「三十八點一度，你感冒了。」
白石一面看著溫度計，一面對恢復意識的我說道。
沒錯，就是感冒。
亦即白石曾在電話中提及的流行性感冒。
說來困擾，我的身體正被這種病魔大力侵蝕中。哇！我趕上流行了耶……雖然一點也不值得高興。
「你最近的生活是不是不太規律？再不然就是運動過度、消耗體力，或是飲食不均衡。」
呃，糟糕，每一樣都有。
其實仔細一想，之前早就出現前兆。
早上起床時，我一直犯頭疼；橋本和白石比賽時，我也不斷感到惡寒。現在回想起來，那些都是身體發出的SOS信號。
混帳，能不能用簡單明了一點的方法通知我啊？例如摩斯信號或是旗號，這樣我就能及早發現啊！
「你也這么想吧？」
我征求白石的贊同，她卻露出訝異的神情。
「看來你燒得更厲害了，還是先睡一覺吧。現在是黃金周，醫院都休診，吃完藥乖乖躺著才是最好的辦法。」
白石邊說邊在我的額頭貼上退燒貼布。
唔唔，我覺得有點發毛。這家伙頭一次對我這么好。該不會是天地異變的前兆吧？天要下蝌蚪雨了。
「你要快點好起來。老實說，欺負生病的你一點也不好玩。」
「虐待狂，你這個虐待狂！」
「你應該要感謝我耶！你昏倒的時候一片混亂。飛鳥臉色發青，還大聲哭著說：怎么辦？哥要死掉了！
「……她太小題大作啦！」
飛鳥剛才也在這里嚎啕大哭。
順道一提，飛鳥被醒來的橋本送往隔壁房間，也就是飛鳥的房間。要是把感冒傳染給她可就麻煩了。她已經手臂骨折，要是又因感冒而臥病在床，未免太過倒楣。
「對了。橋本怎么會睡在我的床上？」
「我怎么知道？八成是看你睡得不安穩，放心不下吧。奈奈未一直守在床邊照顧你，你邊睡還邊發抖呢！」
有那么夸張嗎？我雖然懷疑，但是這番話看來并非謊言。最好的證據是——我現在仍抖個不停。不知是不是發高燒之故，我從剛才就一直發寒。
「對了，比賽結果如何？」
如果我的記憶無誤，在決定勝敗之前，我就已經昏倒。不過，既然橋本還在我家，結果倒也不難猜測。
「比賽無效。因為你昏倒，所以不了了之。只不過——這下子狀況顯然更加惡化。」
「啊？惡化？什么意思？」
「我是說奈奈未。她只要一看見身旁的人生病。就無法置之不理。」
「什么意思？這有什么不好？代表她會照顧我吧？」
「照顧是一回事……也罷，你馬上就會明白。」
喂，干嘛用這種不吉利的說法？
我正要問白石那句話是什么意思時，房門打開了。
說曹操，曹操就到。出現在門口的正是橋本。
不知何故，她手上端著一個放砂鍋的盤子。
「奈奈未來了，我先出去。拜拜，龍越，你可別死喔！」
白石和橋本擦身而過離開我的房間。什么叫「你可別死」？一般應該說「保重身體」吧？
我又不是即將前往戰場的日本兵。
「你的身體還好吧？」
橋本一臉擔心地看著我。
「嗯，雖然發高燒，不過咸覺已經好多了。不過是感冒嘛，用不著那么擔——」
話說到一半，我便閉上嘴巴。
因為橋本正目光凌厲地瞪著我。
「龍越，別小看感冒！如果你抱著這種心態，感冒永遠都不會好。」
「啊，哦，也是啦，對不起。」
或許是懾于她的氣魄，我不由自主地道歉。
橋本的口吻讓我感受到她的認真。
「還有……剛才很抱歉。呃，我擅自跑到你的床上……」
「不，你不用放在心上。反倒是我該謝謝你，聽說你一直守在床邊照顧我。」
「咦……啊，那是我的本分。我是你的管家，當然應該努力治好主人的病。」
「……哦。謝啦。」
臭白石，哪有什么問題？根本一點問題都沒有嘛。如果能有這樣的管家貼身照料，我很樂意感冒。
「還有……我煮了一些吃的東西，你有胃口嗎？」
「應該沒什么問題……等等，吃的東西……你煮的？」
我本來以為是飛鳥或白石煮的，不過仔細一瞧，橋本的手指上貼著OK繃，看起來挺痛的 「雖然我煮的時候手忙腳亂，不過這應該還算是適合給病人吃的食物……你肯吃嗎？」
「嗯。當然啊。」
我怎么會拒絕？那么不會做菜——連碰刀子都有問題的橋本，特地為我做的料理，我豈有不吃的道理？
我連盤帶鍋接了過來。她特地用我家的砂鍋盛裝，可見得應該是稀飯或雜炊。容易消化的粥類料理最適合現在的我。
我滿懷期待，靜靜地掀開砂鍋的蓋子——
瞬間，我倒抽一口氣。
紅色。
一片鮮紅。
看來宛如血池地獄。
砂鍋中灌滿鮮紅色的神秘物體X。
莫、莫非是泡菜鍋？家中的冰箱里應該還剩下一點泡菜……可是，就算是泡菜鍋，怎么會連半點配料都沒有？
「來，啊」
橋本用湯匙舀起熱騰騰的物體X，送到我的嘴邊。
唉……覺悟吧！
連飛鳥一造的崩壞飲食生活我都撐過來了，這鍋物體X不過是長得奇怪一點。豈有無法下咽之理？
「我、我開動了。」
我屏住呼吸以免聞到氣味，一口氣將物體X含進嘴里。
「……咿！」
咿呀啊啊！好辣！超級辣！這已經不是泡菜所能比擬。她到匠是加了什么東西才會變得這么辣？就算是印度人，吃了也會立刻昏倒吧！
「怎么樣？」
「呃……嗯，還不錯，不過有點辣……」
然而，不敢批評女生親手做的料理難吃，是男生可悲的天性。我的鼻水和眼淚流個不停，就算是野戰醫院的伙食應該也比這個好一點。
「是嗎？我本來還擔心這鍋粥加太多香料……看你吃得這么高興，我就放心了。」
啊哈哈，好厲害，原來這是粥啊！這玩意兒絕對不利消化。比起感冒藥，我現在更需要胃藥。
「你盡管吃，還有很多。」
「哇、哇！好棒哦……」
我不能逃我不能逃。
這已經不是用餐，而是修行或苦行，但我不能背叛這個笑容。
唔，至少給我一杯水吧……
「水、水……拜托你，給我水！」
「不行啦，龍越。一下子就喝水，無法成為一個杰出的大胃王哦。」
「不能成為大胃王也沒關系，反正給我水就對了。」
「唔，真拿你沒辦法。那等你全部吃完，我再拿水給你。」
「你、你可不能騙我……」
我從橋本的手中搶過湯匙，硬把砂鍋中的東西扒進口中。
唔啊啊！舌頭發麻，連口腔都漸漸失去知覺，活像是被牙醫打了麻醉 好不容易吃完之后，我從橋本手中接過裝水的杯子，咕嚕咕嚕地喝下。
「幸好合你口味。我聽人家說。感冒時最好多流汗，所以才多放一些辣椒。」
哦，原來如此！難怪我就一直流汗，而且頭痛和惡寒也變得更加嚴重。我的病情百分百惡化了。
「既然吃完飯，你也該睡了。靜養最有助于治療感冒。」
「……嗯，是啊我衷心這么想。」
我吐出一口氣，鉆進被窩里。