葉北是個念舊的人。
不論是他的老古董錄音機，還是少男時期的卡通風睡衣，他都舍不得丟。
只是，今夜遇見的白發姑娘讓他百思不得其解，從腦海中的舊物里翻來找去，尋不到任何與之相關的線索。
凌晨三點，本該是入睡養肝的時間。
他坐在蘇星辰的酒店房間里，看著窗外高樓大廈的華彩霓虹。
貓主子趴在星辰的被子上，熟睡之時發出點點微鼾。
葉北則是在思索著蘇定春的來歷。
——許是以前干過的好事太多，偶然之間救了人家一命，想要以身相許了？
他這么想著，拿住手中的指甲鉗，將右臂上的指甲剪下，收進空瓶中。
——不對呀，我真的從來沒見過她，這蜂腰翹臀面泛桃花的辣妞，哪是我葉某人隨隨便便能忘記的？
右手的指甲快速生長，又被剪子一點點壓斷，如此循環往復，瓶子滿了，葉北也沒想到正確答案。
——肯定是仙人跳，這社會險惡得很，以前我只是物質貧窮，精神生活豐富得很，現在看上去和個暴發戶似的，能被壞人盯上也不奇怪。
葉北如此想著，將空瓶里的碎指甲倒進電水壺，煮了一遍，做好消毒。把這些原材料和普洱茶一同混在一塊，用胡椒瓶的研磨器磨成粉狀，用紗布網兜包得殷實，做成茶包。
他往取來兩個茶杯，用這忘憂普洱沖泡出兩杯熱氣騰騰的鮮茶，自己先嘗了一口。
清冽新鮮的茶湯淌過喉舌，葉北心滿意足地點了點頭，腦中關于行州之行的陰郁回憶也漸漸淡了。
——這法子有效。
他端著茶盞，細細思考著腦海中的白發女人。
對方的情緒不會有假，那是一種闊別重逢的欣喜與狂熱，葉北聞起來，是鮮甜的香味。
“可我確實沒見過她呀。難道是以前，我某天想不開了，自己給自己灌了一碗孟婆湯嗎？”
他自言自語，搖了搖頭。
要葉先生的性子，是決計不會干這種傻事的。
暫且不去想這些旁捎末節，葉北拿起手機掐著時間，尋思著小領導也該回來了。
他端起茶盞站在酒店房間門前，靜靜地等候著。
不過十分鐘，蘇星辰敲門。
葉北立馬打開門鎖，面如春風，向領導獻殷情。
“您可算回來咯，要先喝茶還是先洗澡？”
蘇星辰臉頰泛紅兩眼發直，像是喝高了，搖搖晃晃地進了門。
“謝謝，這么貼心呀？”星辰接走葉北手里的茶盞，感受著茶杯的溫度，眼中閃過點點異色，“還是溫的？剛剛好？”
葉北笑道：“馬屁得這么拍才夠勁呀。”
蘇星辰讓酒精燒干了身體的水分，一口忘憂茶飲下，整個人清爽了不少，打了個長嗝，將酒氣都排出體外。
他舒心地打著哈欠，兩眼原本一片混沌，霎時變得清明。
聽小領導問：“有事相求？”
“對。”葉北正兒八經地問道：“我能睡這嘛？”
蘇星辰看著一張大床，微微瞇著眼睛，總覺得哪里不對。
“你偷偷拿了我房卡，我還以為你帶著那白發妞回來逍遙了，結果沒想到……居然是想睡我？”
“哪兒能呀！”葉北揮揮手，作淘氣狀：“你訂的酒店一千二一夜！我可住不起，來蹭張地毯不過分吧？”
“可以是可以……只是……”蘇星辰脫下工作服和鞋，衣服里的裝備玎珰作響，“你還有事兒要和我說吧？”
葉北坐回了窗戶邊，搓著手一副興奮的樣子。
“對，還有幾件事要問你。”
蘇星辰眉頭一挑，穿著襯衫短褲坐到葉北身邊。
“美惠子？”
葉北：“這是第一件事。”
“嗯……”蘇星辰摸著下巴，謹言慎行，態度端正：“她用過妖刀，會送到天樞觀察一段時間，目前沒有直接證據能證明她是文物失竊案的主要嫌疑人，而且還配合警方追回了贓物，在督察院的公正判決下，應該能有個比較穩妥的處置辦法，最好是母子平安，團團圓圓。我一直都推崇法不容情，這點你應該明白，要我讓步是不可能的事。”
葉北抱拳：“領導話已至此，我明白了。”
“第二件事呢？”蘇星辰問。
“今天夜里，我遇見的打工妹，她說她見過我，領導你也看過那白毛女，是蘭花夫人嗎？”葉北問。
蘇星辰立馬否認道：“不可能，屋子里一打荷槍實彈的武裝組組員，大部分都擁有察覺靈災的能力，還有兩個情報人員，她有這膽量，早就變成天樞的螳螂標本了。”
“她的話不像是假的，我能聞到她的情感。”
“喔，那可能是你高中時代的桃花債吧？”
“我壓根就沒上過高中，除了農大圖書館以外，陳小五算我半個文化課老師。”
“那就只有一個可能咯。”星辰戳了戳葉北的脊梁骨：“她一見鐘情啦，對你有意思。”
“別開玩笑啦……”葉北皺眉嫌棄道：“干我們這行的，最怕兒女情長，肉身的創口可以用時間來抹平，我有一副不死之身，只差一顆強壯到沒有弱點的鋼鐵直男心臟。”
蘇星辰拍手問道：“呵……大情圣？這就是你無責任調戲女鬼的理由？不用負責咯？不用害怕被敵人利用咯？”
“人家都變成鬼了，在投胎之前開開心心嘗嘗被男人哄著夸著呵護著的滋味，有什么不好的？至于弱點被利用啊……
……說實話，現在要是有個妖怪綁了我家奶茶店里的哪個小妹，要來要挾我，我都感覺十分棘手。只能找你們天機科員里的談判專家幫忙了。”葉北捂著腦袋，十分糾結：“如果我未來女朋友非常能打，又不會隨隨便便中圈套，那我一定愛死她了，所以，我覺得自己還是當個獨行俠比較好。”
“然后……你這實力單身的原因？”蘇星辰自問自答：“讓我英明神武的大腦運轉一下……
以前你窮得叮當響，有上頓沒下頓，拉上姑娘一塊受苦，心里過意不去。
后來你成了除靈師，有一天沒一天地過，能看見第二天的太陽都算走運，更別提親事啦。
前陣子你不生不死的，還是個貓奴，對窮奇估計都比對女朋友好，心性也越來越薄涼。”
葉北嘀咕著：“你這么厲害怎么不去當心理醫生呀。”
蘇星辰伸了個懶腰，拍了拍同僚的肩。
“放心啦，小伙子，你給我灌了那么多心靈雞湯，我能感受到你心中的能量，老潘說，你是個不可思議的人。”
葉北再抱拳：“謬贊，說起來為啥潘哥不讓我知道真名啊？”
“他原來叫潘達，是媽媽取的名字，他不滿意，老爹又給他換了一個，叫潘小娟，我尋思老師這還不如不改呢。”
葉北：“我覺得你還是不告訴我比較好，怕下次見著潘哥的時候我會忍不住笑出聲。”
蘇星辰捂著嘴，差點把茶給噴出去。“別提了，你就是擔心后院起火嘛，我明天去問問武裝組有沒有合適的姐姐妹妹，給你安排安排相親的事兒。”
“領導英明~料事如神，體察民情觀察入微。”葉北一個彩虹屁放出去，蘇星辰聽得都覺得肉麻。
“還有其他事兒嗎？”星辰問。
“哦……節日之后，我能調去其他部門嗎？”葉北問道。
蘇星辰想了想，他觀察著葉北的神態，就像是在權衡利弊，思考得失。
“你不想砍妖怪了？”
葉北連忙變了張臉，他做嬉笑之態，好聲好氣地答道。
“我覺得我還沒準備好，就像是這一次，我很難融入你們武裝組的編制里，聽你們的結案報告里還把如一禪師批了一頓，我也知道，像我們這種獨來獨往的人，要配合荷槍實彈的武裝組員一塊行動實在太難了，稍有不慎就會像禪師那樣，跳出來堵隊友的槍口，只會幫倒忙。”
蘇星辰表情漸冷：“還有呢？”
葉北接著說道：“喬木，他是七殺組的，你們認識？”
蘇星辰眨了眨眼，仿佛不太能理解葉北轉移話題的用意，索性跟著葉北的話頭應道：“是，我們從小一塊長大。比較GAY的說法，是青梅竹馬。”
“請小心。”葉北珍而重之地囑咐道：“請提防這個人，我在他身上聞到了很奇怪的味道。”
蘇星辰臉色一變，心中生疑。
葉北在漁家酒樓醒來時，和喬木第一次接觸的那一刻，他嗅到對方心中深深的敵意與厭惡。
一開始葉北以為喬木只是個有潔癖的普通人，對倀鬼的特殊身份戴著有色眼鏡而已。
再后來，到了澄陽湖的酒家，在飯桌上，這種感覺已經消退大半，但葉北依然能從此人身上嗅見非常非常奇怪的味道，后來仔細回想，在自己昏迷的時間里，貓主子離這位喬木探員靠得最近。
要細說對方身上的味道......
是隱藏極深匿于香甜的喜悅之下，有一股濃濃的惡臭，仿佛死尸的臭味。
要葉北形容比喻起來，就像是一顆長勢極好的桃樹，枝繁葉茂果子鮮甜，可培育樹木的土壤里，埋著成千上萬的尸首。
“我明白了。還有嗎？”蘇星辰的態度轉冷。
“和我說說這次文物失竊案的案情吧。”葉北給蘇星辰的茶杯續上水，“我一路上除了補課就是砍人，像個殺鬼機器，你也知道，我以前是給鬼供茶的引路人，見到的大多是受害者，現在遇上的都是加害人。我對他們的故事很感興趣。”
蘇星辰掏出了速記本，此次幾位主要嫌疑人中，小野盛玄有寫手札記錄的習慣，蘇星辰能從這些物證里拼湊出一個略微完整的來龍去脈。
他給葉北講了個很簡單的故事。
早在二十年前，小野盛玄接過家族傳下的道場，開始傳劍授課。
其實盛玄此人早就淡了習劍的心思，只是父親的亡靈一度不肯前往三途川，留在現世監督兒子傳劍，讓盛玄不厭其煩。
一人一鬼有約，除非道場一個學生都沒了，否則盛玄不得荒廢對劍道的研習，如有違約，亡父的鬼魂將會詛咒兒子不得好死。
十五年前，小野盛玄收緒方美惠子為徒，隨著館場門徒生意日漸蕭瑟，盛玄也盼著美惠子能早早退學，但美惠子是個劍癡，對于習劍之事，態度比道場主還要堅定。
盛玄從美惠子口中得知了妖刀的傳說，起了邪念——他想以奪魂劍收走亡父的魂魄，要用移魂劍獲得長生，若有分魂劍作為底牌，更是可以與妖邪打交道，于是和黃泉坊主提前簽了命契。
小野盛玄向美惠子求愛成功之后，與妻子誕有一子，一切都安排妥當之后。
他通過移魂劍的傳聞還有鱟魚妖的幫助，主動尋到了武田太郎，是一位用妖刀活了四百多年的戰國武將，這位武將曾經被稱作甲裴之虎，驍勇善戰，生前惡名遠揚，殺子逐父，叔侄亂倫，只為了權謀和利益。
兩只半妖心中各有各的算盤，各有各的想法，在計劃即將成功的最后一步……卻沒想到，美惠子帶著移魂劍和兒子逃了。
故事講完了。
蘇星辰的描述簡單直白，生怕葉北聽不懂似的，也沒打算站在故事中三人的角度去評判好壞。
“聽完了，什么感受？”
“多謝！聽起來全是把人當工具的工具人故事啊，父親是兒子的工具，兒子是父親的工具，妻子是丈夫的工具，雇主是雇傭者的工具。”葉北喝下忘憂茶，把這些血親反目夫妻成仇的負能量橋段，暫且拋之腦后。
“我沒什么想問的了。領導，調崗的事……”
“明白。”蘇星辰笑道：“我會給你安排一個合適的職位，但是……武裝組組員的工作證我們不會收回，該有武裝配給也會繼續發放。”
葉北琢磨著……
小領導的意思是？調職可以，但是還得負責一部分砍人的工作？
星辰為葉北解釋道：“武鳴也和你提過一樣的要求，他原先是七殺組發證，后來主動要求調職到特別行動組，他和你有一樣的煩惱，都是很單純的小伙子。”
“嘿嘿……”葉北笑道：“哎喲！~不要這么夸我嘛，我會驕傲的！”
“除了你比較不要臉以外，你們的共同點還是挺多的。”蘇星辰接著說道：“你會調回特別行動組，但是全天樞十四個主要部門和八十余個次要部門，隨時都有可能會給你發臨時任務，你會時而閑下來，時而忙如狗，你確定要這么做嗎？”
葉北笑嘻嘻地回了個大拇指。
“沒問題！”
蘇星辰搖晃著茶杯：“還有啊，你這忘憂茶續杯之后，我怎么覺得沒效果了？”
“唔...”葉北尷尬地笑道：“這次我換了手法，用茶包茶粉泡出來的，肯定會變淡的啦。”
蘇星辰也沒多問，他站起身，脫了襯衫，全身上下只剩一條短褲，開始做柔軟操，這是他入睡之前的習慣。
葉北看得心驚——
——星辰的前胸后背，有各種各樣的傷疤。
燒傷燙傷、刀傷子彈傷，后脊的肋骨有一塊永久錯位，微微凹了進去，這些傷口幾乎遍布小領導全身上下。
“看什么看？沒見過型男啊？”星辰罵了一句。
葉北一言不發，也脫了衣服，跟著領導開始做操，回想起蘇星辰所屬的天機，還有他的裝備，心中默默琢磨著一個令人嘆服的事實——
——蘇星辰，這位凡人，很可能在每個系科都待過，而且干的都是實事，是個沒有靈視，卻執意要和妖魔鬼怪作對的狠厲人。
兩個大男人睡在一間房里，到了第二天早上，葉北執意要求之下，他提前搭上了返程高鐵。