祥妃頗為擔憂道：“只是皇上畢竟上了年紀，明年就是他的五十大壽了，皇后熬過了皇上歲數，來日無論哪個皇子登基，她都是名正言順的母后皇太后，如此一來，我們的計劃豈不是全盤落空？”
太后笑道：“這個你就不用擔心了，皇帝雖說上了年紀，身子卻極為硬朗，沒那么快山陵崩，而皇后……她卻命不久矣了。”
祥妃驟然一驚：“命不久矣？太后，這從何說起啊？”
太后道：“豫嬪生前告訴過哀家，皇后年過四旬，早已不是適合懷孕之身，卻用生子秘方強行有孕，嚴重損傷了根基，之后二阿哥早夭，更給了她致命的打擊，在二阿哥死后，皇后就平添了一道下紅之癥。”
“這下紅之癥的厲害你應該是知道的，皇后的身子早就壞透了，就算她再能熬，也熬不過一兩年了，只是皇后生性要強，一直不肯說出來罷了。”
祥妃恍然大悟：“原來如此，難怪太后沒有再勸皇上廢后。”
太后道：“既然皇后難逃一死，哀家又何必步步緊逼，徒惹皇上不快，這陣子發生了那么多事，你也在慎刑司走了一遭，應該有些長進了。”
祥妃凜然道：“吃一塹長一智，臣妾明白。”
太后又道：“皇后將死之人，原是不必哀家費心，哀家之所以不再逼皇帝廢后，不單單是因為這樣，更在于皇帝的心意啊。”
“要是皇后被廢，后位自動空出，你說皇帝會立誰為皇后？不用說，一定是他寵愛的全貴妃，要是全貴妃繼立為皇后，那對哀家乃至整個嫡枝的鈕祜祿氏一族就太不利了。”
祥妃沉吟道：“太后是想拖延時間？”
太后深深點頭：“沒錯，皇帝對全貴妃太過寵愛，已然超出了哀家的想象，要是皇后被廢，后位便會落入全貴妃之手，這種情況下，哀家必須拖延時間，想出應變之道。”
“要論寵愛，你是無論如何都爭不過全貴妃，宮里的女人也沒有一個能夠爭得過她，你所能爭的只有一樣，你知道是什么嗎？”
祥妃略微一思忖：“太后是說……子嗣？”
太后頷首一笑：“對，子嗣，后宮母以子貴，皇帝膝下本就子嗣單薄，如今奕緯也去了，皇帝無子，萬里江山無人繼承，倘若你能搶在全貴妃前頭生下皇子，便是大功一件。”
“有道是立嫡立長，皇帝前頭三位皇子都死了，要是你能一索得男，這個孩子便是實際意義上的長子，你的身份也會更加貴重。”
“只要你能在皇后死后，搶在全貴妃前頭生下皇子，哀家就能以‘母憑子貴’為由，要求皇帝立皇子之母為皇后，而哀家身后的鈕祜祿氏一族，也會在前朝為你造勢，勸說皇帝不可沉湎美色，要以皇嗣為重，雙重夾擊。”
“所以，你現在最緊要的不是關注佟佳氏，而是自己的肚子，一定要爭氣，無論如何，都要搶在全貴妃之前生下皇子。”
祥妃立刻緊張起來，正色著應道：“是，臣妾一定不會辜負太后的期望。”快眼看書_