白夜嗤笑一聲，面現不屑：“你怕我強行留你在修羅道？從時間上算來，你的千歲大限早就過了。”
燕三郎豎起耳朵，這是他第二次聽見類似的說法。
第一次是在桃源境。蜃妖假扮的蒼吾使者就提過千歲的秘密，然而只揭開了一小半。
千歲正色道：“我們過去交惡不假，然言必信，我可曾對你當面撒過謊？”
白夜側了側頭。
從他的表現，燕三郎也能看出答案是“沒有”。
撒過謊沒有，使過詐未必。
“依據先知指引，我在人間找到一件至寶‘天衡’。它出自彌留，可以凍住我的壽命。”
燕三郎情不自禁低頭，知道她說的是他佩在胸前的木鈴鐺。
千歲輕聲道：“從我跟它簽定契約開始，雖然時間流逝，但我的壽命卻不會再短一天。”
竟是這樣？少年立刻想起迷藏國的圣樹。
現實中的圣樹干枯殘敗，等同于死去；可是湖泊倒影中的圣樹，卻依舊枝繁葉茂，一派生機盎然。
究其原因，圣樹在迷藏滅世之前，以無上神力將自己和一部分迷藏遺民封存在了“過去”。
如果抽離了時間，“過去”才是永恒。
木鈴鐺是用圣樹的樹芯制成的。那么天衡很有可能也獲得了圣樹的這個特殊屬性。
難怪，千歲要跟天衡簽下契約。只因從那之后，她的壽數也被留在了“過去”，不會隨著時間再往前進。
千歲身上的謎團，他又解開了一點點。
白夜并不知道迷藏，也不知道圣樹的特殊之處。但他修為精深、閱歷又比人類豐富不知多少倍，聽聞后只是微微一愕，但轉眼就找出漏洞：“壽命不再縮減，不就是達成目標？”
“當然不是。”千歲搖頭，肅容道，“昔年先知告訴我，尋到至寶‘天衡’只是解決燃眉之急。我自己亦有所感，修為越是提高，它對我的……助力也就越小。或許待我道行再提升，天衡就再也提供不了任何幫助，會自動解除契約。那么原本被凍結的壽命又會開始倒數。”
她說話中間有個微小的停頓，燕三郎注意到了。千歲原本想說的是“束縛”，臨時卻改成了“助力”？
天衡于她，是約束也是助力。
“對我而言，這件寶物不過是為我爭取到更多時間，以查出真相、尋求最終解決之法。”千歲長長嘆氣，“留在修羅道，我還是沒法子改命——”
“——就和當年一樣。”
白夜目光閃動，似在評估這番言語真假。
山頭一時靜默，只有風頭嗚嗚，偶爾還夾雜著黑龍馬的響鼻聲。
辟水金睛獸感受到氣氛的凝重，伸著大頭往千歲懷里拱，又試圖用精壯的身軀把燕三郎擠開。
“別鬧。”千歲推開它的脖子。
妨礙視線的大塊頭怏怏挪開了，燕三郎發現，白夜的目光落在自己身上。
他的眼神很奇異，除了先前的厭惡和不屑照舊之外，仿佛還多了一絲凝重。
這人看出什么端倪了？
“看來你在人間混得太差。”許久，白夜才對千歲開了口，“否則修為也不會那么低弱。”千歲遁入白孤山之前，修為又倒退了好幾個臺階，白夜自然可以一眼分辨。
如果她始終留在修羅道，修為至少不下于他。
“人間規則與這里迥異，弱者太多、蠢貨太多，我們卻不能隨意殺伐，說起來無趣得很。”千歲遠眺群山，“但在人間至少還有希望。”
活下去的希望。
白夜的目光從她身上慢慢移去不遠處的時空裂隙，若有所思。
“你變得軟弱了。”
千歲悠悠道：“去人間待上幾百年，你也會變的。”
其實人間的日子也不錯，天天混吃混喝，得過且過。
白夜微哂，搖了搖頭：“你已不配當我的對手。”
他有些悵然：“勝你也再無價值。”而后指了指辟水金睛獸，“你帶它走吧，反正我也養不熟，白供這么多年吃喝。”
“小金，你跟我走么？”千歲拍了拍辟水金睛獸。
它一個勁兒點頭，張著嘴哈氣，果然對白夜沒有半點不舍。
白眼兒獅，燕三郎默默道。
“對了，我還要告訴你一件事。”白夜哦了一聲，“當年你離開修羅道，先知也死了。”
“死了？”千歲眉頭微皺，“怎么死的？”
“不知道。”白夜繼續道，“我只聽說它倒斃路邊，被發現的時候早就斷氣，身上也沒有傷痕，無從判斷死因。”
千歲想了想，聳肩。過去那么久了，又是發生在修羅道的事兒，上哪里探究原因去？
她很務實，當下不想從前之事，只管跳上獸背，對燕三郎道：“上來吧，我們走。”
少年看著白夜，慢慢將東西都放去地面，又拍了拍手中的灰，這才躍去她身后。
白夜也回望他，喉結動了動，欲言又止。
他終究沒對燕三郎再說什么。
反倒是千歲給了他一個明媚的微笑：“那么，后會無期。”
她的笑容那般燦爛，和白夜記憶中無數個瞬間重合，他一時有些恍惚。
從前，她都是高高在上的。
待他再回過神來，辟水金睛獸已經奔下了山路、晃過了山坳，輕快地奔在了江面上，直沖鱷吻瀑布中心而去。
那里，還有一小片時空裂隙留存。
白夜返身走去石邊，緩緩拿起棱鏡，對出時空裂隙的映射，又拿起狼毫筆，蘸飽了蒼吾石粉。
千歲還未趕到瀑布前方，他只要抬手那么一抹，她就再也回不去人間，只能留在修羅道了。
白夜筆鋒一頓。
彼時燕三郎正問千歲：“他會不會食言？”
“不會。”千歲斬釘截鐵，“白夜又殘暴又毒辣，但他至少有個優點，就是守諾！”
少年遂不再多問。
白夜捏緊了手中的筆，回望大江。
滔滔江水中，那一抹鮮紅依舊耀眼。
白夜想起很久很久以前，多識之樹下的初遇。她的衣裳被同類的鮮血染紅，她的目光倔強、兇狠、狡詐，也比任何人都明亮。
她是所有雌性阿修羅中，最讓人心動的那一個。
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