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第六百八十七章 黑死病

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  西秦軍這一次攻打高墌城,只用了半天,先鋒勇士就登上城頭,壓倒性地擊潰了駐守的唐軍。

  因為唐軍戰斗力下降得厲害,雙腿無力,死氣沉沉,完全不像半個月前那樣勇猛了,粗略估計,也就保留三成的實力。

  數萬的唐軍,幾乎都被俘虜了,一些大將軍、謀士,也沒有沖出來,比如慕容羅睺、李安遠、劉弘基、崔樞等人,全都被俘,這是李唐軍起兵以來,最大的敗仗。

  不過,薛舉帶軍進入城內之后,看到城內一片狼藉,死尸遍地,家家戶戶都有尸體來不及掩埋,尸體腐爛,而且不少發黑腫脹。

  “霍亂!”

  “鼠疫!”

  “不對,有黑死病。”有軍醫發現了這種癥狀,及時稟告上級官員,最后消息傳遞到薛舉耳中。

  黑死病的一種癥狀,就是患者的皮膚上會出現許多黑斑,所以這種特殊瘟疫被人們叫做“黑死病”。對于那些感染上該病的患者來說,痛苦的死去幾乎是無法避免的,沒有任何治愈的可能。

  如果換個詞語來表達,那就是瘟疫。

  高墌城有了瘟疫,死亡在不斷擴大,令薛舉始料莫及,剛奪下城池半日,就必須撤出去,否則西秦軍隊也要被傳染。

  薛舉喝道:“來人,傳令下去,立即撤出城外,四面布防不許城內人出來,如有硬闖者,直接亂箭射殺,城內黑死病的民房,立即點火燒毀,不得延遲。”

  褚亮問:“陛下,那唐軍怎么辦?”

  薛舉臉上露出一絲冷酷之意,這時候,容不得婦人之仁了,嚴令道:“除了一些唐軍將領外,其余士兵不得出城,讓他們自生自滅,自我堅持吧。”

  眾武將和謀士沉默,如此一來,五六萬的唐軍都要困死在城內了。

  雖然克敵制勝,但這一次手段太過毒辣,將士們臉上感到了恐怖和忌憚,沒有絲毫勝利的喜悅。

  以往攻克城池,能夠進城內搜過錢財和珠寶,掠奪一番,存入私囊,可這一次唯恐避之而無不及,因為城內是鼠疫、黑死病,太過恐怖,沾之必死。

  高墌城被西秦軍團團圍住,距離城池大約數里,主要是防范城內的百姓和唐軍沖出來,禍及周邊,引發此地黑死病無限擴散,這北地郡已經他們的地盤,如果變成死尸之地,整個關隴都要廢掉了。

  “城內有多少居民?”

  郝爰道:“四五萬戶左右,大約十三四萬人,一個月后,按照病情的發展,恐怕會變成一座死城。”

  “一個月后,射出火箭,燒毀此城。”薛舉當機立斷,不想讓這件事再擴大了,否則,他會被天下人口誅討伐。

  薛仁杲在旁道:“父王,這一招還真好使,逼急了,不如對西北軍也用上這招,讓那支西北軍也變成軟腳蝦,一個個黑死病而死。”

  薛舉冷哼道:“哪有那么容易實施,這次是唐軍正好使用涇水分支,我軍控制了水源,加上唐軍畢竟是新旅之師,經驗還少,所以才會如此大意地中毒,此招用過后,再對付別人,就不好用了,以后的對手肯定會防范水源、后勤伙食等,不會容易下手。”

  還有另一個原因,薛舉沒有說,那就是此招有損陰德,使無辜百姓陪葬,傳出去對他西秦的名聲折損太大。

  薛仁杲提議道:“父王,李唐軍一下子銳減了十萬,京兆郡的駐軍也有十余萬人,我們可以一路橫推過去,乘勝突進。”

  薛舉吩咐道:“朕已經派宗羅睺帶兵襲擊下一重鎮,新平城,那里守軍只有三萬,容易被攻克,仁杲,你帶三萬人去攻打北地郡的三水城,它與新平一南一北,都是北地郡的大城了,從城內可以汲取財物和糧草,充當軍用。”

  數日過去后,薛舉留下數萬人馬繼續看守高墌城,他統領八萬中軍,繼續向東南方位的大興城推進。

  這一夜,在涇水南岸扎營,距離新平尚有百余里。

  大軍安營扎寨,挖壕溝,設鹿障等,把軍營布置井井有條,陛下行帳的周圍,密密麻麻的大內侍衛把守,以防刺客混入。

  親軍侍衛隊,輪番執勤換崗,防守嚴密。

  薛舉批閱奏折到半夜,有些疲倦,打著哈欠,轉入王賬行宮的后軒,里面是臥室之所。外堂有十六衛暗勁、化勁的武者把守,帳外更是層層嚴密,可以高枕無憂地入眠。

  可是,薛舉午夜中卻做了個奇怪的夢,一群身體發黑的百姓圍聚在他周圍,要把他拖下十八層的地獄,任他如何掙扎,也解脫不開,最后驚醒過來。

  薛舉坐直身子,渾身冷汗濕透短衫,喊了兩聲來人,卻不見外堂有任何動靜,侍衛、宮女、太監都沒有回音。

  這使得薛舉感到憤怒,他懷疑那些下人偷睡懈怠,沒有好好執勤,當他起身下床,繞過屏風,來到外堂,發現地上橫七豎八躺著二十多具尸體,不只是死了,還是被迷藥放倒。

  “什么人?”薛舉發現外堂中,還站著兩個人,一男一女,女子身穿深藍色長裙,帶著面巾,而另一位男子,則是墨黑勁衫的刺客打扮,也蒙著面,手中握著一把利劍。

  “西秦王薛舉,你的死期到了。”

  “放肆,朕乃西秦君主,諸侯藩王,大氣運加身,憑你兩個毛賊,也敢來朕面前胡言亂語,想要行刺不成?”

  女子開口道:“薛舉,你暴虐不仁,以投毒鼠疫,冒天下之大不違,要知道,當年楊廣昏聵無道,三征高句麗,致死將士死傷無數,也不曾使用鼠疫、投毒的卑劣無人性的手段。可見你比楊廣還無仁德、無底線!作為隱門執裁者,要除掉你,以敬天下,讓城內十多萬冤死軍民安息。”

  “你是隱門的人?”薛舉吃了一驚,他少年時曾偶遇一位世外高人,學了半年藝,最后一直苦練,習武也有一定成就,練到了百臟共鳴的層次,他多少了解一些隱門的秘事。

  薛舉盯著那女子,忽然驚訝道:“你是補天閣的傳人,葉珺瑤!”

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