夜已深，清寧宮難得亮著燈火。
自從遷居于此，太后便深居簡出，不大理事。
更不用說，大半夜的還沒歇下。
佛珠一顆顆在手里轉過，太后的眼睛半睜半閉，緩聲問道：“所以說，賢妃腹中的胎兒，當真不是龍種？”
皇帝的頭垂得低低的，不想承認，卻又不得不承認。
“是……”他帶著幾分羞恥說道，“朕早先聽說，有人給阮氏薦了一位得道女尼，沒想到是個男人假扮的。阮氏耐不住寂寞，與他廝混了幾次，竟懷上孽種，生怕露餡，便想打掉。但是……”
“但是，她又覺得這是個好機會，就這么打掉太可惜了。便借口去朝芳宮，利用外出戒備不嚴的時機，找來一個陌生的婢子，設下這個局。是不是？”
皇帝默默點頭。
太后沒再說話，只手上的佛珠，撥快了幾分。
過了會兒，她終于開口了：“阮氏死不足惜，你要殺便殺。但是阮家那邊，你要怎么辦？”
皇帝面露怒色，冷聲道：“阮氏先祖做過內廷總管，如今宮里許多內監，仍與之來往密切。她能夠在宮里私會男子，便是這些人提供了便利，朕實在忍不下這口氣！”
“所以，你要降罪阮家？”
皇帝面露怒色。
太后輕輕嘆了口氣，說道：“這就不好辦了，阮家的人手遍布后宮與前朝。”
皇帝胸口起伏，聲音里壓著怒火：“難道朕還動不得他們？”
這么羞辱的事，他沒抄了阮家算他大度！
太后淡淡道：“不止如此，說不定他們還會要求，你再納一名阮氏女。”
皇帝連連冷笑，克制著暴起的沖動：“做他們的春秋大夢！”
太后什么也沒說，只拍了拍他的手背。
皇帝被安撫住了，又或者處于逆境之中，本能地尋找幫手，他抬起頭，期盼地看向太后。
“母后，朕該怎么做？”
太后沉吟道：“你很久沒召你丈人入宮了吧？”
皇帝怔了一下。
他的丈人，自然是皇后沈氏的父親。
沈氏居皇后位，家世是后妃中最好的。
祖上出過數位相爺，如今家族子弟出仕者眾，其父祖亦是朝中重臣。
“皇后是六宮之主。”太后深深地看著他，“有些事，要徐徐圖之。”
皇帝明白了。
郁結的心情，一下子松快了。
“朕知道了，謝母后教導。”
看著皇帝大步離去，太后的目光慢慢垂下來，盯著手上的佛珠。
老嬤嬤輕手輕腳地進來，低聲道：“娘娘，太晚了，您該歇了。”
太后未動，久久才道：“有時候，我真不知道該愛這個孩子，還是該恨他。”
老嬤嬤憐惜地看著她：“娘娘太為難自己了。”
“是啊，這三年來，我一直在為難自己。”太后慢慢勾一抹冷笑，“可有些事，我從來沒有忘記。”
比如，阮家受先帝之恩，卻背主求榮！
皇帝這晚歇在了華春宮。
皇后自然好言安慰，盡心服侍。
可皇帝心中裝著事，沒睡多久就醒了。
他心中煩悶，干脆起來走走。
走著走著，忽聽角落里傳來竊竊私語聲，好像是兩個輪值的內侍在說話。
“……后宮好不容易有了喜事，居然變成這樣。”
“是啊！賢妃娘娘懷的胎是假的，也就是后宮到現在，連一個懷上的都沒有。這都三年了，陛下和娘娘們都這么年輕，怎么就懷不上呢？”
“哎，你說，會不會是身體有問題？”
“誰的身體有問題？可娘娘們都沒懷上啊！”
“對呀，娘娘們都沒懷上，那就不是一個人的問題了，而是……”
后面那句話，兩個內侍沒說出來。
不過，皇帝已經氣炸了。
這是說他有問題，才生不出孩子？
正要出聲，那邊又說話了。
“先帝子嗣艱難，最終過繼了陛下。假如陛下也……難不成又要過繼？”
“是呢！也是怪了，聽說康王子嗣眾多，世子也有好幾個兒子，怎么到了陛下這，就生不出了呢？”
“對啊……”
胡恩聽著他們越說越不像話，怒喝道：“大膽！你們哪個宮的？竟敢背后妄議主子！”
兩個內侍嚇了一跳，飛快地鉆進草叢里不見了。
胡恩氣得跳腳，喊來侍衛，然而那這兩個內侍，早就跑得不見影子了。
他小心翼翼地回來，對皇帝道：“陛下息怒，奴婢一定找到這兩個混賬，拔了他們的舌頭！”
皇帝卻沒說話，弄得胡恩以為，他氣暈頭了。
過了一會兒，皇帝出聲：“回吧。”
“是。”
皇帝陰著臉，腳步飛快。
他的腦子里，響著剛才的對話。
“康王子嗣眾多，怎么到了陛下這，就生不出了呢？”
“假如陛下也……難不成又要過繼？”
皇帝突然停住腳步。
“陛下？”
他沒有應聲，眼神越來越陰沉。
是啊，他怎么會生不出呢？后宮那么多嬪妃，侍過寢的不在少數，為什么沒有一個人懷上？
而他王府里的兄弟們，卻一個接一個地生孩子。
康王府，可是以子息旺盛出名的。
倘若他沒生出皇子，必然又要過繼。
會過繼誰呢？自然是與他血緣最近的康王府后人。
比如他大哥的兒子。
這種事，做過一回，再做第二回，也不奇怪，對吧？
第二天，樓晏議政完出宮，引路的小內侍給了他一個橘子，笑呵呵道：“樓大人，您口渴了吧？給您潤潤喉。”
樓晏點頭謝過，上了自家的馬車。
他剝開已經劃了一條縫的橘子，從里頭抽出一張字條。
看清字條上的內容，他笑了笑，讓寒燈燒了。
要收拾一個龐然大物，就要一條條斬去它的臂膀。
多謝賢妃這個膽大妄為的，現在有了干掉阮家的理由。
走了一陣子，他感覺路不對，就問：“這是去哪？你可真是越來越沒規矩了，總這么擅作主張。”
寒燈回頭道：“公子這是怪我？那我們回頭好了。唉，佳人有約，可惜公子不能去，只能讓姑娘空等了。”
“哎！”樓晏叫住他，“在哪里？”
寒燈嘿嘿一笑：“公子要去了？”