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第340章 聚石灘

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  燕三郎背起書箱,與孫家人同行。靳娘子原不想讓阿眉同來,但禁不住女娃娃幾個時辰的苦苦哀求,最后還是讓步了。

  但她也要阿眉保證,絕不能靠近水邊。

  阿眉乖巧地點頭同意,按照那個漂亮姐姐所說,今天要是不去聚石灘,又怎么能讓她出氣呢?

  想到這里,她扯了扯燕三郎的袖子:“姐姐去哪里了?”天亮以后,漂亮姐姐就不見了。

  “她還有事。”這會兒白貓的正事就是盤在書箱子里睡大覺,讓他背著自己爬山。

  “喔!”阿眉悄悄松了口氣。她喜歡眼前的小哥哥,卻有點害怕漂亮姐姐。她給阿眉的壓迫感,比周弦毅還要強上好多倍呢。

  “找我?”

  千歲的聲音冷不丁響起,把阿眉嚇得原地起跳一尺有余。

  一行人正走在山路上,溪邊潮濕,靳娘子以為她滑倒,遂一把抱住她:“小心。”

  阿眉左右看了看,小聲道:“姐姐?”

  “我在。”千歲的聲音懶洋洋地,仿佛就在她耳邊,可是阿眉看來看去,也找不見她的影子,“我藏起來了,你找不見我的。”

  “喔。”好厲害啊。

  千歲不想搭理她,可是一會兒的熱鬧還要指望這小姑娘來挑起呢。

  過不多時,大伙兒都走到了聚石灘。

  這是緊鄰野生針胎花林的一片廻水石灘,原本湍急的水流到了這里就放緩腳步、積蓄力量,準備開啟下一段彎曲的旅程。

  既然叫做“灘”,聚石灘的水不深,這會兒最多就是丈余,清澈得一眼可以望到底部。不過孫家男人告訴燕三郎和小女兒,深山里的水可不會永遠這樣溫柔。往年山洪爆發時,聚石灘的水位能暴漲兩丈以上,更不用說今年的暴雨是百年一遇,奪去溫晴芳母女性命的山洪只會更加兇猛。

  燕三郎知道,他不是夸大其辭,灘上還有大量殘枝敗木。再往上看,三丈多高的青石上原本生長一棵碗口粗的古樹,現在卻已攔腰折斷。

  洪水的確曾經到達那個高度。

  這里既然是施法地點,村民和縣兵就動手清理石灘,并且按要求著手布置。

  縣令請來的天師年紀在五旬左右,頜下一把山羊花白胡子,身材高瘦,據說也出身玄門。他讓十八名縣兵手執特制的小鈴鐺,站到聚石灘的上下游位置,沿水流每隔六丈站一人。

  此外,河灘上每隔兩丈就插上一束香。這和廟里的敬神香還不大一樣,粗如雞蛋,反正更像蠟燭,通體卻是鮮艷的血紅色。

  申時一到,天師在聚石灘開壇做法,先把青銅甕放去灘頭,往里扔進一張紙符,而后就讓村人燃香,讓縣兵搖起手里的小鈴鐺。

  “叮呤呤——叮呤呤——”

  悠揚的鈴聲回蕩在山澗,居然雜而不亂。若是凝神細聽,只聽上一小會兒就會昏昏欲睡,仿佛有人在耳邊唱著催眠曲。

  水邊燃起的香束,也顯出了異常:

  香束頂端冒出的居然是紅煙,還顯得格外粗壯,聚在空中凝而不散,如同霧汽。更古怪的是,山里原本風向多變,煙氣也該飄移無定才對。然而天師往青銅甕里丟進符紙之后,無論山風如何吹拂,香煙都認準了聚石灘,一縷又一縷往這里飄來,最后落入大甕當中消失不見。

  千歲考較燕三郎:“可知這是什么路數?”

  燕三郎輕輕嗯了一聲:“招魂鈴、引路香,這人手下確有兩把刷子。”

  在千歲影響下,他研習的神通、看過的法門駁雜,如是連容生的其他弟子,未必就知道這兩樣東西的用途了。顧名思義,招魂鈴的鈴聲能夠招來附近的孤魂。其實招來的都未必是完整的魂魄,有時甚至只是一縷殘魄、一點意識片段,只憑本能行事。

  與之相配合的,往往就是引路香。這煙氣有引導之能,可為招魂鈴吸引來的孤魂指路,讓它們順著煙氣飄移的方向行進,抵達聚石灘。這位天師也明白,深山老林多怨魂,招出來以后還要盡力約束,免得禍害鄉民。

  “白煙。”燕三郎眼尖,這時就望見飄過前方的一縷紅煙帶上了淺淡的白色。那色澤極淺,像顏料在水里稀釋過幾次,可燕三郎畢竟是注意到了。“有東西被吸引過來了。”

  千歲嗯了一聲:“深山里頭多的是孤魂,人類的,動物的,妖怪的,旁人多半都不知道他們何時死的,如何死的。”

  花溪縣令姓章,他的獨子,也即是溫晴芳的丈夫名為章子昂,這時忍不住走到天師身邊,低聲問:“姚天師,她,她可來了?”

  就是這個人任性執意,勞動縣兵包圍紅磨村,又害鄉民賴以為生的針胎花林被燒毀一小半,紅磨村人看向他的目光難免帶上一點怨忿,章子昂卻壓根兒不理會。

  姚天師搖頭,指了指木桌上一面銅鏡。那鏡子擺放的方位講究,正對著青銅大甕,每有一縷紅煙飄來,都在鏡子里具現出本來面目!

  章子昂立在原地看了半天,看見的都是動物魂魄,不由得失望,又有些欣然。這時鏡子里忽然閃過一道人影!

  眾人一陣驚呼,連燕三郎都運足目力看去。不過這幽影頭上發髻、身上衣著都是男式,盡管臉面模糊,但怎么看都不似女子。

  不是溫晴芳母女。

  章子昂屏息半天,這才長長呼出一口氣。

  他難過,不能再見妻子最后一面,可是心底又有一丁點慶幸:“姚天師,她們如果沒出現,是不是說明、說明……”話到這里聲音哽咽,說不下去了。

  姚天師點了點頭:“到這場安魂會結束,如果尊夫人始終沒有現身,最大可能是她早就不再留戀現世,也不徘徊此地。”

  “好,好。”章子昂下意識點了點頭,如是這種結果,那當然最好。

  花溪縣令上前一步,壓低音量:“這里當真有花神?”

  他的聲音被嘩嘩的水流蓋住,鮮少有人能夠聽清。

  姚天師沉吟一下:“花神廟和花神池邊均無異常。”

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