二十五磨豆腐，二十六燉豬肉。
海安過年的風俗與其它地方大同小異，臘月二十六一大早，家境不錯家里養了豬的百姓就忙著燒水殺豬，不過就算殺自家養的豬也只留豬蹄、大腸肚肺和十幾二十斤肉，剩下的全賣給左鄰右舍。
家里沒養豬在村里又買不到肉的百姓，忙了一年不能大過年的鍋里也沒點葷腥，就成群結隊到附近的市鎮去買肉，所以鎮上的兩個肉鋪今天生意特別好，昨天殺的十幾頭豬沒到中午就賣完了。
百姓要過年，衙役一樣要過年。
潘二昨天就跟鎮上的張屠夫說好了，張屠夫特意給衙門留了一個豬頭和半片豬肉，驛鋪王如海的兒子王千步雖在泰州城的飯館學過廚但只會做本地菜，大頭不得不放下腰刀拿起菜刀，換上一身以后不打算再穿的舊衣裳，在大堂前的院子里收拾起張屠夫剛送來的肉。
余有福見王千步想幫忙又不曉得咋幫，回頭笑道：“千步，去找點樹枝，最好是果樹枝。”
王千步是驛卒的兒子，是在驛鋪長大，后來又去泰州城見過世面，不但能聽懂官話而且會說，下意識問：“余叔，找果樹枝做什么？”
“熏肉，臘肉曉得不？”
“聽人說過，沒見過。”
“沒見過沒關系，等會兒讓你見識見識。”余有福干脆放下腰刀，一邊幫著大頭洗肉一邊感嘆道：“我們老家過年不光要熏臘肉，還要熏臘雞臘鴨，還要灌臘腸。今天太忙顧不上，等明年過年無論如何也要灌點臘腸。”
“余叔，我們巴縣不是這么熏的。”大頭忍不住提醒道。
眼看就要過年，余有福不免有些想家，無奈地說：“這兒的灶臺跟我們巴縣老家不一樣，只能這么湊和著熏。”
正說著，李秀才拿著一疊筆錄從大堂里走了出來，張士衡和一個弓兵把大堂里的那張小桌子和椅子也搬了出來，擺在第一間班房門口。
“士衡，出去問問胡家集顧廷貴的家人來了沒？”李秀才看了一眼正在忙活的余有福和大頭，隨即放下筆錄坐到椅子上。
張士衡應了一聲，立馬轉身跑出去問話。
李秀才搓了搓手，拿起桌上的第一份筆錄，這份筆錄是他前幾天問話時記的，這份筆錄本來只有兩張紙，現在多了一張，最上面這張是正坐在大堂看書的巡檢老爺寫的。
一個捐納出身的巡檢竟能寫一手工整的小楷，本就讓李秀才有些意外，而所寫的話不只是讓他意外而且讓他大吃一驚，竟全是按大清律例所寫的“批詞”！
術業有專攻，大清律例的條文和成例汗牛充棟，不是名師指點，專門鉆研律例之人根本不敢碰刑名詞訟，他這個在巡檢司衙門幫了六七年閑的秀才也不懂這些。
難道姓韓的出身官宦世家，難道他學過律？
李秀才越想心里越打鼓，不敢再小瞧正坐大堂里的韓秀峰，心想這么耗下去不是辦法，要么卷鋪蓋走人另謀出路，要么得趕緊想個辦法讓姓韓的走人。
正胡思亂想，張士衡把一個背著灰布包裹的農戶帶進了衙門，躬身道：“李先生，顧廷貴的大哥來了。”
“哦。”李秀才緩過神，放下筆錄用本地話抬頭問：“你就是顧廷貴的大哥？”
“是，小人在家排行老大，廷貴最小，排行老四。”
“把包裹放下，打開給我看看。”
“哦，好的。”
農戶頭一次進衙門，緊張得雙手發抖，外面還有好多人犯親屬等著探監，張士衡干脆幫他解開包裹，蹲下搜檢了一番，確認只有四件換洗衣裳和一斤多用油紙抱著的豬頭肉，以及十幾個饅頭，這才起身道：“李先生，就幾件衣裳和一些吃食。”
李秀才探頭看了一眼，隨即回頭道：“鄧六，去甲字房把顧廷貴帶出來。”
“好的。”
農戶顧不上收拾剛被翻過的包裹，走上前愁眉苦臉問：“李先生，韓老爺真要把我家老四送泰州去？”
“這是巡檢司衙門，又不是州衙，我們這兒只有班房沒有牢飯，不把他送州衙難不成就這么一直關著？”李秀才反問一句，又冷冷地說：“事到如今怨不到別人，要怨只能怨他自個兒。”
“被送到州衙會怎么樣？”
“法辦唄，還能怎樣，難不成知州大老爺還要請他吃酒。”
“李先生，你估摸著知州大老爺會怎么發落我家老四？”農戶急切地問。
李秀才拿起韓秀峰寫的“批詞”看了看，又抬頭看看剛被弓兵帶出來的顧廷貴，沒好氣地說：“糾合一幫游手好閑之徒打架斗毆，還打傷了人！按大清律，沿江濱海持槍執棍混行斗毆鳴鑼聚眾者，杖一百，流三千里。”
“流放三千里！”
“嗯，”李秀才抬頭看著嚇得瑟瑟發抖的顧廷貴，面無表情地說：“按朝廷的《三流道里表》，你八成會被分流去陜西。
顧廷貴被嚇得目瞪口呆，他大哥更是急切地問：“李先生，我家老四真要是被流放去陜西，以后還能回家嗎？”
“這得看他的造化，要是命大沒死在流放路上，也沒死在陜西，皇上又正好大赦天下，他就能回來。”
流三千里，這跟死刑沒啥兩樣。
顧家兄弟抱頭痛哭，搞得像是生離死別。
李秀才不想看他們哭哭啼啼，立馬讓弓兵把顧大架了出去，讓第二個探監的人犯親屬進來。
“今年九月十六，你不光糾合一幫皮去白米跟楊大河他們聚眾斗毆，還從安豐場雇了三個幫手，其中一個持刀，一個攜長槍。按大清律，各省械斗及共毆之案如有自稱槍手受雇在場幫毆者，杖一百，流三千里！”
李秀才放下筆錄，又抬頭道：“若要人不知除非己莫為，你犯過多少事你自個兒心里清楚，剛才說的只是其中一樁。總之，現在后悔晚了，拿上你叔送的東西進去吧，先在班房里好好過個年，等過完年到了泰州就沒好日子過了。”
馬家橋的馬國忠怎么也沒想到他犯的罪有這么重，雙腿一軟癱坐在地，他叔叔老淚縱橫，正準備再求求情就被弓兵們給架了出去。
陳塘莊的陳虎、陳彪兄弟沒爹沒娘，是姐夫和姐姐來探監的，他倆自認為雖犯過不少小事但大事一件也沒犯，生怕姐姐姐夫擔心裝出一副有恃無恐的樣子，結果李秀才等許士衡搜檢完包裹冷不丁抬頭問：“陳虎、陳彪，大前年夏天你們犯過的事還記得嗎？”
陳彪不敢在巡檢老爺面前嬉皮笑臉，在李秀才面前沒那么多顧忌，挪著被腳鐐鎖著腿湊上來說：“李先生，大前年的事我哪記得，再說我們兄弟安分守己能犯什么事！”
“你們忘了，別人沒忘。”
“什么事？”
“你爹你娘死的早，你嗲嗲（爺爺）還健在，大前年夏天，你們兩兄弟覺得你嗲嗲偏袒你們的大伯，居然忤逆犯上，大打出手，把你嗲嗲打得在床上躺了兩三個月。”
“好像有這事，不過李先生你是不曉得，那個老東西總是偏袒大房……”
“忤逆犯上，還有理了你們！”李秀才砰一聲拍案而起，緊盯著陳家兄弟呵斥道：“按大清律，子孫毆祖父母父母及妻妾毆夫之祖父母父母者，皆斬殺者，皆凌遲處死！過失殺者，杖一百，流三千里！傷者，杖一百，徒三年！”
“什么意思？”陳虎傻傻地問。
“什么意思，你忤逆犯上，把你祖父打傷了，按律要杖一百，徒三年！”李秀才冷哼了一聲，接著道：“今年春天，角斜場出了一樁命案，你們兄弟不但認得打死人的那個蔣六，蔣六懷恨在心要去角斜尋仇前還跟你們說過。按大清律，凡知同伴人欲行謀害他人不即阻及被害之后不首告者杖一百！”
大前年打嗲嗲，就要杖一百徒三年。
今年春天就因為跟打死人的蔣六吃了一頓飯，就要被杖一百。陳家兄弟傻眼了，怎么也沒想到他倆犯的事有這么重。
界牌的李堅本以為就算被送州衙，頂多挨一頓板子就能回來，結果因為用假銀坑蒙拐騙的事，李秀才說按大清律“凡用銅鐵錫鉛藥煮偽造假銀者，枷號兩個月，杖一百，發云貴兩廣煙瘴少輕地方”。
徐家莊的何登元覺得最冤，他只是陳景俊手下的一個小混混，平日里頂多虛張聲勢從未打過人，可李秀才不但說只要參與設賭的全要挨板子，而且把今年夏天的一件小的不能再小的事翻了出來，等被押送到州衙知州大老爺判起來甚至會比陳景俊重。
“李先生，你別嚇唬我，村口那個不是什么亭子，早塌了就剩幾根爛木頭，大不了我去買幾根新木頭賠！”
李秀才瞪了他一眼，放下筆錄道：“事到如今還狡辯，聽清楚了，那是申明亭，是朝廷張貼榜文、申明教化而建的亭子，雖年久失修但也不能隨便拆毀。你倒好，竟敢把申明亭拆了回家燒火。按大清律，凡拆毀申明亭房屋及毀板榜者，杖一百，流三千里！”
何登元的堂哥不敢相信自己的耳朵，將信將疑地問：“李先生，就拆幾根爛木頭也犯法？”
“那可不是爛木頭，那是申明亭的木頭。”李秀才頓了頓，接著道：“別說拆申明亭的木頭，就算罵人都犯法。按大清律，凡罵人者笞一十，互相罵者各笞一十。你堂弟上個月去花家莊幫陳景俊討要賭債，當眾辱罵花家莊的百姓，這筆賬一樣給他記著呢！”
韓家洋的韓丙奇，并沒有因為跟巡檢老爺一樣姓韓而受到優待。
用李秀才的話說他游手好閑不務本業，自號教師演弄拳棒，教人學習并輪叉舞棍遍游街市，按律要杖一百，流三千！
賁家集的王二頭不但敲詐勒索訛人錢財，還在分家時當著他舅舅打傷了他哥哥。按大清律，凡弟妹毆兄姊者杖九十徒二年半，傷者杖一百徒三年！
焦港的陳慶余今天夏天偷了人家一只雞，躲在城西的一個破廟里烤著吃，吃完雞忘了把火撲滅，把破廟燒成了一堆廢墟。按大清律，失火之人若延燒宗廟及宮闕者絞監候！
他不服，說那是座不曉得荒廢了多少年破廟。
李秀才告訴他按大清律，別說失火把廟給燒了，就算把自個家燒了都犯法，都要杖一百。如果延燒到官民房屋那更了不得，要被杖一百徒三年。
不是杖一百流三千里，就是杖一百徒三年，有的甚至要絞監候！
上午的這十幾個人犯全嚇傻了，家人送來的吃食誰也沒心情吃。而來探望他們的家人也全是哭著回去的，等著下午進衙門探監的人犯親屬，全被搞得人心惶惶，余有福和張士衡則突然變和氣了，在班房門口勸里面的人犯“今朝有肉今朝吃”，再不吃以后想吃都沒得吃。