洪興六年，齊魯大地的冬日來的稍早，九月末的時候，大清河和大運河的兩岸，已經籠罩上一層初冬的枯黃，天地之間一片肅殺，似乎預示著兵家征伐之日的到來！
在從濟南通往德州的道路上，數十名“黑槍騾子兵”，正簇擁著李成棟的養子李元，趕返史可法駐節之處。準備參加大集山東眾將，布署德州作戰方略的盛大軍議！
李元雖然是李成棟的義子，但是從“孔代補習班”畢業后，并沒有和父親（父子倆同班補習）同返遼東，而是被調入了“中央軍”。他這樣的情況，在“孔代補習班”出現后變得非常普遍，不僅有藩鎮軍的軍官在補習后進入中央軍服役，同樣也有中央軍的軍官被調往藩鎮軍。
藩鎮軍的獨立性，正在漸漸喪失......
不過對于李元這樣藩鎮軍悍將而言，能夠進入中央軍任職，其實是一件挺好的事情——這意味他已經得到了大明天子的青睞，將來可是大有前途啊！
在進入中央軍后，他先是擔任了一個“火槍騎兵營”的營長，后來又升任了山東、遼東總督衙門的騎兵副將。現在更是擔任了山東方面的四個模范新軍師（中央軍）的第20師的副將，已經成為了大明模范新軍的高級軍官。
此時此刻，李元心中只有意氣風發。
而他胯下的戰馬所踏過的土地，在十天之前，還是大清的天下。而現在，都已經被他所在的模范新軍第20師所克復！
和五年多以前那場北伐之役中，清軍的哨馬輕騎四下潛伏窺探，而明軍騎兵奈何他們不得的情況相反。如今大清河向北，一直到北直隸地面，幾乎沒有清軍騎兵活動的空間了。
雙方的騎兵曾經在九月末的時候發生了頻繁的小規模激戰！
激戰的一方，當然就是新鮮出爐的“黑槍騾子兵”了，嚴格來說，他們都不能算是騎兵，而是以排（40騎）為單位的騎馬（騾）行動的合成部隊。有沖擊騎兵，有弓騎兵，也有下馬作戰的火槍兵（當然也可以騎馬作戰）。
他們的火力和機動性非常強大，而且戰術極為靈活，非常善于伏擊和夜襲。
而且騎乘沖擊的能力也不弱——在必要的時候，他們可以以10名槍騎兵為先鋒，發起集團沖鋒！
稍顯不足的就是騎馬射箭的本領，不過他們人人都有輕薄堅固的胸甲和鐵皮頭盔護住身體的緊要位置，并不太容易被箭鏃所傷。
所以在九月末的頻繁騎兵交戰中，清軍騎兵就處于非常可怕的下風。傷亡極其慘重，每天都有百數以上的騎兵被明軍騎兵擊斃或俘虜，時不時還出現上百人規模的馬隊被幾十人的“騾子兵”打得死傷過半......完全不是對手啊！
不是對手，就只能縮回去死守幾處要塞了。
所以大清河以北直到北直隸的邊界，除了少數幾個清軍據點，其他地方都已經是明軍的天地。李元等人一路行來，看到的都是絡繹不絕趕往德州城下的明軍車隊，除了輸送軍糧軍資的隊伍，更有明軍的步兵、炮兵，一隊接著一隊的往德州進發。
大明的山東、遼東總督衙門和山東巡撫衙門還有山東屯田使司，在過去的五年中為了再度北伐進行了充分的準備工作。
大清河畔的濟南城則被當成北伐的大本營來建設，不僅城池得到了加固和升級，而且還修筑了許多用于囤糧的倉庫，儲存了大量產自兗州屯區（運河和泰沂山區之間）的糧食——主要是一種由面粉和薯粉混合成食品，也有一些從淮北、徐海運來的面粉。大約存了2000多萬石！另外還儲存了不計其數的草料、棉衣、車輛、營帳、毛毯、棉被、藥品、布匹、火藥、火槍、盔甲、腌肉、油脂等等物資，足以支撐起一場規模浩大的北伐。
除了可以長期儲存的各種物資，山東巡撫衙門從秋后開始，就以挖掘運河和整修官道的名義開始大規模雇役了。
在鄭芝龍這個很可能是大明有史以來最好的戶部尚書的主持下，在大明朝廷的轄區內，“攤丁入畝”和“官紳一體納糧”這兩項不知道要得罪多少人的改革已經完成了。
而且其中的“攤丁入畝”一項，不僅是“攤丁”，還將徭役也一起攤入了田畝。
所以大明官府現在不能在戰區以外征發役伕，只能用白花花的銀子和黃澄澄的銅錢雇傭役伕了，和役伕一起被雇傭來的，還有許多的騾馬大車。
這戰事一起，還真是花錢如流水啊！
不過現在的大明朝廷不僅有錢，而且也更會花錢了——錢不是胡亂花掉，而是一文錢花出去，必然有一文錢的效果。
開戰到現在并沒有多久，由濟南向北到德州的官道旁邊，就已經能看到有民伕在擴建和加固新的道路了。
而每一條擋在大軍前進道路上的河道上，也能看見正在搭建的浮橋和用沙袋堆積起來的橋頭堡壘。
每隔50余里，都有一座大型工地已經鋪開——這是在建設糧站堡壘！
由濟南到德州有200余里，自大清河北岸起，每50里都要構筑一座“糧站堡”，就是用來進行“接力轉運”的堡壘。
除了明朝境內趕來的那些被雇傭來的山東民伕，清朝濟北府的農夫也被強行征集起來，成為了大明戰爭機器的一部分了。
當然了，該給的銀錢口糧，也是會一并發給，和明朝境內的雇來的伕子完全是一個價。
但他們都是被強征起來的......戰區的百姓和后方的百姓終究不同，根據明朝現在實行的法律，凡是戰區，必行軍法，無論軍民都要服從命令！
另外，這些“清占區”的百姓，現在也必須表面他們的立場！
史可法的中軍，現在已經擺到了距離德州城只有60多里的平原縣城。
李元抵達的時候，史可法也剛剛視察完平原縣城以南的一處糧城工地，在幕僚和親兵的護衛下回到自家的中軍。
已經有不少陸續抵達的各部軍官候在中軍轅門內等著這位總督大人接見了！
從崇禎十七年開始一直帶兵的史大總督，現在終于有了一點當大軍事家的感覺了——他實際上就是個大軍事家了，以他現在帶兵打仗的經驗和所掌握的中西方戰例、戰術，如果穿越回崇禎十四年，都能代替洪承疇去打松錦之戰了，肯定比洪承疇強！
對于即將開始的德州之戰，史大軍事家也是胸有成竹，無論是強攻堡壘，還是圍點打援，他都有必勝的把握。
哪怕是勇敢王多鐸親自殺過來，史可法也是不怕的，甚至還有點期待！
李元是正式的軍議開始前，第一個被史可法接見的前敵回來的高級將領，因為他所在的第20師是全軍的先鋒，前天晚上就推進到了德州城外，還和清軍進行了一系列的前沿爭奪戰，拔除了七八個擺在德州城外的清軍據點和支堡。
“大帥，”李元對史可法道，“德州雖在北地，但卻是一座水城，被運河和禹津河夾著，而且德州本身也被改建成了棱堡，還在運河、禹津河沿岸修建了多個支堡。另外，在德州東北還有一道長壕，連著運河和禹津河。”
史可法聞言笑了起來：“這個范文程挺有意思，他這不是替咱們挖好了圍城的長壕？”