數年過去。
自由城邦聯盟中首先發生了混亂。
不僅是死亡教廷的沖擊,更有著一個全新的階級誕生出來。
他們以工廠主、大商人為代表,掌握著大宗商品的價格與貿易渠道,迫切需要獲得更多的利益,打破各國的藩籬,撤銷各種海關路關與繁重的稅收。
古老的封建制度,已經不再具有先進性。
叛亂首先從沿海的城市興起,自由城邦聯盟的高層連忙調集軍隊鎮壓,其中還有不少的超凡者。
但是,‘蒸汽之光’已經走上前臺,開始加大對叛軍的扶持。
全新的戰爭武器,被研發出來。
那是蒸汽高壓步槍、大威力榴彈炮、以及能給普通人操作的全覆蓋蒸汽式機甲!
由步槍與大炮武裝的新式軍隊,直接打得聯邦軍落花流水。
而全覆蓋蒸汽式機甲,更是令普通人擁有了對抗超凡者的實力。
這種由珍妮結合古代魔法師技術打造出來的機甲,擁有厚厚的裝甲,強大的蒸汽動力,對上低階物理側圣徒簡直是屠殺。
哪怕遇到了偏向心靈與精神側的圣徒,裝甲板內部的烙印也能較好地保護操作員的生命。
并且,這種圣徒畢竟極為稀少,而‘蒸汽之光’同樣擁有真正的‘圣徒’。
當戰斗進入消耗階段的時候,聯邦的劣勢就漸漸出現。
他們的超凡者死一個少一個,培養起來需要很多的精神與時間。
而叛軍則不需要,只要工廠還在運行,他們就能將一個個零件組裝成機械,通過蒸汽火車送上戰場。
反正比死人的話,普通人的數量比超凡者多多了,他們更死得起!
因此,等到戰爭打到第三年的時候,自由城邦聯盟開始支撐不住,死亡教廷率先與叛軍達成協議,以獲得傳教權為代價,加入了叛軍陣營。
自由城邦聯盟隨之全線潰敗,宣布改組內閣,上議院改革,貴族大量退出,吸納更多的大商人進入權力中心。
自由城邦聯邦改名為蒸汽之光聯邦,率先完成了根本性的轉變。
蒸汽之女——珍妮·布萊克于此戰中獲得足夠的信仰與力量,正式登臨神位,成為蒸汽女神!
經過十年的積蓄,蒸汽之光聯邦向著塔林與弗瑞斯特王國發起了進攻。
即使兩國聯手,面對新式軍隊依舊連連敗退。
這個時候,知識之神的教會與自然教會開始了與蒸汽教會的秘密和談。
神靈與普通人的目光是不同的。
神靈略微在乎信仰,教會只在意教區與傳教權,對于世俗權力卻并不一定特別在乎。
珍妮也知道無法徹底驅逐有真神支持的教會,因此給予智慧賢者與自然之母同樣在新國度內傳教的權力。
整片人類大陸就此一統,全部歸屬于新興的蒸汽之光聯邦統治之下。
唯有蒸汽、死亡、自然、知識四大教會被承認為正統教會,其它一律打為邪神,視為非法組織,各方聯手予以打擊。
新興的帝國充滿朝氣,對內實行一系列改革,取消關稅,發展商業,很快創造出了一個繁榮的盛世。
不僅如此,商業的發展,商品的堆積,迫使帝國尋找新興的殖民地供以傾銷。
建國二十年之際,蒸汽聯邦發起了對東大陸的作戰,徹底掃蕩了那塊大陸上盤踞的主要邪惡眷屬勢力。
大批的人口被遷移至東大陸,進行開發。
五十年之后,在諸多航海家的努力之下,全新的海圖被繪制出來,北大陸繼而被發現。
在帝國強大海軍叩門之后,獸人王國紛紛被迫簽訂契約,開放港口,設立租界,開始了新一輪的殖民狂潮。
蒸汽的光芒,漸漸遍布整個世界。
轉眼間,到了蒸汽之光聯邦建國的百年慶典。
新建的機械之城內。
各種彩帶與錦旗迎風飄揚,空氣中充滿了節日的快活氣氛。
市中心,最大的蒸汽廣場周圍,一輛雙輪馬車緩緩停靠在路邊。
車門打開,一名頭發略微花白的老者走了下來,摘下帽子,凝視著廣場中心的巨大蒸汽女神雕像。
“珍妮·布萊克……我還是輸給了。”
瓦倫望著巨大的雕像,在心里默道。
時間過去了這么久,他對當初蒸汽之女的身份已經有了猜測。
想到自己接連敗在這個女人手上,心里就不由產生出一些異樣的情緒。
‘不愧是永生不朽者選中的學生,成為神靈了么?不過這樣也好……人類的世界,需要更多的正神守護……’
瓦倫走向智慧圣堂,暗自思索著。
如今發現的神靈級邪惡存在總共有著五尊,‘夢境之主’、‘原初之火’、‘復活之神’、‘奧法主宰’、‘月之匿者’。
這其中,‘夢境之主’脫困最早,馬甲最多,而‘復活之神’即使受到了蒸汽女神的阻擊,也于最近脫困。
能加固封印百年,已經是極限了。
好在‘月之匿者’一向維持中立,正神方面有著四位,足以壓制邪神,保證世界的平穩運行。
只是,各處的邪惡與污染事件還是層出不窮。
這就需要四大教會的超凡者與官方執法者成員一起出力了。
“瓦倫主教,請隨我來。”
進入知識之神教會在機械之城的核心,智慧圣堂之后,數名修女立即迎接上來,神態恭敬:“教宗冕下正在等著您。”
她們眼中充滿仰慕,因為這位機械方面的天才,深受智慧賢者的喜愛,又嚴厲打擊各類怪異事件,積累了厚重的聲譽,成為下一任教宗的呼聲很高。
世界之外。
蘇魯凝望著慶典的舉行,臉上浮現出一絲笑意。
當初征服自由城邦聯盟,就已經足以讓珍妮·布萊克成神,畢竟她已經在這條道路上走了很遠。
而接下來的大陸之戰,成為正神聯盟的首領,更是為她鋪就了前往八階的道路,否則也無法鎮壓黑暗大蛇奧恩百年。
“在不久之前,珍妮已經正式晉升八階真神,開始在星界中追殺奧恩……實際上,真靈的本質,再加上后天的積累,祂的九階之路早已打開。”
“等到祂成為九階主宰之際,就是我晉升之時!”