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第10章:拂曉之城

請牢記域名:黃金屋 法師喬安

  喬安正陪導師聊天的時候,屋外傳來敲門聲。

  朵兒聽見動靜,穿著圍裙從廚房跑出來,向莫里亞蒂教授投去征詢的眼神。

  莫里亞蒂教授擺了擺手。

  朵兒會意的點了下頭,轉身躲回廚房去了。

  喬安看到朵兒的居家裝扮,心想,她穿成這樣,的確不適合去開門迎客。

  莫里亞蒂教授親自去開門,請進來一位二十來歲的年輕人。

  這位穿著考究的年輕紳士,就是哈利·考夫曼,溫泉酒店“歡樂宮”的經理,大衛·考夫曼先生的獨生子,是專程來給教授先生送請柬的。

  考夫曼少爺瘦高個,有一頭卷曲的棕發,戴著一副近視眼鏡,俊秀的臉上掛著恰到好處的微笑,既不顯得過分親熱,也不會使人感到冷落。

  喬安陪著導師招待客人,暗地里拿哈利·考夫曼與自己接觸過的闊少爺——比如托馬斯·查普——做比較,隱隱覺得這位百萬富翁的繼承人,給他的印象有點違和。

  哈利·考夫曼的外型和風度無可挑剔,言談舉止都很得體,看起來就是那種家教很好,很懂禮貌的乖孩子。

  但是喬安卻覺得此人缺乏個性,不夠自信,似乎有意無意的在壓抑自己的真實情感,時時刻刻掛在臉上的微笑,更像是一種習慣性的偽裝。

  哈利·考夫曼的言行氣質,與其說他是百萬富翁的繼承人,倒更像一位達官貴人身邊的侍從,大老板身邊的秘書,小公務員之流的人物。

  在他身上,喬安完全感覺不到那種富家少爺們或多或少會有一點的傲氣與鋒芒。

  莫里亞蒂教授對這位即將“喜當兒”的考夫曼少爺,倒是顯得異常熱情。

  一見面就拉著人家的手不放,還自稱精通看手相的技藝,能夠通過掌紋走向,預言考夫曼少爺未來的運勢。

  考夫曼少爺微笑著敷衍了幾句,顯然對教授先生這套儼然江湖騙子的把戲不感興趣。

  莫里亞蒂教授卻堅持要幫他看手相,還給喬安使眼色,讓他出面作證,擔保自己的相術絕對靠譜。

  喬安很無奈,只好硬著頭皮“做偽證”,昧著良心吹噓了一通導師的相術,百靈百驗。

  這師徒倆組團忽悠,半是勸說半是強迫,最終迫使考夫曼少爺不得不接受莫里亞蒂教授的好意,同意請他看一看自己的手相。

  莫里亞蒂教授這下更來勁了,聲稱要替考夫曼少爺的運勢保密,否則相術就不靈了,拉著他去書房密談。

  喬安見此情景,很識趣的起身告辭。

  離開莫里亞蒂實驗室,喬安心頭那種怪怪的感覺仍未消散。

  導師以往與人談話,從來不避著自己,這次卻不同尋常,明確暗示不希望自己在場,否則也沒必要拉著哈利·考夫曼去書房密談,而當自己提出告辭的時候,導師也沒有挽留。

  莫里亞蒂教授反常的舉動,使喬安深感好奇。

  導師與考夫曼少爺,到底有什么私密話要聊?

  至于“看手相”云云,在喬安看來,不過是教授先生忽悠考夫曼少爺的“幌子”罷了。

  反正教授先生精通預言學派法術,替人占卜兇吉毫無難度,至于要不要參考對方的手相,反而無關緊要。

  喬安轉念一想,即將成為考夫曼少爺繼母的那個女人,正是教授的前女友。

  這兩個人談論約瑟芬夫人與考夫曼先生的婚約,難免有些尷尬,有些話,不希望讓自己這個局外人旁聽,倒也在情理之中。

  如此一想,喬安也就釋然了。

  “拂曉之城”達寧堡,位于米德嘉德城南方,約兩百里處,地處太古深淵“金倫加”的淺表地帶,距離地面大約600碼。

  這座由半卓爾族建立的城市,同時也是地表民族與地底民族進行貿易的重要碼頭。

  由于城市位于深淵外圍,地勢較低,哪怕在正午時分也只有恍若拂曉的朦朧光照,這樣的環境,對半卓爾而言很合適。

  半卓爾,是人類與黑暗精靈的混血后代。

  大多數半卓爾秉承的立場,就像他們的灰色皮膚那樣曖昧,樂于在地表世界與幽暗地域之間保持中立,左右逢源。

  半卓爾普遍沒有什么明確的是非道德觀,最在乎的只有“利益”二字。

  他們大多以“生意人”自詡,既熱衷與地表生物做交易,私底下與幽暗地域的遠親也保持著密切的聯系。

  憎惡這群混血兒的人們,稱半卓爾為“灰皮膚的尤格羅斯魔”,因為他們唯利是圖的行事原則,與“焦熱地獄”的尤格羅斯魔幾乎如出一轍。

  據說,達寧堡的半卓爾們普遍崇拜的是一個被稱為“圣母”的半神,半卓爾牧師甚至可以從“圣母”那里獲得神術。

  當然,這些傳聞從來就沒有真憑實據,半卓爾們不愿公開談論他們的信仰,也不在乎別人的信仰,最要緊的是能夠給他們帶來利益。

  在達寧堡,有一條至高無上的法律:

  想做什么都可以,唯獨不能妨礙交易。

  數個世紀以來,貿易一直是達寧堡賴以繁榮的生命線。

  在新大陸,米德嘉德、新阿瓦隆和安德朗都號稱擁有“世界上最好的市場”,但那些市場和達寧堡的集市比起來就要相形見絀了。

  這個城市繁忙的市場出售各種貨物,無論是日常的,普通的,熟悉的,還是非法的,危險的,匪夷所思的……

  來自新大陸各地的買主,時常來到達寧堡采購自己需要的商品。

  這里也聚集著來自舊世界甚至其他位面的商販。

  在任何一條街上,一個人都可能會遇到一名達寧堡的半卓爾奴隸販子,一名尼達維勒的矮人珠寶匠,或是一名從地獄而來的魔鬼。

  達寧堡寬松的貿易政策,使這里可以提供在新大陸其他地方無法獲得的服務和貨物。

  達寧堡最富盛名的特產,當屬一種名為“幻露”的煉金藥。

  這種使人上癮的藥物,是一種非常強烈的致幻劑,原料據說是生長在南方穆斯貝爾海姆大沙漠中的一種仙人掌,取其種子和花球,經特殊工藝發酵萃取,制成的植物堿溶液。

  吸食“幻露”過后,短時間內就會出現強烈的幻視和幻聽,這些莫可名狀的幻覺,通常可以持續七、八小時,甚至長達十二小時以上。

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