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第217章 行行好,讓我們交稅吧

請牢記域名:黃金屋 搶救大明朝

  帶著五萬兩黃金的王萬春王大總商還是來晚了一步,他并不是頭一個趕到大明寺請見的鹽業總商。徽幫四大鹽商中的另外三位,休寧沈家的沈涵雙,歙縣汪家的汪百川,績溪李家李三寶,全都帶著一車車的金銀,在大明寺外請見了。不,不是請見,而是請罪!

  罪,肯定是有的!兩淮鹽業一年收入怎么算都上千萬,只給崇禎皇帝幾十萬,怎么可能沒有罪?就算他們沒有牽扯進東南勛貴的謀逆,也是罪大惡極的!

  至于饒不饒的,就看他們的表現了。

  “千歲爺,”黃小寶笑吟吟的走到正在看奏章的朱慈烺跟前,“徽幫四大鹽總都在外面跪著呢!還都帶了金子、銀子過來,只求千歲爺賞見。”

  “哦。”朱慈烺點了點頭,“帶他們到平山堂,再叫上師兄和沈廷揚。”

  平山堂在大明寺大雄寶殿的西側,是北宋歐陽修任知揚州事時所建,堂前花木扶疏,庭院幽靜,憑欄遠眺江南諸山,恰與視線相平,故稱“平山堂”。

  四大徽幫鹽總和紀坤被黃小寶帶來的時候,朱慈烺正在平山堂內和鄭森、沈廷揚一起說話。

  沈廷揚是從登州走海路南下的。因為朱慈烺離開登州時還是夏季,海上都是往北吹的風。所以沈廷揚的沙船吃逆風,不方便南下。

  另外,沈大老板的船隊是自負盈虧的——朱慈烺授予海沙幫總管北洋海務的特權,允許他們經營北洋海貿并且征收船稅(又名保護費)。

  還封沈大老板當了總督北洋通商軍務大臣兼管北洋水師,并且將登州水城交給沈廷揚管轄,作為北洋水師的老營。

  所以沈廷揚就沒跟著朱慈烺一起南下,而是留在登州的北洋總督衙門處理北洋事務。期間還派船隊去了趟朝鮮,向李朝大王李倧要了幾千斤人參,幾千張獸皮和十萬石白米當“保護費”——不是白要的,也不是什么朝貢,而是保護朝鮮的海疆不被倭寇騷擾。

  什么?現在沒有倭寇了?

  呵呵,如果李倧拒絕了沈廷揚的要求,保證會有倭寇上門的,而且個個都是兇殘的真倭寇......

  “哈哈哈,干得好!就該這樣!我大明可不能總當冤大頭啊,得讓朝鮮人出點血,沒咱們保護,他們還不得讓倭寇搶光了......如果需要倭寇就和我大師兄去借一些,他家有的是倭寇!大師兄,是不是啊?”

  鄭森尷尬地笑了笑:“師弟殿下,我家沒有幾個倭寇的,真沒幾個......回頭我就給家父去信,叫他把倭寇都趕走!”

  “別別,”朱慈烺擺擺手,“你家的情況本宮是知道的,沒有倭寇幫著打,你家的人馬能上岸?”

  隔行如隔山啊!鄭家是積年的海賊,在海上橫行沒問題。可是上岸真不行啊,歷史上鄭森當家后努力整頓,還建立了鐵人軍,算是稍微有了一點陸戰的能力。

  不過現在還是鄭芝龍這個老海賊當家,根本沒有打陸戰的心思。也就雇傭一點日本打手沖鋒陷陣,數量也不是太多,就只有幾百個。

  朱慈烺笑著:“這事兒等令尊來了以后再說吧......到時候還得讓他幫著多雇一點倭寇,朝鮮人需要倭寇啊!”

  鄭森一愣,“朝鮮國王不是給了人參、獸皮、白米了......”

  朱慈烺笑道:“有了倭寇,他會給得更多!而且,東虜是朝鮮的宗主啊!是不是應該派個幾千韃子去保護朝鮮?”

  “韃子去保護朝鮮?他們會那么好?”

  “會的,一定會的!”朱慈烺道,“朝鮮國王會去哭求的,總能求來一點,哪怕求來1000個韃子,咱們面對的韃子也會少1000個啊!師兄,你現在覺得倭寇有用了嗎?”

  “師弟殿下高明啊!”鄭森翹起大拇指恭維道,“為兄明白了,一定叫家父多雇一些倭寇來幫沈總督。”

  朱慈烺正掰著手指頭和鄭森講解倭寇使用方法的時候,四個滿頭滿臉都是汗珠子的鹽商被帶到了。

  他們都認得沈廷揚,見他蟒袍烏紗,一副春風得意的樣子,真是說不出來的羨慕啊!

  沙船幫沈家可算是要發達了,回頭一定要好好巴結......如果他們還能回去繼續當鹽商的話!

  另外,那個正在教沈廷揚怎么做事的少年,真的是大明撫軍太子殿下嗎?看上去不是很厲害啊!

  “見了太子,還不叩頭?”黃小寶看見四個鹽商傻愣愣的,只好開口提醒。

  四個鹽總這才如夢初醒,連忙跪下給朱慈烺磕頭。

  朱慈烺板著面孔看著四個鹽商,忽然哼了一聲:“你們就是勾結朱國弼、黃澍謀反的四大鹽梟啊!來人吶......”

  “不是啊!”

  “冤枉啊!”

  “我們是好鹽商......”

  “我們沒有勾結朱國弼、黃澍......”

  四個鹽商差點給嚇掉了魂,還是紀坤比較鎮定,大聲上奏道:“千歲爺,他們四人都是徽幫鹽總,和山陜鹽總不是一路的。”

  “是嗎?那他們來本宮這里干什么?”朱慈烺繼續板著面孔。

  “回稟千歲爺,他們是來給千歲爺交鹽稅的。”

  “鹽稅?”朱慈烺哼了一聲,“不必了......本宮不缺這幾錢兒,都回去吧。”

  四個鹽商一聽,心里那個著急啊,連忙叩頭哀求起來了。

  “千歲爺開恩,讓咱們交稅吧!”

  “千歲爺,老朽知錯了,以后再不敢逃稅了......”

  “千歲爺,老朽以后一定多多交稅!”

  “千歲爺,行行好吧......”

  還好崇禎皇帝不在這里,要不然一定會被驚呆的。

  原來大明的鹽商那么喜歡交稅啊!不讓交稅還要叩首哀求!早知道這樣,也別向農民加派三餉,直接找鹽商收稅不就行了?

  “不行,不行。”朱慈烺連連搖頭,“旨意都下了,怎么能收回?”

  真的不收?這可怎么辦?

  四個鹽總都傻眼了,他們知道自己現在要交的不是稅,而是買命錢!這錢要不交出去,朱慈烺不殺他們,那幫吃人不吐骨頭的臟官也得把他們吃干抹凈了。

  “師弟殿下,”鄭森這個時候開口發話了,“如今朝廷正是用錢的時候,既然揚州的鹽商有意報效,您不如就收下吧。”

  沈廷揚也道:“鹽稅自古都是商稅之中的大頭,宋朝時有一兩千萬貫,本朝初年行開中法時也能為九邊籌集幾百萬石糧食......朝廷如果要募兵北伐,收復失地,還是需要鹽稅的。”

  “可旨意已經下了!”朱慈烺還是搖頭,“本宮是講信用的。”

  “師弟殿下,”鄭森道,“令旨只說廢除鹽法,裁撤鹽政,并沒有說停止專賣啊。”

  “沒有了鹽法、鹽政,還如何專賣?”

  鄭森道:“可以循東、南、北洋海務之例,發包給商人專營。淮揚兩府共30處鹽場,可發包給四大總商運營......鹽政方面的吏員兵丁,也叫四大鹽商接了。以后鹽業依舊專營,只是不設鹽政衙門,也不管鹽法。朝廷只管收錢和市面上的鹽價還有食鹽的好壞即可。”

  朱慈烺輕輕點頭,“這倒是個好辦法!”

  其實這辦法本來就是朱慈烺想的,能不好嗎?

  “你們能給多少?”朱慈烺沉著臉問幾個鹽總。

  “五,五......”王萬春一邊說,一邊在察言觀色,看見朱慈烺眉頭皺起,連忙改口,“六,六百萬兩!只要鹽業專營之策不變,我等一年可以獻給朝廷六百萬兩白銀!”

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