如皇貴妃是嘉慶最寵愛的妃子，年輕時的姿色當然是一等一的美，只是再美好的容顏，再水嫩的肌膚，也敵不過歲月這把殺豬刀，刀刀催人老。然而，容顏衰敗，恩寵耗盡之后，她的日子反而過得極為舒心，尤其是孝和太后死了之后，她不用再日夜懸心，與兒子、兒媳、孫子、孫媳同聚一堂，盡享天倫之樂。如今的她，早已是十幾個孩子的曾祖母了，每天都有幾個大胖小子圍在她身邊，一口一句‘曾祖母’叫著，樂得她都快合不攏嘴了，這小日子過得那叫一個美啊，比起后宮的勾心斗角，你死我活，簡直不要太好了。只是，如皇貴妃雖然遠離了后宮，但是在后宮沉浮幾十年的她，還依舊能感知到后宮的風云變幻，尤其是她聽說太后病重，咸豐不知為何連連發怒，她就知道后宮發生了不得了的大變故了。而她知道咸豐與太后并非親生母子，他們中間隔著一個孝全皇后，難道這番變故是因為孝全皇后之死？深夜寂寂，如皇貴妃正跪在佛堂前給兒子、孫子、曾孫，一家子大大小小誦經祈福。這時，兒媳瓜爾佳氏走了進來，欠身道：“額娘，慶郡王福晉來了，說有大事求見，您可要見一見。”如皇貴妃正念著佛，聞得此言，渾濁的老眼頓時閃過一絲犀利的精光，嘆了一聲：“唉，該來的總是要來。”說著，她神色恢復如常，不緊不慢地給菩薩上了一炷香，又念了一聲佛，就讓人請青萱進來了。青萱進來，不因為自己是太后的親妹妹而拿喬，鄭重其事地給如皇貴妃行了禮。如皇貴妃含笑受了禮，然后叫人泡茶弄點心招待著。青萱笑著道：“太后年逾七旬，卻清健如昔，真真叫人羨慕。”如皇貴妃常年念佛，早已褪去了昔年與孝和太后爭鋒的霸氣側漏，咄咄逼人，慈眉善目的，語氣輕呵柔軟，似有佛性一般：“不過是兒孫孝順罷了。”說真的，很多人能夠得享高壽，都是兒孫孝順，承歡膝下，若是一個個都不孝，早給氣死了，哪里能活這么大的歲數。青萱笑著飲了一口清茶，便說起了后宮現在的情況。如皇貴妃似是嘆息一般：“后宮女人，恩寵固然要緊，但是最要緊的是子嗣，沒有兒子就沒有未來，就好比哀家，雖然沒斗過孝和太后，奪了她的皇后之位，可最起碼還有兒子，老了可以出宮頤養天年。”“如今皇帝的后宮，比不得哀家的丈夫嘉慶帝，也不得先帝，沒多少孩子的生氣，最炙手可熱的應該是蘭妃了，生了皇帝的第一個皇子，有可能也是唯一的皇子，真真兒是有福。”青萱又飲了一口茶，輕輕放下茶盞：“太妃可說錯了，蘭妃有沒有福氣，來日能不能母憑子貴，可要看您的意思了。”如皇貴妃登時一愣，詫異道：“你這話是什么意思？”青萱便把蘭妃陷害青菀害死孝全皇后的事情，一一詳細地說給她聽。138txt