“再走一步？”孫鐘眼睛一亮。
“再走一步。”孫既安肯定道：“既然父親已經領著士族與丞相聯合，組成了如今之荊吳，為何不能再向前走一步，成為荊吳真正的臣子？那些士族子弟仇視丞相，不過是因為丞相這些年不斷打壓士族，還立了太學堂，為朝堂重新開辟了一條選才的道路罷了。說到底，士族現如今雖已不再如當年一般各立山頭，相互爭斗，可還是沒有放下原本的架子，沒有真正把自己當成荊吳的一員。”
“士族建立了一個國家，卻不把自己當成這國家的人，那這個國家為何要聽命于士族？”孫既安眼睛迸發出精光，“在我看來，士族以往的法子，就好像孩子置氣，一遇到不順棘手的事情，就甩手憤然離去，置之不理。可事情終究會擺在那兒等著人去改變，既然他們不愿意改變，那為何不自己站到高處，以自己的心意去翻轉？”
孫既安這才說回到最初：“兒子確實有意讓孫青立功，也并沒有打算隱藏。孫青是荊吳的孫青，若他立功，也是荊吳的功業，丞相就算知道了，那又如何？難不成他還不讓臣子為國出力不成？
孫青有能力，就該為國效力。而他有功勞，丞相自然也就該獎賞他官職、爵位。若士族人人都能放下嫌隙，一心為荊吳建功立業，難不成丞相還能阻撓不成？
至于太學堂……縱使那些寒門子弟有幾個出類拔萃的，可又能填補荊吳多少個官位？終究只是杯水車薪。
何況，誰知道這些寒門子弟日后就不會站到士族這一邊？要知道，人心似水，變化無常。日后的朝堂，絕不僅僅只是幾個人的博弈，而是一派與另一派的博弈，士族若能占據荊吳的朝堂，哪怕丞相在時無人能真正壓過他，可丞相終究是要去世的，以他的身體，甚至不知能不能活過一個甲子。
到那時候，那這荊吳……不還得是士族之天下？
說到最后，孫既安已經是擲地有聲。
只是，他看向孫鐘，卻發現孫鐘的雙目已經合上，他心中一跳，手里一緊，握住父親的手，不斷地搖晃：“父親，父親？”
孫鐘睜開了眼睛，看向孫既安，長長地嘆了口氣，似不舍，似滿足。
隨后他撐著身子緩緩站了起來，驀然放聲大笑，笑得雙眼滿是淚水，一邊笑，一邊朝外大聲地喊道：“老仲！老仲！”
孫既安攙扶著孫鐘，一時不明他到底是怎么了，為什么又哭又笑，還大喊著家中老仆的名字。
他有些怯意地低聲問道：“父親……您怎么了？”
很快，那名陪伴孫鐘多年的老仆人走了進來，白發蒼蒼的他看起來步伐依舊穩健，他一進門就迎了上來趕緊攙扶住孫鐘。
“太爺，您怎么了？”
孫鐘大笑道：“前些日子，你是不是勸我放下建鄴城的事情，回老家養病？”
老仆人點點頭，回想起那日的對話，面露尷尬，道：“是啊。那天太爺還罵了我，說我什么也不懂。”
“你是什么不懂，罵你沒罵錯。”孫鐘依然大笑著，卻猛然咳嗽起來，頓時讓攙扶他的兩人手忙腳亂，一人拍著背，一人撫著胸口，好一陣才讓他氣息平順。
“老仲。”他又喊了老仆人一聲，“不過你也沒說錯，我呀，是老了，這病這么多日都好不了，看來我是該回老家，好好養養了。”
老仆人眼睛一亮，道：“太爺，此話當真？”
“當真，當真。”孫鐘白了他一眼，“我還能騙你不成？”
“可太爺前日還說，事務繁多，無人處理，若你離開了建鄴城，萬一出了事端……”
孫鐘笑道：“無妨！”他看看孫既安，欣慰道：“如今有了，有我兒子替我做事，我何必繼續頭疼撐著？不干了不干了，忙忙碌碌一輩子，我現在還真得逃一次。你今天就去把東西準備好，我們明日就啟程……對了，別忘了帶上我最喜歡的那些硯臺，要是少了哪怕一件，我都得讓你親自趕著車子回來拿。”
老仆人用力地點頭，笑道：“那當然，放心，我都記著吶，您喜歡的物件，我就是閉著眼睛也知道是哪些！”
老仆人高興地點了點頭，走去的腳步好像返老還童一般輕快。
“父親。”孫既安看著孫鐘，一時心里有些空蕩蕩的，他沒有想到孫鐘竟會突然決定回老家養病，這樣一來，建鄴城在孫家主事的，自然也就變成了他，從此以后，孫家，乃至于士族群體，勢必以他馬首是瞻。
他本來只想說服孫鐘，讓孫鐘給自己一些出頭的機會，能稍稍贊同一下自己的說法，可如今孫鐘顯然是打算甩手不干了，這令他反倒有些猝不及防。
孫鐘卻拍了拍他的背，道：“不必做小女兒姿態，你既然已經有了主意，那就去做。我老了，這些年，總是覺得沒有時間歇息，現在想想，我已許久沒在老家的魚塘里釣過魚了吧？自己親手釣魚，再煮上一鍋魚湯……”孫鐘面露追憶，“那味道，甚是懷念。”
孫既安忍不住笑出聲來，道：“父親您忘了吧，小時候您老讓我喝那魚湯，可我從來不敢言明，您的魚湯做得咸得很，而且酒加得多了些，一股子怪味……好多次都是娘偷偷把那魚湯倒了，再把自己煮的一鍋給放回去。”
孫鐘驚詫道：“是這樣嗎？你娘真這么干過？”
孫既安微笑道：“娘不讓我告訴您。”
孫鐘慨然笑道：“不過你現在敢告訴我了，也好，正好回老家養養病，再研究研究，說不得我以后做的魚湯就跟你娘做的一樣好喝，到時候我再讓人喊你回去，你可得都給我喝完，一滴都不許剩！”
孫既安攙扶著孫鐘又躺回到椅子上，恭敬作揖笑道：“父親有令，兒子不敢不從。”
孫鐘滿意地閉上了眼睛，輕聲道：“你明日還要上朝，先去休息吧。我有些困倦了，瞇會兒。”
“父親為何不去床上歇息？”孫既安輕輕地給他拉了拉毯子，有些疑惑。
“不用了。”孫鐘道：“一會兒我自己去，現在我這身子軟著呢，不想動……”
孫既安覺得有些怪異，卻又說不上哪里怪，只能是點了點頭，轉身出了門。
翌日，天光還沒亮的時候，孫家宅邸卻突然傳來了猛烈的敲門聲。
“老爺！老爺！您快來看看呀！”
“大清早的，這是鬧什么呢。”床榻之上，孫既安的妻子睜開惺忪的睡眼，望著窗外，抱怨道：“這還沒沒到雞打鳴的時候呢，多大的事情不能等上一個時辰再來？老仲怎得也這般沒規矩了……”
只是妻子一轉頭，驚訝地發現孫既安竟已經坐了起來，匆匆忙忙地披上外衣，連鞋子都沒穿好就跑到了房門前，打開了房門。
“老爺，太爺他……”
孫既安面色一沉，急急忙忙地向著孫鐘的臥房方向跑去，跑了幾步，卻又聽見老仲惶急的聲音：“不在臥房，在書房。”
似乎在他的一生中，他都沒有這樣驚惶過。
但等他到了書房，心中卻突然平靜了，聽著房內一干仆人低低的哭聲，他的腳步也放緩了一些，心中像是有一口井，井中落下了一塊大石，卻沒有濺起半點水花，就這么沉了下去。
孫鐘仍然靠在躺椅上，仍然是昨晚的樣子，閉著眼睛，唇角帶著一絲微笑，花白的頭發在微風中輕輕顫動，猶如搖曳的野草。
老仲在孫既安身后，帶著哭腔顫抖著道：“昨夜……太爺說他不想回房，我就在書房陪著，后來我也困了……可等我醒來，卻……卻發現……”
孫既安猛然跪了下來，望著躺椅上的老人，嘴唇一張一合：“父親……”
“真沒有想到，會是這樣的結果。”高長恭望著那出殯的隊伍，搖頭嘆了一聲。
走在當先的是孫鐘最疼愛的孫子孫青，他的臉上神情渙散，眼神沉重，就像是整個天地都崩塌了一般。
孫既安在他的身旁，也是麻木的神情，手用力地一抬，撒下大把的紙錢。
鑼聲響亮，悠揚中帶著幾分悲愴，遠遠地蕩漾開去。
長長的隊伍穿過街道，在無數百姓的議論聲中，逐漸消失在城門的方向。
諸葛宛陵穿著一身粗布衣服，神情凝重，一言不發。
高長恭看了看他的眼睛，道：“唉，自此朝堂上可就多了個孫既安，估計……有你頭疼的時候。你還是得多多注意身體，別太過勉強，你一個孤家寡人，將來要是也像是孫鐘一樣躺進棺材里，難不成得雇我來給你撒一路紙錢？”
這話顯然有些毒舌，卻也表達出了高長恭對于諸葛宛陵的擔心，他知道，以諸葛宛陵現如今這個身子，說千瘡百孔也不為過，如果可以，他是真的不希望諸葛宛陵繼續主持朝政。
但他也十分明白，有些事情，只有這個人才能做得好，以諸葛宛陵的性情，他是絕對不甘心變成一個閑散的無用之人的。
諸葛宛陵露出些許微笑，眼神變得溫和，道：“放心，我自己的身體，我自己知道。在事情沒有完成之前，我斷不會輕易死去。”
高長恭知道勸說不了他，只能無奈道：“也是，當年好幾次我都以為你撐不過去了，可偏偏你還是撐了過來。想來你胸膛里的那顆心簡直就是一塊茅坑里的石頭，又臭又硬，即便是陰曹地府也不愿意收你。”
諸葛宛陵搖搖頭，篤定地說道：“這世上，沒有陰曹地府。”
“大概吧。”高長恭并不打算與他深究死后的世界，隨手指了個方向道：“去我那聚聚？趕巧公瑾研究出了一道新菜，一起嘗嘗。”
諸葛宛陵也不反對，轉身跟他逆著人潮向大將軍府邸而去，一路上有女子認出了高長恭那張俊美的臉龐，震驚之下瞪圓了眼睛，但似乎很快發現自己的表情很是失禮，又趕緊羞澀地低下頭去。
諸葛宛陵露出一絲嘲笑，高長恭則是狠狠瞪了他一眼。
倒是那位姑娘，在重新抬起頭之后發現眼前那位“美戰神”已經無影無蹤，心中一陣悵然若失，暗暗罵自己剛才為什么要羞澀低頭，而沒能多看上兩眼……