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第69章 寡婦

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  “人間許多物事,遠沒有看上去那么簡單。”貓兒伸了個懶腰,“小三啊,你該見識的東西還多著呢。”

  說到見識,燕三郎立刻想起自己從春及堂帶回來的那兩只酥皮奶包,味道豈是用一個“好”字能形容的?

  千歲說得不錯,甜食令人心情愉悅。相伴這么多天,他也知道她愛吃甜,可為什么對這個“有容乃大”如此反感?

  總覺得這里面有一樁故事。男孩有心問,但想起那天她陰沉的臉色,還是決定暫時不觸這個霉頭,以免破壞掉現在好不容易修復起來的關系。

  反正今后時間還長著呢,有的是機會打探,對吧?

  “石掌柜全名是石星蘭,云城本地人氏。”他突然開口聊起上學時聽見的八卦,下一秒果然見到貓耳朵豎了起來,“春及堂原是石父所開,幾年前她父母先后過世,家中又沒兄長,石掌柜才繼承了春及堂。”

  貓兒翻了個身:“她原本就當女先生?有趣。”攏沙界風氣比較開化,女人拋頭露面去經商辦事的并不少見。不過,教塾先生向來還是以男子居多。

  燕三郎眨了眨眼:“其實石掌柜為蘇大家量身寫過好幾出戲本子,每一臺都火爆。后來她封了筆,才開起這個私塾。”

  “哦?”千歲來了興趣,“她為什么封筆不寫?”

  “說是身體不好。”米飯快熟了,男孩開鍋炒菜。

  以他身量揮舞長勺有些吃力,但他依舊認真。千歲嫌棄他做出來的東西不好吃,他也不以為意,畢竟從前沒有多少機會下廚。

  以后會好的,他堅信。

  “她的身體確實很糟糕。”千歲若有所思,“氣血損耗過度,想來壽命不長久。”

  燕三郎微愕:“女先生快死了?”

  “倒也沒那么快,至少還個七八年吧,那還得小心保養。”白貓打了個呵欠,“但她身體問題不斷,就像”她環顧四周,打了個比方,“就像這間屋子,先是年久失修,漏水塌墻,接著就是梁木腐朽,除非從里到外全部翻新,否則最后免不了化成廢墟。只不過她命灶萎縮的速度更快,遠超常人,石掌柜自己應該也有所感。”

  燕三郎喃喃道:“治不了么?”

  “想得挺美。”千歲哼了兩聲,“照你這樣說,什么病都能治,人人都能長生不老了。”白貓轉頭,窗外照進來的陽光恰好打在貓眼上,映出一片波光閃爍,“那個蘇大家又是什么來頭?”

  燕三郎并未發現她在轉移話題:“蘇大家花名蘇玉言,是云城名角,也是戲班子玉桂堂的老板兼臺柱。”

  “他與石星蘭是夫妻?”

  “不是。”燕三郎平日小心觀察,“他并不住在石家。我見他去過幾次,但青兒并不喚他作爹,而叫蘇叔叔。青兒自己說,在他出生前兩個月,親爹就過世了。”

  “原來石星蘭是寡婦。”千歲笑了,“這蘇玉言卻和人家糾纏不休,不知人言可畏么?”蘇玉言下了班就去春及堂找掌柜吃面,那得多少雙當場眼睛看著?再說跑堂的伙計對他那么熟稔,可見蘇玉言不止去一次兩次。

  “學塾里其他人背后議論,也將他們湊作一對。”燕三郎眨了眨眼,“據說他們自小就是青梅竹馬,后來蘇家敗落,蘇玉言去了外地拜師學藝,這才離開云城。”

  “果然寡婦門前是非多。”千歲輕嗤一聲,“要真是難舍難分,為何蘇玉言不娶了她?”

  “那就不知。”他能打探得到的消息也就是這么多了,都是大路貨。

  說到這里,飯菜都出鍋了。燕三郎撥了一半給白貓,自己才抄起竹箸吃了起來。

  “做飯這么多天,一點進步也沒有。”白貓嫌棄他。

  男孩聳了聳肩,以風卷殘云的速度消滅午飯。

  飯后,燕三郎開始練字。

  他從石家歸來,都要溫習每日所學至深夜。雖然眼下定居云城,不像從前食不果腹,也不像逃亡時顛沛流離,可他心底壓著一點緊迫,好像時間總是不夠用。

  他想在有限的時日里,習得更多本事。

  入夜之后,千歲化出人形,去巷口買兩塊綠豆糕、一包五香瓜子解饞。外頭就是兩排鋪子,雖然簡陋,但賣什么的都有。燕三郎挑在附近居住,也是因為這里便利。

  她正在付錢,前方裊裊行來一人,也是個熟面孔。

  千歲一看,是石星蘭。

  石掌柜是買賣人,臉上笑意常在,先跟她打了個招呼:“千歲小姐。”

  千歲唔了一聲,想著這是小三的女先生,才勉強開了金口:“石掌柜。”

  她的聲音軟滑如絲,偏又天生自帶三分慵懶,從聽者心田滑過,說不出的撩人。石星蘭暗道一聲厲害,停下腳步,下意識與她保持距離,笑容卻不減少:“千歲和三郎還有親人在城里么?”

  這女子身上的壓迫感,實在很強。

  千歲言簡意賅:“沒了。”

  石星蘭其實好奇這對姐弟在云城如何營生,但這是人家私事,多問不妥。“三郎從前不曾習字?”

  “不曾。”千歲倒有些關注了,“怎么,他太笨不好教?”

  她一抬眸揚眉,凌厲之氣頓生。

  “怎么會?”石星蘭的笑容擴大了,“三郎天資極好,又是我見過最用功的孩子。這個年歲的男童多半喜歡玩耍,能像他這樣沉心靜氣的太少。”看這位千歲小姐通身的氣度,根本不像普通人,她的弟弟怎么從來不曾上過學?

  也虧得燕三郎這半個多月吃好喝好,營養充足,連帶著面色紅潤起來,連身板都壯實了一點。否則還像黟城時那么干枯瘦小,石星蘭的疑心會更重。

  的確,那小子都沉默寡言得像個小老頭了。千歲微微一哂:“不算笨就好。”成天被她嫌棄,就算是個木頭人也該多用功了。

  石星蘭覺出她已無話意,趕緊道:“是了,兩日前三郎請我替他擬個表字,我言他年紀太小,他卻不依。”

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