羅昭云、史大奈等人策馬帶領運糧車隊，遠離了這片區域，急著趕路，到三十里外，一個官署驛站地才停下來。
官道設的驛站有地方差役和州兵看護，雖然只有十幾人執勤，但是這里有烽火臺，一旦出現危險，迅速點燃烽火，遠處縣鎮的縣尉、鎮里長都會發現，到時候，會組織援兵過來，馬賊不敢正面對抗州兵和府兵，擔心被圍剿。
車隊停下來，傷員已經在車上簡單包扎，死傷了幾個家丁和佃戶壯漢，就近找地方掩埋了，回去之后，還是要補償一定的撫恤金。
那名佃戶頭兒有些懊惱，這是他村里的人，平日子相處不錯，本意為這次是趟好差事，才找到這些人，想不到遇到馬賊，丟了性命。
“大伙節哀順變吧，回去羅某一定補償給大家，死去的人，家屬撫恤金，分文不會少。”
“少東家，有你這句話就成！”佃戶頭兒是個四旬中年，曾經在村里當過黨正，在村中有些威望。
隋初頒布新令，依仿北魏三長制，在畿內設立保、閭、族，在畿外建立里、黨、族等基層組織，即五家為保，每保置有保長；五保為閭，置有閭正，四閭為族，置有族正。
到了平陳之后，隋文帝又下制：五百家為鄉，置鄉正一人，百家為里，置里長一人。”即鄉里制，地方往往是混合編制。
短暫休息一下后，運糧車隊繼續趕路，直到黃昏前，已經抵達了懷戎縣城。
這里是幽州管轄境內，最西北的一座小城，地處盆地區域，舉目遠眺，可以看到目光盡頭有崇山峻嶺圍繞在外。
不過，雖然懷戎城只是小城，但它卻是幽州薊城與西北邊戍往來的咽喉，商業發達，交通還算便利，草原匈奴、鐵勒，東北契丹、室韋、靺鞨、高句麗、鮮卑族人，都會來交市經商，所以這里的當鋪、商號、酒鋪、酒肆、客棧、餐館應有盡有。
羅昭云等人護送糧食車隊來到一處城邊的客棧，沒有進入繁華區，直接包下了客棧所有房間，并且租了整片后院，把三四十輛車都停入院子里，騾子和馬匹也解下鞍子，栓到馬棚喂草料了。
趕路一天，又經過廝殺和逃亡，大伙都身心疲憊了，羅昭云吩咐家丁，找到店家掌柜，準備好酒好菜，犒賞一下隨行眾人。
天黑下來，侍衛、家丁、佃戶們吃飽喝足后，都早早歇息了，客棧后院中住的人雖多，卻十分的寂寥。
羅昭云今天一番實戰廝殺，錘煉了自己的膽量和意志，磨練了槍術，漸漸明白了實戰與平時練槍的巨大差別，如何從固定招式中拆散，見機行事，隨心所欲地使用，這才是真正掌握槍之精髓，武之真諦。
他推開二樓面相街道的窗戶，夜風夾帶著一股春意，給人一種暖煦感，身心舒暢，遠處的街道都已經人影稀少，畢竟隋唐年代講究禁宵，雖然邊疆小城執行不嚴，但是夜晚沒有路燈，光線太暗，沒有娛樂設施，百姓也不出來閑逛，徒增麻煩。
客棧前門口，只有一支高高的旗桿上挑著一串燈籠，上面寫著‘悅來客棧’的字樣，在風里輕輕搖擺。
“咚咚咚！”
這時，房門響起了敲門聲，羅昭云轉過身，通過走廊的燭光，可以看到門前一個俏麗的倩影。
“沐荷么？”
“是我，阿郎！”
“進來吧，門沒有上栓。”
“吱呀——”寧沐荷推門進來，由于白天的衣衫都沾了血跡，所以一進入客棧后，她立即去房間洗漱一番，又換回了女兒妝，上襦下裳，身段兒頎長苗條，亭亭玉立，若初荷出水，一雙明亮的眼睛溫柔地望向了他。
“還沒睡嗎？”羅昭云問道。
“有些睡不著，一躺下，就是白天的場景。”寧沐荷捻著衣帶，幽幽地說了一句。
羅昭云知道她被下午廝殺的場景嚇住了，驚魂未平復，到了晚上難免有些害怕，輕嘆一聲，走了過去，平靜地問：“你是不是看到了許多人被殺，有一些害怕？”
寧沐荷臉頰一紅，咬著下唇，微微點頭，下意識地問：“阿郎，你殺了好幾個人，難道不怕嗎？我一閉眼，就感覺頭頂上有一些死去的面孔在盤旋，或是在黑暗中，站著一些陰影，在盯著我……”
羅昭云啞然失笑，原來女孩子都怕鬼的，雖然虛無縹緲，但往往無法擺脫那個想法，自己嚇自己。
“死人并不可怕，活人才可怕！世上的恩怨和仇殺，血雨腥風，人如草芥，都是活著的人造成的，所以，你與其害怕那些不存在的鬼魂作祟，不如鼓起勇氣，學會如此在以后的廝殺中，能夠自保！”
寧沐荷一字一句地聽著，不知為何，緊張情緒漸漸平復下來，不那么害怕了，目光看著羅昭云，有些詫異地說道：“阿郎，你有沒有發現，自從你溺水之后，就好像變了一個人，以前你也怕黑，到了晚上，常常讓我抱著你睡，想不到才一年的世間，你都可以斬殺那些兇惡的馬賊了。”
羅昭云淡淡一笑，其實他也有些后怕，只是他有前世的靈魂，受了唯物主義觀的影響，不是懼怕邪靈報復，而是擺正自己道德認知，畢竟殺人犯法是前世的法律準則和道德底線，現在換了一個時代，在說服自己，扭轉思維，接受新的朝代及歷史觀念。
男兒當殺人，殺人不留情，千秋不朽業，盡在殺人中。
殺一是為罪，屠萬是為雄。屠得九百萬，即為雄中雄。雄中雄，道不同：看破千年仁義名，但使今生逞雄風。
羅昭云想通了這些，頓時感覺心神通透，整個人多出一股鋒芒和錚錚銳氣來。
“我不想再被人欺負，也不想讓你那么辛苦，來保護我，人善被人欺，所以我要堅強起來，成為真正男子漢，日后還要建功立業，殺出英雄本色來！”
寧沐荷目瞪口呆，看著比自己還矮一點的少年，忽然間，似乎發覺，自己有些看不透他了，阿郎不再說過去呆呆木木的孩子，真的要成為男子漢了，一時間，她有些受鼓舞，也就感覺自己不那么害怕了。
“我也要堅強，跟住阿郎的腳步，否則，就會離他越來越遠，不能再守候他的身邊了……”寧沐荷眸光如水，從溫柔變得堅韌，臉色也不再是迷茫，反而多出幾分篤定和希冀！
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PS：還有幾章，本卷就要結束了。主角會脫離十一歲，長大了，要參軍上陣，百煉成鋼，縱橫沙場！第三卷，也會踏入大隋王朝，參與歷史的大事件中，精彩在后面，而這一卷算是少年成長的一些鋪墊吧。