王乃增在會館跟黃鐘音的學生姜正薪邊聊邊等，等了一下午也沒等著韓秀峰，因為韓秀峰置辦完行頭，又買了一堆諸如花生、柿子餅、蜜餞等琴兒和狗蛋兒喜歡吃的零嘴，在路上遇著的柱子和余鐵鎖帶領下直接回位于達智胡同的新家了。
大清官服皆需官員自行購置，連皇上賞賜之物的一些都如此。比如皇上賞賜官員花翎，以示獎勵。可事實上只是賜予戴花翎的資格，花翎要獲賞的官員自個兒掏腰包去買，而且價錢并不便宜，視眼數不同從幾十兩到幾百兩不等。
并且朝廷規定凡寒燠更用冠服，每歲春季用涼朝冠及夾朝衣，秋季用暖朝冠及緣皮朝衣。于三、九月內，或初五日，或十五日，或二十五日，酌擬一日。均前一月由禮部奏請，得旨，通行各衙門一體遵照……
也就是說哪天穿什么官服，不是由文武官員自個兒選定的，而是由朝廷統一下令，文武官員只能遵照施行。以至于對大多官員而言，為官之初購置官服真是一個極為沉重的負擔，一些窮京官不得不長年借用。甚至許多官員升遷之后，首先考慮的不是慶祝，而是焦慮于如何置辦新行頭！
現在做上“小軍機”，今后會經常出入皇宮大內，穿著必須體面，否則不但不符朝廷體制，而且會讓皇上沒臉面。所以對穿著一向不是很在意的韓秀峰，決定今后在事關朝廷命官威儀的穿著上絕不能再含糊。
大毛冬帽、小毛冬帽、大呢風帽、小毛小帽、皮風帽各買了一頂，白鷴補子的五品寧綢官服、寶藍線縐羊皮一裹圓、藍寧綢狐皮一裹圓袍、灰寧綢羊皮一裹圓袍、天青緞珠毛馬褂、朝裙披肩、藍夾呢開衩袍、線縐夾外褂、寶底紗補褂、香色洋縐羊皮軍機坎肩等應該置辦的全各置辦的一件。尖靴買了三雙，上銜水晶的小籃寶石頂子也換成新的……
有現成的買現成的，沒現成的只能訂做，材料和工錢加起來竟花了五百八十多兩，這還是有人頭熟、路子野并且會討價還價的富貴幫忙，要不是富貴恐怕要七八百兩！
不過韓秀峰現在顧不上想置辦行頭花了多少錢，因為趕到永祥介紹、溫掌柜幫著租的新家一看，發現宅院是不小，里外共三進，可就是沒馬廄。既然車沒處停，馬沒處養，那要買馬車雇馬夫做什么？
今天剛上工的馮小鞭急了，幫著把買的東西送進內宅，里里外外轉了一圈，回到正背著手欣賞花廳里那幾幅字畫的韓秀峰身邊，愁眉苦臉地說“四爺，真沒停車的地兒，也沒馬圈，里頭看著挺大其實不大，想搭個馬棚都不好搭！”
韓秀峰也覺得這事有些棘手，回頭問“外頭呢，有沒有去院子外頭看看？”
不等馮小鞭開口，不但對這一片比較熟悉，甚至曾送琴兒、幺妹兒和狗蛋來過這兒的柱子便苦笑道“四哥，不用讓他出去看了，外頭也沒地方搭馬棚。這一帶的房子蓋得不曉得得有多擠，一家挨著一家，這院子只有大門、側門沒后門兒，側門兒那條巷子窄得只能一個人過，要是兩個人遇上只能這樣擠過去。”
柱子說完，又側著身比劃的了一下。
韓秀峰啞然失笑，想想又問道“別人家呢？”
“四哥，你是說……”
“我是說租住在這一片兒的京官不少，人家是咋出行的？”
“租住在這一片兒的京官是不少，不過大多不會自備馬車，有錢的雇馬車、雇騾車或者雇轎子去衙門，沒錢的走著去內城。”柱子撓撓頭，又補充道“真正的大官租的宅子也大，不但有馬圈能養馬，甚至連門檻都是活動的，都能拆下來讓馬夫直接把馬車牽院子里去。”
余鐵鎖忍不住提議道“四哥，要不換個地方住，去租個有馬圈的宅院。”
“說得倒輕巧，宣南這一帶寸土寸金，宅院哪有那么好租，再說已經跟房主說好了租一年，連租金溫掌柜都已經幫著給了。”
“溫掌柜也真的，他又不是沒來過，明明曉得這兒沒地方養馬，還去買啥子車！”
“也不能怪溫掌柜，人家是一片好心，只是沒想到這些。”
“那咋辦？”
韓秀峰指指內宅問“柱子，你剛才說沒后門，內宅后頭是不是也有人家？”
柱子不假思索地說“后頭還有一排人家，不過好像大多是店鋪，因為后頭不遠有條小街，街上還有幾個小會館。”
“四爺，俺去瞧瞧。”馮小鞭不想因為沒地方養馬停車，丟了剛托張館長幫找著的差事，頭也不回地跑出去了花廳。
余鐵鎖下意識轉身提醒道“從西邊巷子過不去，得從前頭繞，要繞好遠呢！”
馮小鞭顯然沒聽見，柱子不禁笑問道“四哥，你是從哪兒找的這活寶，咋咋呼呼的，話沒說完就跑了。”
韓秀峰正準備開口，外頭有人問家里有沒有人，能不能勞駕挪一下停在門口的車。余鐵鎖急忙跑出去，把馬車牽到街口。想到要是再牽進來又會擋著道，等會兒說不定又得給人家挪車，干脆拜托街口店家的伙計幫著盯會兒。
把馬車安頓好回到院子里聊了一會兒，馮小鞭滿頭大汗地跑回來了，一見著韓秀峰便氣喘吁吁地說“四爺，后頭是家賣書賣文房四寶的店鋪，也不曉得是不是買賣不好做，掌柜的不打算再干了，這會兒正在跟房東商量干到月底就搬。”
宣南這一帶會館多，租住的京官多，會試和直隸鄉試之年來趕考的舉人和生員更多。加之乾隆朝時編《四庫全書》，曾廣征天下圖書，全國各地的書籍都往京城送，并且就送到這一片，所以這一片兒的書店也多。
不管啥買賣，做的人多了就會越來越難做。
今天開張，過幾天關門，再正常不過。
想到下午也沒啥事，韓秀峰不禁笑道“走，一起去瞧瞧。”
“四哥，書店有啥好瞧的？”柱子不解地問。
韓秀峰邊走邊笑道“我倒沒想過要把人家的書店盤下來做馬圈，畢竟那是臨街的鋪面，租金一定不會便宜。何況就算我愿意花那個冤枉錢，人房東也不會同意。那書店不是干不下去要關門嗎，我是想去瞧瞧能不能淘幾本好書。”
“等二爺和嫂子來了不就有書了嗎，我在固安時見你有十幾箱書，咋還要買？”柱子嘀咕道。
“十幾箱算什么，想要變成書香門第，怎么也得藏個萬兒八千本書。”
“藏那么多書，看得過來嗎？”
“看不過來慢慢看，咱雖不是斯文人，但裝也要裝出點斯文，不能總像現而今這樣因為沒念幾本書被人瞧不起。”
柱子和鐵鎖不曉得韓秀峰是有感而發，就這么讓馮小鞭看家，然后陪著韓秀峰繞了一大圈，來到了一間掛著“厚誼堂”牌匾的書肆前。
大門口兩側擺了兩個書攤，攤上堆滿了一些泛黃的陳年舊書，一個伙計坐在書攤后的竹椅上無精打采，韓秀峰俯身拿起幾本翻了翻，發現全是些大路貨，又輕輕放下了。
掌柜的跟兩個看著像是想盤店的人顯然沒談攏，把人家送走唉聲嘆氣地回來了，見柱子和鐵鎖一個手扶腰刀，一個抱著雙臂張望，急忙躬身道“敢問兩位官爺有何指教？”
鐵鎖不耐煩地說“沒事，你忙你的。”
掌柜的可不敢得罪巡捕營的人，又強擠出一絲笑容問“要不要進去喝口茶？”
不等柱子和鐵鎖開口，韓秀峰便回頭拱手問“聽口音掌柜的應該是揚州人吧？”
掌柜的一看韓秀峰的穿著就曉得是讀書人，再想到守在兩邊的巡捕營把總，意識到韓秀峰應該是位官老爺，急忙躬身道“回老爺話，在下正是揚州人氏。”
“掌柜的貴姓？”
“在下免貴姓楊，名清河，敢問老爺您尊敬。”
“我姓韓，”韓秀峰微微一笑，在楊掌柜的邀請下走進店里，一邊饒有興致地翻起架子上的書，一邊笑問道“楊掌柜，揚州府大著呢，并且揚州府轄下各州縣的口音也不盡相同，恕我耳拙，還真聽不出您是江都人還是甘泉人。”
楊掌柜意識到眼前這位官老爺一定去過揚州，急忙道“稟韓老爺，在下江都人，您一定聽說過揚州鬧長毛，連揚州城都被長毛占過，所以在下有好幾年沒回去了。”
韓秀峰沒興趣跟他聊揚州的事，只對他的藏書感興趣，放下手中的書問“楊掌柜，您這買賣干好好的，為何要轉讓？”
想到實在沒什么好隱瞞的，楊掌柜一臉無奈地說“韓老爺，實不相瞞，在下的店雖開在京城，但其實做的還是揚州老家的買賣。前些年這日子還算過得下去，可自從揚州失陷之后這買賣就沒法兒做了，就這么艱難維持了兩年，實在維持不下去了，只能關門大吉。”
韓秀峰一愣，旋即反應過來“這么說你之前是專做揚州城里那些鹽商的買賣，專門幫他們在京城購書？”
“也幫他們出書賣書，幫他們把書賣到京城來。”回想起當年買賣紅火時的日子，楊掌柜感嘆道“那些鹽商老爺是真有錢，真舍得花錢，不但重金延聘大儒教授自家子弟，甚至家家攀比著禮才養士，多的供養十幾二十個文人墨客。不光只要京城有的書他們都想買，而且還著書立說，要把書賣到京城來揚名，要是沒人買就讓在下送。那會兒的買賣真是兩頭賺，躺著都能賺錢！”
楊掌柜這番話說給別人聽，別人不一定會信。
但韓秀峰去過揚州，見識過揚州的繁華，領教過揚州鹽商的奢華，不但深信不疑，甚至知道要是沒有那些腰纏萬貫、揮金如土的鹽商，就沒有名滿天下的“揚州八怪”。揚州的那些有點名氣的文人騷客，十個至少有九個是那些附庸風雅的鹽商豢養的。
再想到自個兒買那么多書好像也是附庸風雅，韓秀峰下意識換了個話題“楊掌柜，您這兒從外面看著不大，沒曾想里頭倒不小。”
楊掌柜一愣，連忙拱手道“正如韓老爺所說，這門臉是不大，里頭地方卻不小。您身后有個門，進去有個小院兒，以前買賣好做，我就讓工匠和伙計們在里頭刻書印書，再往里還有一進，有十幾間房，以前是工匠和伙計們住的地方，現在買賣不好，書賣不動，越積越多，工匠也全遣散了，只剩下一個伙計，干脆把最里頭那一進當作庫房。”
“您平時不住這兒？”
“以前買賣好做，曾在附近租了個院子，現在買賣不好做，那院子也不敢再租了，只能讓賤內和犬子都過來住里頭。”楊掌柜想想又無奈地說“就因為門臉小，里頭大，真正能用作做買賣的地方小，所以不太好轉租。”
韓秀峰想了想，突然問道“楊掌柜，方不方便帶我進去瞧瞧？”
“方便，韓老爺這邊請。”
進去轉了一圈，發現正如他所說里頭的地方真不小，韓秀峰權衡了一番，停住腳步道“楊掌柜，您這店鋪我盤下了，價錢好談，房東那邊的租金也好說，不過有一個條件！”
楊掌柜不但真撐不下去，外頭還欠一屁股債，見韓秀峰不像是開玩笑，急切地問“韓老爺，您有什么條件？”
“這店鋪盤下來之后字號不變，依然叫‘厚誼堂’，您接著做掌柜，接著做買賣，賺了是我的，賠了一樣是我的。只是這掌柜不能讓您白做，楊掌柜，您覺得我每年給您多少薪金合適？”
楊掌柜不敢相信天底下有這樣的好事，可見丁柱和余鐵鎖跟了進來，又跟侍衛一般守在邊上，覺得眼前這位年輕的官老爺不像是在跟他開玩笑，權衡了一番小心翼翼地問“兩百兩，一年有兩百兩，在下就能養活妻兒老小了。”
讓他倍感意外的是，韓秀峰突然臉色一正“本官每年給你三百兩，不過這件事不得宣泄，要是傳出去別怪本官治你的罪！”