說話間，貓兒轉過腦袋，果然是奄奄一息的模樣，有氣無力的叫聲仍是嬌滴滴地，難怪曾是城主夫人的心頭寵。它一直瞇著眼，這時勉強睜開，小乞丐就發現它琉璃般的眼睛有一只是黃色的，另一只卻是藍色。
他咽了下口水，把貓抱了過來。
“這貓據說很有靈性。”兵頭兒揉了揉小乞丐的頂發，“歸你了。”
他又嘆了口氣：“黟城發生了這等大事，署尹大人焦頭爛額，從昨晚到今天都不敢合眼。聽說很快有大人物要來了，我們也都戰戰兢兢，反倒不如你的日子過得坦然。”說罷轉身走了。
入夜之前，小乞丐拿銅板換了兩個粗面饅頭，就著井水吃下肚，又奢侈了一把，買了個小糖人，把玩了許久才吃掉。
然后，他才往舊驛站走。這城里的棲身之地不多，每一塊都有主人，非法入侵就是率先挑事。
哪怕是個彈丸小城，也有普通人看不見的規則在作祟。
不過這只貓怎么辦？只要拿進驛站，恐怕不等天明就會被其他人搶去吃掉吧？
他邊走邊想辦法，沒留神自己正走過市集最后一段路程。
這是市集最靠近河邊的部分，平時攤位就少，太陽下山以后，這里就靜悄悄地一個人也沒有。
城守軍剛剛巡過這里，所以應該挺安全吧？然而耳邊風聲忽起，眼前即有人影一晃。
小乞丐立知不好，正要轉身逃跑，卻被人揪著后領直接提起。
對方還捂緊了他的嘴，而后隨便找了家店鋪削開門閂，反手把他丟了進去，再惡狠狠問：“東西呢？”
雖然殺氣十足，但他壓低了聲音。
白貓掉在地上，虛弱得爬不起來，只得喵喵叫了兩聲。對方心細，把它也挪進鋪里，免得引來路人注意。
這是家成衣店，無人值守。
現在小乞丐眼前站著兩人，相貌服飾都只是平常，屬于扔進人海里就再也尋不著那一類。
這些殺人兇徒恁快就找上門來了！小乞丐側了側頭，臉上茫然，心里卻轉過無數念頭。
“城主府的朱渙昨天交給你一樣東西，你把它藏哪了？”
小乞丐心念電轉，而后伸手指著一個方向，“啊”了兩聲。
這兩人也知道啞巴說不了話，只得道：“帶我們去。”
他小心繞過兩人身邊，正要往外走，其中一人突然抓過他的手，在他掌心蓋了個紅紅的朱砂印。
“別想著逃跑。”這人冷笑，“有這引路咒，就算你溜去天涯海角，我們也不會跟丟。”
“這玩意兒不錯。”有個聲音從他身后響起，空靈、清脆，悅耳，在冰冷的夜里卻突兀得有兩分瘆人。“拿來給我玩一玩。”
兩人嚯然轉身，見到一名紅衣女子倚門而立。其中一人不及看她長相，就伸手去抓小乞丐：
這小子游魚一般往門口躥去，若被他跑了，他們又會有大麻煩。
不過他還未抓著男孩瘦小的胳膊，門邊的女郎后發而先至，雪白軟膩的小手重重按在他胸膛上，而后——
穿了過去！
全程未見血光四濺。
若是屋里兩人通曉陰陽，當會看見那倒霉蛋的魂魄居然直接被她推出身體之外，這時正飄在空中茫然無措。
小乞丐頭都不回，抓緊時機溜出鋪子，不忘順手帶上了門。
過了幾息，他就聽到鋪子里傳出一記奇怪的響動，清脆、急促，像竹子被砍斷。
而后，那里頭就歸于平靜。
小乞丐謹慎地隱在夜色中一動不動，做好了隨時拔腿就跑的準備。
但緊接著就有個女聲附在他耳邊哼了一聲：“小沒良心的！”
他一回頭，發現紅衣女不知何時溜出鋪子，就站在他身側。“自己一個人跑了還帶關門的！我要不是那兩人對手怎辦？”
小乞丐攤開手，掌心躺著一枚竹制的哨子。
這是他白天在小攤上買的，一旦在城里遇險就用力吹響。在眼下草木皆兵的黟城，他只要撐過幾十息，城守軍一定來得其快無比。
市集又安靜下來。紅衣女忽然抓著他的手，紅唇湊近，往他掌心吹了口氣。
印在他掌心那個鮮紅的符印就化作了粉末，被她這么一吹就飛離手掌，很快消散在空氣中。
“好了，他們追蹤不到你了。”
話音未落，小乞丐就用力抽回手，速度快得像被燙傷。
漂亮的鳳眸頓時瞪圓了：“怕個P啊，吃虧的是我好么？”他以為她喜歡觸碰一個臟兮兮的臭要飯的？“我替你祛掉追蹤標記，懂？”
在識貨的人眼里，這一手本事了得。可是小乞丐才不理會，左右看了看才重新鉆入鋪里，發現襲擊他的兩個人躺在地上，沒了氣息。一個腦袋以不自然的角度扭曲，顯然被拗斷了脖子；另一個渾身都沒有傷痕，不知紅衣女是怎么殺掉他的。
“這是昨晚城主府滅門案的同伙。”紅衣女撣了撣裙子，“現在才找上你，手腳可真慢。”
手腳快的是這小子，他正伸手在兩個黑衣人身上到處亂搜，很快就摸出兩枚金葉子、幾錠碎銀、兩張面具、兩塊令牌，一盤鉤索、一捧暗器，還有幾個藥瓶子。
剩下的，就是辨不出用途的玩意兒。
對于發死人財，小乞丐毫無心理負擔。他快手快腳收好銀子，面對余下的東西就犯了難：
雜碎太多收不完。這兩人用來裝東西的都是上好的鹿皮囊，他一個乞丐要是敢佩在身上，恐怕明早署衙就要抓他進班房。
“罷了，我先幫你收著。”紅衣女伸手從物件上撫過，變戲法一樣，地上的東西就全都不見了。
小乞丐大奇，瞪圓了眼往她袖子里打量不休。
終于有個小孩的樣子了。她彎腰去撫地上的白貓。那貓在城主府受過重傷在先，方才又被摜在地上，這會兒出氣多進氣少，顯然是救不活了。
“那府里都是俗人，反倒是這貓有些靈性，就這樣死了可惜。”
貓兒似乎能聽懂她的話，掙扎著向她喵嗚兩下，滿是哀求。