男人走進客棧，立刻有人大聲喊道：“劉三！”
幾個坐在堂中喝茶的漢子，齊齊跑過來將他圍住，七嘴八舌。
“你搬到這來，叫我們好找！”
“運費什么時候結一結？”
“牙行的傭金，不能我們出吧？”
“你還沒跟我們鏢行結賬呢！”
你一言我一語，弄得這個叫劉三的商人耳朵嗡嗡作響。
但他欠人錢是事實，只能軟語懇求。
“幾位兄弟，幾位兄弟，緩一緩好嗎？緩一緩！”他拱手相求，“我劉三做生意一向誠信，什么時候欠賬不還？先前與你們合作，從來沒拖欠過，是不是？這回實在是遇到了難處，不是我故意不結啊！”
這倒是。都是老客戶了，信用還是有的。
船行的說道：“我們要是不信你，就不會連押金都沒收，先幫你運貨了。只是現下賬不結掉，我們沒法啟程回去啊！”
與他合作多年的布商道：“還有我！這批冰帛，我可幫你墊了本錢的，現下貨款不結，就周轉不了了！”
“我們鏢行小本生意，拖不起時間。你這一日不結清，我們一日回不去，家里幾十口等著吃呢！”
劉三懇求：“再等幾日好嗎？不瞞你們，這些天我也不好過，原來的客棧住不起，只能搬到這里來。兄弟們，幫我一回，只要過了這個坎，一定重重謝你們！”
布商索性挑明：“碼頭那把火一燒，冰帛現在正稀罕，你只要肯出手，就能賣個高價。什么運費貨款全都結清了，就用不著在這苦捱了。”
“是啊！還能撈著回鄉的路費。到時候回了家，東山再起啊！”船行的幫腔。
劉三苦笑，他哪還能東山再起，這批貨保不住，家里的田地也保不住了，恐怕到時候真得做貨郎去！
“多謝幾位提醒，再等三日可好？兩日，兩日行了吧？”
布商嘆了口氣：“兄弟，你的事我們都聽說了，這么拖著是因為朝芳宮那支簽吧？合作多年，我也跟你說句實話，這簽就是個彩頭，哪有心想事成的事呢？我現下跟你說句恭喜發財，難道真就發財了？冰帛這東西，貴是貴，但不見得多稀罕，再過段時間，南邊的貨又送來了，你這價可就上不去了。現在不賣，只會跌！”
“對啊！萬一貨款都結不清，怎么辦？難道真要乞討回鄉？”
劉三動搖了一瞬。
這話倒是不假。按市價，他手頭的冰帛換算下來，可能還差一點。
但，九十九支白簽，他都沒抽到，偏偏就抽中了那支花神簽，難道不是他轉運了嗎？
思來想去，他道：“幾位兄弟，也就這幾日了，給我個面子，再多等三天行不行？就三天！”
幾人都沒說話。
劉三咬咬牙：“如果三天后還不結賬，我就按天給你們算利息！”
這句話終于打動了他們，船行的先松了口：“行吧，看在多年合作的份上，三天就三天。劉三啊，也就是你，要是別人，我肯定不能答應。”
劉三千恩萬謝：“這份情，我劉三記住了，要是過了這個坎，一定重重酬謝。”
船行的應了，布商也不好逼得太緊，只得道：“行！你都這么說了，兄弟還能逼死你不成？現下冰帛已經有跌價的趨勢了，接下來幾天肯定一天一個價，你可得熬住。”
鏢行的道：“您非要等三天，我也沒法子。不過京中物價貴，我們多留一天，就要多一天花用。回頭我叫兄弟們過來跟您一塊住，不介意吧？”
這是要盯著他，免得他跑路了收不著錢。
劉三苦笑，想想無可厚非，回道：“這是自然，兄弟們來住，都記我賬上。只是現下沒錢，請不起好的。”
鏢行的吃苦耐勞，自不會在乎，拱了拱手，回去叫兄弟了。
劉三送走各人，眉頭緊鎖。
這回，他可是把命都賭上了。
如果真像仙姑說的那樣，安度難關，那他就給花神娘娘重塑金身！
要是不行……大概只能吊死在朝芳宮門口了吧？
客棧外面，傳來吵鬧的聲音。
一大群人，涌出來看熱鬧，把劉三給撞倒了。
“干什么？干什么？”他事情不順，本就火氣大，喊道，“走路不長眼睛的？”
撞倒他的人連停都沒停，一下子就跑出去了。
還是后頭的人看他的樣子有點傻，說了一句：“他們都出去看熱鬧了，康王妃的車隊進京了。”
劉三啐了一口，直說晦氣。
康王妃的車隊進京，關他們什么事？一個個跟急著投胎似的，不就是個王妃嗎？有什么好看的？
聽到他的嘟囔，掌柜道：“你是外地來的不清楚，康王妃跟普通的王妃可不一樣。陛下原來是哪家的，這個知道吧？”
劉三愣了下。
他當然知道！陛下是過繼的，康王妃是陛下的生母！
雖說沒有太后的名頭，可這位跟太后沒差了。
——等等，他應該關注的不是這個。
做生意的人，消息靈通，達官貴族的事，多多少少有聽說。
這位康王妃，性好奢靡，聽說在封地的時候，那些行商都愛往那邊去，只要是好東西，問都不問價格，要了便是。
她現下入京，定會做新衣。
夏天到了，豈能不用冰帛？
倉庫那一把火燒的，京中冰帛存量不足。
所以說……
劉三激動極了，跟著沖出客棧。
他去借錢！再去借錢！把能買的冰帛都買了，囤積居奇！
到時候，價格就由他說了算了！
“這是第幾天了？”落英閣里，凌陽真人問。
“回師父，第十二天了。”
“那邊沒動靜吧？”
“沒呢！聽說那商人，現下都搬到車馬店去了，天天在外頭跑，找那些布商，可能已經后悔了。”
凌陽真人笑笑：“后悔有什么用？買賣的事，怎么聽一支簽的！”
“是啊！”弟子捧了一句，“師父這樣修行高深，都不敢說每簽必中，她算什么。”
這話聽起來沒錯，想想又覺得不是滋味。
凌陽真人皺了皺眉，轉移了話題：“康王妃進京了吧？準備準備，該去康王府凈宅了。”
還是正事要緊，那丫頭，過三天就知道怎么死了！