一場來自北方的寒潮席卷各地后，今年的冬季也變得格外寒冷。河水凝結出了冰面，凍住了一些不夠機靈的鯉魚，漫天的大雪更是把山林裹上了一件銀裝，放眼望去白茫茫的一片，讓人不由生出孤獨之感。
而在這樣的一片雪地之中，一只毛發蓬松的白狐正在其中緩緩爬行，時不時地伸著舌頭舔舐著牙床，腹中的饑餓感則像是一只驅趕不走的夢魘，已經牢牢地抓住了它。
這一場大雪之中，不知道有多少動物會在饑餓中死去，相比較那些藏身于洞穴之中沉眠的熊，狐貍面對這樣貧瘠的冬季，顯然日子要過得更苦一些。
而在這時候，似乎是因為上蒼感覺到它的苦難，產生了一絲憐憫，在雪地已經探尋了數里的白狐終于在一片白皚皚的積雪之中，找到了一只被凍僵在雪中的山雞。
饑腸轆轆的白狐愉快地發出了叫聲，并且開始用自己的雙腿不斷地刨著雪，準備大快朵頤一番。
雖然這只山雞大半身體都被埋雪中，一身的血肉已經被凍得堅硬，但只要有這樣的吃食，至少白狐可以在這樣嚴酷的冬季再堅持數天，直到它找到新的獵物。
遠方的馬蹄聲顯得那樣悠揚，馬兒的嘶鳴和風混合在一起，在這片雪地之中變得格外明顯。
正撕裂著山雞的白狐有些疑惑地抬起頭來，向著遠方望去，隨后是一道銳利的風席卷而來，黑色的箭頭不斷地在白狐的眼中放大，隨后化作死亡的陰影，鉆入了白狐的身體。
白狐慘烈地叫了一聲，隨后倒了下去，躺在白雪上的樣子就像是在雪地上堆出了一小團新雪。
噠噠的馬蹄聲一路直到白狐的面前，三匹戰馬健碩的身軀好像一座小山，而上方端著的騎士則穿著大氅，顯得威武莊重。
其中當先的曹孟神情帶著快意，一路直到白狐的身側，隨后以一個十分漂亮的動作就抄起了地上的白狐，大笑起來：“長羽，我怎么說來著？今天你可得罰酒三杯。”
一身獵裝的關長羽身形高大，乍一眼看上去，幾乎像是巍巍的一尊巨神，但聽到曹孟的笑聲，他那不怒自威的臉上也露出幾分笑容，勒住戰馬的同時拱手道：“國主神勇，這白狐雖然狡猾，可終歸還是難逃國主的掌心，至于幾杯酒的事情，不過小事，就是多罰三壇酒又如何？我喝了便是。”
“好！到底是我麾下的虎將，這番話說出來，無形之中便多了幾分氣勢。”曹孟再度放聲大笑，隨后把手中的白狐向著關長羽一扔，道，“這就送給你了！”
死去的白狐在空中劃出一道弧線，卻與關長羽的位置相差甚遠，而曹孟的嘴角則露出了幾分惡作劇的竊笑，顯然這種舉動并非他的失手，而是刻意為之。
但身為曹孟麾下第一虎將的關長羽卻是不慌不忙，慨然一笑，催動戰馬的同時，雙腿一震就騰空而起，還沒等人看清楚他的動作，那只白狐已經落到了他堅實的手里。
戰馬嘶鳴，重新落到戰馬背上的關長羽望著手中的白狐，哈哈地笑了起來：“這白狐的皮子倒是可以做一副上好的狐裘，國主愿意割愛？”
“你喜歡便拿走，不必多說。”曹孟坦然道：“何況你帶回去也是送給我那位妹妹，這東西，終歸還不是歸了我們曹家？自家人，不必說兩家話。”
曹氏，是曹孟以曹孟主婚嫁于關長羽的妻子，雖說實際上與曹孟并非血親，但終歸是一個家族里的人，僅僅是從這一點看，就足以看出關長羽在曹孟心中的分量。
不過作為滄海第一猛將的關長羽，他那宗師境界的修為，倒是也對得起曹孟這種另眼相待。
隨意與關長羽笑談了幾句，曹孟把目光轉到另外一人的身上，嗤笑了一聲：“劉德，你這一路都沒說話了，說帶你來散散心，結果你還忘不了那些軍務？”
“嗯……啊？”一直在沉思的劉德似乎是被驚醒了，隨后看向曹孟，苦笑道，“軍國大事，臣自然要盡心竭力。此戰我滄海雖勝，可墨家根基仍在，要想打垮墨家，恐怕不是輕而易舉的事情，一旦墨家揮師東南，斷我糧道……”
“別臣臣臣的。”曹孟打斷了他，顯出幾分不悅道，“這里不是軍營，更不是宮中，你我本是手足，何必如此生分？你看看長羽，人家就比你自在得多，沒那么多繁文縟節。天下人不都罵咱們北蠻子？那我們何必非得把中原那一套又臭又硬的東西都搬來？”
劉德啞然，一時也沒什么話回答，只能是無奈地點了點頭：“臣知道了。”
“又是臣。”曹孟斜眼瞪了他一眼，隨后注視著茫茫大雪，嘆息道：“罷了罷了，你就是這些臭毛病，說了也白說。說起來，我的酒囊已經空了，長羽，你的呢？”
關長羽做了個尷尬又無辜的表情。
“酒鬼！”曹孟笑罵了一聲，卻完全忘記了明明是他肚子里的酒蟲先開始叫喚，可在這白茫茫的雪地里，要找點熱酒談何容易？
“這附近有什么村子沒有？要是有，倒是可以去討些酒喝。”曹孟緩緩道：“發信號，讓丕兒帶著虎豹騎過來……嗯……”
似乎是在呼應他的疑問，從遠方卻正好顯現出一個人影，雖然他用棉布把自己裹得很緊，卻依舊瑟縮著身體，仿佛是因為受不了這寒冷的天氣而在瑟瑟發抖。
曹孟三人催動戰馬靠了上去，笑著道：“這位先生怎么在大雪中一人獨行，不知道這附近可有什么村子？”
如果秦軻正在這里，恐怕看見這個人非得大驚地喊出聲來，這個瑟縮著像是個過街老鼠一樣的人，不正是村里那位季叔么？
只不過一段日子沒有見，季叔顯然顯得老了不少，明明才四十幾歲才過不惑之年的漢子，如今卻看上去那樣憔悴。只不過是第一眼看見三匹戰馬，就是嚇得狂奔起來。
可季叔的兩條腿再快，又能快得過北地的神駿么？
只是一聲凄厲的馬嘶聲，季叔只感覺眼前一黑，那匹戰馬就已經橫向攔截在了他的面前，馬上的人盡管并不如何高大，但一雙陰冷的眼睛，看上去卻像是一頭吞噬人的猛虎。
季叔發出一聲慘叫，立刻就跪了下來，明明是冰冷的雪地，但他每一次磕頭都用力到了極致，幾乎把整個頭埋進雪中，只是幾個呼吸的時間，他的頭發、眉毛、鼻子上都已經沾滿了雪花。
“軍爺……軍爺饒命啊。”季叔顫聲道：“我只不過是個種地的莊稼人，不是當兵的，我兒子生了病，我得拿藥去救人，再晚些怕是來不及了。軍爺您就是要殺我，先讓我把藥送到，就算是死，我也感激不盡了。”
劉德等人的馬術自然也不會弱于曹孟，只不過是眨眼之間的時間就已經到了曹孟的身旁。
關長羽正打算開口說些什么，卻見劉德已經猛然從馬上一躍而下，幾步就到了季叔的身旁，用力地攙扶季叔起來。
“不必這樣。”如果說一開始劉德身上是片雪不沾，一副儒雅樣子，可如今攙扶起季叔之后，他的身上也跟著沾了不少雪，胸前的衣衫也顯出了幾分凌亂，可他絲毫不在乎沾上的這些泥土臟污，只是不斷地安慰著季叔道：“我們只是問個路，老鄉你不要害怕。”
與此同時，曹孟和關長羽也已經下了馬，看著劉德的樣子，兩人眼中都有了幾分感動。
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