穆炎和皇帝的初次見面是在幾日之前，當時她就嗅出了皇帝身上濃濃的草罌氣息。
她將田耀青寫的信遞給皇帝，果然看到了他猙獰陰沉的臉色。
穆炎不懼，只道：“民婦和田大師的判斷相同，您的確是中了草罌的毒，如果沒猜錯，田大師正是因為知道了這個秘密，才被人殺人滅口的。”
皇帝不語，只緊緊握著穆炎遞給他的信，骨節分明的手背上青筋暴起，因竭力隱忍著情緒，他整個人都在隱隱顫抖。
“你……確定？他不是病死的？”
顧臨川聽出了皇帝語氣中的無助和躁動，擔憂看向穆炎，暗地里替她捏了把汗。
穆炎卻淡然自若，道：“確定，民婦的師父說，田大師的身體十分康健。”
皇帝閉眼，幽幽道：“朕，該如何是好？”
“忍，而今你中毒未深，將來一旦發作，必將痛不欲生。”
皇帝諷刺一笑，事實上，他已經痛不欲生了。
那一刻……那種錐心刻苦的瘙癢，真真能讓他恨不得把自己的心都掏出來！
太痛苦了！
太痛苦了！
他知道，他不是被姚蘇雯牽著走，而是被自己內心的欲望牽著走！
這一切，這些結局，都是他自我放縱所致。
穆炎靜靜凝視皇帝片刻，突然說了一句：“人都走了，你再來懺悔，有用么？”
掩藏了數十年的心事突然被拆穿，皇帝觸不及防，狼狽不已。
“你！豈有此理！！！”
他低吼一聲，將面前的玉質鎮紙抄起，狠狠砸向穆炎，后者不閃不躲，眼看就要遭殃，卻被顧臨川一把護入了懷中。
鎮紙重重撞上顧臨川的后背，又“哐當”落地，四分五裂。
“你沒事吧？”顧臨川不顧疼痛，緊張抬眸問，但穆炎壓根就沒將目光落在他身上。
穆炎從他懷中退了出去，一步步走向仿若困獸的帝王，道：“你不是早已發現了自己的異常嗎？是什么讓你一步步淪陷，你以為你是人間至尊，就能連生死都主宰嗎？若非你卑劣自私、不知所謂、膽小怯懦，不顧天下蒼生，田耀青又怎會因你而死？”
“別說了！”
“你這樣的人，一輩子只配躲在角落看著自己心中之人，一輩子，求而不得。”
顧臨川整個人僵滯在了原地。
卑劣自私！
不知所謂！
膽小怯懦！
這些話仿佛說的不是皇帝，而是他。
他突然心虛地不敢看穆炎一樣，仿佛這一字字一句句，都砸在了他的頭上，將他砸得頭暈眼花，分不清夢里現實。
“不是的……朕并不是……”
皇帝起初并不知道自己中了毒、上了癮，他只是深深迷戀上了那種過于真實的幻覺，無法自拔。
那種幻覺，是偶爾一次在姚蘇雯那用膳后發生的。
在那之后，他便無法自控地沉迷、淪陷。
他知道這不對勁，但御醫查過膳食無毒之后，他就把它當成一種饋贈，忍不住放縱了。
在幻境之中，他可以自由擁抱他想擁抱的人，自由享受他想享受的人生，訴說他想對那人說的話……
那是他這一生，都無法觸碰的存在。