皇帝到時，屋里傳來零零落落的撥弦聲。
看到他過來，小廝喜出望外，沖里頭喊：柳姐姐，姚公子來了。
而后，皇帝得到了從未有過的殷勤招待。
他想，是因為平王府嗎？小廝送口信去，發現他留的地址是平王府，想必猜到他是宗室了。
這樣倒也……識趣。
皇帝帶著說不清的心情，踏進屋子。
柳絲絲起身相迎，皇帝正好瞥到她拭眼角的動作，眉頭微蹙，定睛看去。
她今日特意打扮過，發髻梳得繁復，戴了整套頭面。
衫裙是嬌艷的銀紅色，掐了一截細細的小腰，曲線玲瓏。
可他看到她盛妝的眼角，有淺淺的濕痕，以至于妝粉都有些暈染了。
這是才哭過？眼皮都紅了。
姚公子。柳絲絲對他露出笑來，和前兩次一樣，請他坐安，親自奉茶。
皇帝喝了兩口茶，想問她發生什么事，柳絲絲卻馬上拿起琵琶，笑著說道：昨日的新曲，絲絲改動了幾處，公子幫我聽聽，如何？
不等皇帝應允，她便低頭彈了起來。
曲子很悅耳，皇帝卻心不在焉。
他弄不清柳絲絲什么意思，打扮得這么隆重，神情卻有凄哀之意。莫非發現他是皇族子弟，以為他要以權勢壓人？
不對，她派人送信的時候，還不知道那里是平王府。
而且，口信也很奇怪，什么叫錯過就晚了？
絲絲……
柳絲絲停了彈奏，笑道：險些忘了，公子趕在這個時候來，應該沒用午飯吧？春兒，趕緊去叫一桌酒席。
丫鬟答應一聲，出門去了。
柳絲絲拿出茶點：怪絲絲想得不周到，公子且墊一墊。隨后與他閑談，都說折桂樓的菜色好，其實點心也不錯。您嘗嘗這櫻桃煎，是不是比別家的香甜？
皇帝哪有心情吃什么點心，推開道：絲絲……
您不喜歡？那換一種，這是……
絲絲！皇帝大聲叫了起來。
柳絲絲終于停下了，怔怔地看著他。
皇帝見她如此，又生出不忍，柔聲問道：你這是怎么了？為何傳那樣的話？是遇到難處了嗎？
柳絲絲眼里淚水迅速聚集，眼皮一眨，就滾落下來。
她卻沒有告狀，而是用哀求的語氣說：公子什么都不要說，給絲絲一點時間，只有最后這一點時間了……
什么叫最后一點時間？皇帝眉頭緊蹙。
酒席到了，柳絲絲輕輕拭去淚水，起身張羅，又趕走丫鬟，親自斟酒。
忽然想起來，絲絲竟不曾與公子對飲過，這一杯敬公子。
說罷，她率先端起酒杯，一口飲盡。
在她端起另一杯，遞到皇帝嘴邊時，手腕被猛然攫住了。
到底發生了什么事？說清楚！
他生氣了。
柳絲絲的神情越發哀凄。
公子……
你不說，那就算了！皇帝起身，作勢往外走。
柳絲絲終于崩潰，撲上前抓住他的手臂，哀求：公子別走！一會兒，真的就一會兒。
她哭著說：絲絲自小寄身娼門，見慣人情冷暖，早就不將真心當一回事。不料先前見到公子，待絲絲沒有半點輕視，發乎情，止乎禮……絲絲馬上就要從良了，思來想去，只有公子可堪告別，故而斗膽相請……
皇帝在她的哭訴中，抓到了重點：從良？你說要從良？
柳絲絲輕輕點頭。
看她哭成這個樣子，皇帝面色陰沉：是有人逼你吧？
柳絲絲沒有回答。
皇帝只覺得一股怒火直沖胸臆，壓著脾氣問：為何不告訴我？你派小廝送過信，應當知道我是皇族中人，只要說一聲，我自會幫你處理，為何這般作態？
柳絲絲搖頭：不是！絲絲只是不想連累公子……
你都知道我的身份，還怕連累我？皇帝質問。
柳絲絲仍然搖頭，紅腫的眼皮襯著搖散的青絲，越發可憐兮兮。
不行的，即便公子是宗室，也不能與他為敵。不對，公子是宗室，與他作對更要倒霉，絲絲不能害公子啊！
你……皇帝更加惱怒，喝問，是誰？到底是誰？連宗室都要退避三舍，莫非是皇帝不成？
公子不要胡說！柳絲絲撲上去捂住他的嘴，眼神慌亂，雖不是皇帝，但和皇帝沒兩樣了。公子，絲絲真是為你好！
這時，外頭傳來急促的腳步聲，似乎有很多人踏步而來，門外的小廝和丫鬟都慌亂起來，齊齊喊道：姐姐，人來了！
柳絲絲一嚇，仿佛兔子般驚跳起來，推著皇帝往里走。
你藏好了別出聲，等他們走了再出來。記住了，一定不要讓人發現你在這里。
不知道哪里來的大力，她將皇帝推進衣柜藏好，起身迎了出去。
皇帝惱怒至極，想推開柜子，略一遲疑又停住了，嘴邊露出冷笑。
他倒要看看，是哪個不知死活的家伙，不是皇帝，但和皇帝沒兩樣！
柜子外面，傳來一個熟悉的聲音，尖細而傲慢：柳姑娘，準備好了嗎？
皇帝抓住柜門，瞪大了眼睛。
公公稍等。柳絲絲強言歡笑，方才絲絲心中害怕，吃了幾杯酒，把妝弄亂了，且容我理一理。
算你懂事。快著些，別讓我家世子等急了。
皇帝在聽到世子兩個字時，終于忍不住了，用力推開柜門，走了出去。
康王府的內侍聽得聲音，看到一個男人從柜子里出來，一怔之下，大怒：這是怎么回事？柳姑娘，你馬上要侍奉世子了，竟還敢在屋里藏野男人？
你說誰是野男人？這句話徹底引爆了皇帝的怒火，大聲喊道，胡恩！
胡恩應聲，急步從鄰間邁出：奴婢在！
皇帝向那內侍一指：把這個犯上的賤奴杖斃！
左近的御前侍衛擁上前來，將那內侍按住。
聽到胡恩的名字，那內侍便驚呆了，再仔細一看，這個野男人不就是……
他嚇得魂不附體，頓時軟了下來。
陛、陛下……