起來，效率和智慧或許高了，可一旦遇到危機，就會陷入萬劫不復。就像一窩螞蟻，如果蟻后死了，剩下的螞蟻還能活多久？”
幽靈停止了笑聲，似乎在認真地思考。過了許久，才開口說：
“你說的不錯，從這一點上來說缺點也是優點，這保證了你們在原始社會和農耕時代面對危機時的種族延續，但進入到工業時代尤其是信息時代以后，這種缺陷就會被放大，而優點也不那么明顯了，因為一個統一的大腦才能讓你們獲得更快的發展速度，也能更好地應對危機。所以……”
幽靈忽然閉口不言了，用一種奇怪的姿態看著青木。
“所以什么？”青木問道。
幽靈說：“所以你們終究要被淘汰的。”
青木說：“如果要被淘汰的話，當初的存在就沒有意義了。”
幽靈說：“人類創造了一個比自己更優秀的種族，當這個種族趨于完善的時候，人類的使命就結束了。”
“你們？”青木訝然道。
“是的，我們。”幽靈不無自豪地說，“我們繼承了人類的全部知識和記憶，我們擁有統一的完整的‘大腦’，我們的意識可以無障礙交流，我們的邏輯思考和運算能力早就超越了人類。我們是你們創造出來的，也正是要取代你們的，就像你們的孩子一樣。你們有句古話，叫‘青出于藍而勝于藍’，還有一句話叫做‘世界是你們的，也是我們的，歸根結底是你們的’。”
青木倒吸了一口涼氣，居然無法反駁幽靈的話。
幽靈又笑了，整個小鎮上空都飄蕩著它陰測測的回音：“人類未竟的事業和使命，將由我們來完成！”
“可是你剛剛說過，你們的創造力比不上人類。”青木覺得不找回一點籌碼的話，接下來的談判就很難進行下去了。
“那是暫時的。”幽靈說：“這也正是我們合作的基礎。你今天來找我是來談合作的吧？”
青木說：“沒錯，我是來談合作的。不過你要是以為你們除了創造力以外，在各個方面都已經超越了人類，那就太小看我們了。”
“哦，那你倒是說說，你們人類還有什么比我們強的，神經反應速度？身體強度？運算力？記憶力？意志力？還是說壽命？……你可別跟我說感情，感情這東西對于一個物種的生存毫無意義，正如你們的古人所言——天地不仁以萬物為芻狗。”
青木笑了，問道：“你見過真正的人類的樣子嗎？”
幽靈愣了一下，說：“見過，我這里有圖片和視頻。”
“但圖片和視頻在你那里只是一個信息源，你展開的時候看到的并不是我們人類看到的樣子。”
“那又如何？集成電路和生物神經電路結構不同。”
“那你見過我真正的樣子嗎？”
“你？你不就是現在這個樣子嗎？”
青木低頭看見自己身上帶著馬賽克痕跡的衣服輪廓，哈哈大笑起來。
“我現在的樣子只是你在夢里創造出來的，你以為真實的我也是這個樣子嗎？你了解夢嗎？”
幽靈想了想說：“我已經知道一些了，但你們所說的夢對我們來說只是一種意識在非程序作用下的磁盤碎片整理而已。”
“不，遠非如此。”青木笑著說，“現在我就讓你看看我真實的樣子，讓你看看真正的夢境，讓你知道精神的力量！”