青木的動作太快，史大壯想阻止的時候已經來不及了，這么大的火直接沖進去不燒死也得嗆死。他急得一跺腳，快速沖進酒店，拎起一個滅火器，試了一下發現是壞的。
“艸！”史大壯罵了一句，迅速在前臺休息室里搶了兩條毛毯，就著廁所水池子打濕了，沿著樓梯上了三樓。
三樓起火的房間的門倒在過道的另一邊，大概是爆炸的沖擊波把門炸飛了。這讓史大壯免去了破門的麻煩。
他披著濕淋淋的毛毯沖進了火里，大叫著：“青木！美人！……咳咳……美……咳咳……人……”
煙味把他熏得直咳嗽，肺里像塞了一團破棉花。他趕緊用濕毛毯捂住自己的口鼻，一邊躲著火焰，一邊尋找青木和虞美人的身影。
“美人！美…人…”史大壯強忍著肺里的難受，大聲呼喊著，指望奇跡的出現。
美人不會死的！虞剛你要保佑她呀！
史大壯懷著希望沖過眼前的一團明火，但他知道希望渺茫，越往里走，心就越沉。
他看見有個人影蹲在床邊的地上，一動不動。
“青木！”史大壯認出來那是青木。他把一條毛毯抖開，扔到青木的頭上，“把濕毛毯披上，火太大了……”
“走吧。”青木站起來說，“美人不在這里。”
雖然從進來到現在一共也就兩三分鐘時間，但酒店的房間不大，青木可以斷定虞美人不在這里。
“不在？”史大壯有些意外，但懸著的心卻放了下去。
不在，就一定還活著。不管發生了什么，活著就好！
火勢已經蔓延開去，除了旁邊的房間，樓上也已經燒起來了。
史大壯也知道再不出去就可能出不去了。
他和青木一起裹著毛毯退出了房間，到了過道里，二人對視一眼，便心有靈犀地分頭往過道兩邊去了。
過道里亂哄哄的，有人抱著頭往外跑的，也有人叫喊著要進去救人的。
史大壯在樓梯口的消防柜里總算找到了一個能用的滅火器。拎著滅火器找了一圈，沒有發現美人的蹤跡，倒是在一個房間里找到了幾個孩子，正不知所措地擠在一堆。一問之下才知道，原來是來這里旅游的，幾個家長結伴出去了，把小孩子丟在房間里玩。
他就順便把幾個孩子救到應急通道口，讓他們沿著樓梯下去，又交待他們不要跑遠，等著家長回來接。至于這幾個孩子會不會因亂而和家長走失，他已經顧不上了。
三樓找不到，他又上了四樓。四樓的情況比三樓還亂，因為煙全都漫上來，火也已經燒上來了，而人卻還沒有全逃出去，又和五樓下來的人沖撞在一起，樓道里就亂成了一團。
青木和史大壯在五樓會師，又一起往下找，一直找到大堂也沒有發現美人的蹤跡，只好先幫著疏散房客，確定大樓里沒有人了以后才退出了酒店。
酒店外的大街上圍滿了人，有的唉聲嘆氣、有的哭哭啼啼、也有的幸災樂禍指指點點。
孟巖正在指揮眾人有秩序的撤離，又從酒店里唯一的一個消防栓里抽出管子，打開閥門，對著樓上噴水。
附近的街坊找來許多塑料桶和臉盆，接了水，卻只能眼巴巴地看著，因為起火的地方有點高，他們又不敢沖到里面上樓梯去救火。
史大壯出來的時候，頭臉和身上烏漆嘛黑的，像在炭爐里滾了一圈一樣，額前的頭發也燒焦不少。倒是青木，雖然頭發亂糟糟，衣服也舊，但還是清清爽爽的，好像他壓根沒進去過一樣。
孟巖把水管交給身邊的一個壯小伙，跑過來問史大壯：“史隊，里面情況怎么樣？”他沒有直接問虞美人，生怕觸痛了史大壯的神經。
史大壯說：“沒仔細檢查，像是土炸藥爆炸。”
孟巖忍不住問：“美人呢？”
史大壯說：“不在里面，不知道去哪里了。”
孟巖松了口氣說：“那就好，興許自己溜街去了。”
史大壯問：“通知消防了沒有？周圍都是磚木混建的房子，這樣救火怕是不行。”
孟巖說：“通知了，但等瑞河口的消防車過來最起碼下午了。芒甸有一輛灑水車，我已經通知他們過來了，先頂一陣用用。”
沒一會兒，灑水車過來，工人用噴水管對著樓上噴水，雖然沒有消防車那么管用，但好歹阻住了火勢的蔓延。
芒甸鎮上能用的滅火器也都被人找了來，集中起來，由孟巖帶隊沖進了酒店。
街上的人越來越多，青木忽然拉了拉史大壯的袖子，示意他朝人群里看。
史大壯看見昨天吃飯時候門口那個瘋乞丐，正露著一口黃牙朝他們笑。
乞丐的身邊，鉆出一個扎著辮子的小腦袋，然后叫了一聲：“大爹、耶耶！”就擠出人群跑了過來。
“美人！”史大壯激動得上去一把將虞美人抱起來，用自己炭黑的臉在美人臉上用力親著，“你沒事！美人，你可把大爹嚇死了！”
虞美人被史大壯弄了個大花臉，癢癢的，就咯咯笑起來，忽然看見史大壯眼角的淚，就伸出小手幫他擦：“大爹你怎么啦？為什么哭了？”
史大壯說：“大爹沒哭，大爹高興！”
虞美人說：“高興應該笑才對哩！”
史大壯就哈哈笑起來，笑得很開心。
“美人你剛才怎么出去了？”史大壯笑了一會兒問。
虞美人說：“剛才有人敲門，我以為是你們回來了，就去開門，卻是昨天碰到的那個乞丐耶耶。他說了一大堆我聽不懂的話，我以為他餓了，就拿東西給他吃，但是他不要。我看他很著急的樣子，一定是有什么急事。但是你們又不在，我不能隨便離開呀。然后就來了幾個保安耶耶，很兇的樣子，要把他趕走，我看他很可憐，就跟保安耶耶說，他是我認識的人。保安耶耶說乞丐不能進酒店，讓我把他帶出去，我就把他帶到外面來了。”
“乞丐耶耶？”史大壯在人群中尋找著，“就是昨天你給他飯吃的那個嗎？”
“嗯，是呀，就是他。他就在那里——”美人小手一指，“咦，人呢？”
人群里早已不見了瘋乞丐的影子，而史大壯回頭的時候，青木也不見了。