天剛蒙蒙亮，普拉托城就開始熱鬧起來。
城門一大早就打開了，拉著食物等生活物資的馬車在新鋪的路面上走過，這種路面是大小不一樣的石子和特殊的史萊姆膠混合而成，馬蹄踏在了上面的聲音比以往的石板路小了一些，也沒那么傷馬腳。
普爾特的家就在城門附近，他們早上根本不用鬧鐘，馬蹄聲就是最好的鬧鐘。
今天這家人與往常一樣早早就起來了，只是普爾特沒有到樓下的房產中介鋪面開門，而是和妻子梳洗打扮一番，穿上了上個月服裝展覽會上買的新衣服，拿著遮陽傘一起出了門。
春天來了，天氣已經暖和起來，最近的天氣不錯，加上管理的房子和門面都租出去了，他們難得的有空閑的一天到郊外去野餐。
在去野餐之前，普爾特夫婦來到了城里的照相館，準備拍一張今年的合影。
現在城里的人們對照相館的存在已經習慣，外地來的商人游客這么早還沒起床，于是他們用不著排隊，很快就拍完了。
離開照相館的時候，普爾特笑吟吟地對妻子說道“下次來的時候，就不止我們兩個人了。”
普爾特夫人的臉上也露出了和藹的笑容，家庭里的新生命剛彰顯自己的存在時兩人有些慌張，現在平靜了下來，心里更多的是對未來的期望。
離照相館十來分鐘腳步的街上有一家點心店，這時店里已經開了門，壯得能一拳打死一頭牛的老板正在擦拭著柜臺的玻璃。
這家點心店有點特別，首先是老板和老板娘們都是身高體壯的人，身上有著雷電一般的刺青，怎么看怎么像是冒險者。
其次是柜臺里的點心很精致，味道極好，看不出制作者比牛還壯，而且價格也不貴，很受普通市民的歡迎。
第三點就是這家店接受外賣訂單服務，只要提前預訂，不管是下午茶還是晚上宴會，所訂的點心都會準時由這條街上原本的小混混們送達。
今天店里放著幾個籃子，現在天氣暖了郊游的人多了，點心店推出了郊游點心套餐，每個籃子里就是一套點心和茶具茶葉，還可以外加一張薄地毯，十分地方便。
普爾特在昨天就訂了一套，今早過來提著就走。
剛出店門，一輛路上拉客的動力三輪車就已經等在那里，開車的小哥一眼就看出普爾特夫婦是要出城郊游的，早在照相館的時候就跟著了。
大家很快就談好了價錢，趕在早高峰之前出了城，很快就來到了湖邊。
這時太陽還沒完全升起，湖上彌漫著薄薄的晨霧，鳥兒聚集在樹枝上嘰嘰喳喳地唱著歌，幾只史萊姆正在吞食青草嫩芽上的露珠。
今天不是休息日，來湖邊郊游的人不多，湖畔的活人現在就他們兩個，湖里的死人有那么三五個。
年輕的夫婦頓時沒了郊游的興致，但三輪車的小哥已經離開了，普爾特只能一手提著分量不輕的野餐籃子，一手攙扶著妻子邁開步子走回城。
一路上兩人沒有說話，沉悶得很。
在城門前，普爾特掏出手絹擦了擦腦門上的汗，然后過去和衛兵說了一下湖邊的事情。
如果是在以往，發現尸體的人難免會被叫去詢問一番。
而在今天，衛兵聽完后揮揮手讓兩人離開了，嘴里還嘀咕著“怎么不先給自己綁塊石頭，盡給我們添麻煩。”
普爾特在城門邊叫了一輛動力三輪車，然后把妻子扶了上去。
這時普爾特夫人對丈夫說道“去看看我的母親吧。”
普爾特夫人的母親年輕的時候勞累過度，身體一直不好，去年秋天的時候離開了這個世界。
普爾特點了點頭，讓開動力三輪車的大妹子去城市另一邊的公墓。
以往公墓墓園很安靜，只有鳥兒的聲音。
但是今天一大早，守墓人就開著小型挖掘機為今天下葬的人挖墓穴。
墓園邊上的死亡神殿教堂前，有幾輛黑色的馬車正排著隊，逝者的家屬們在教堂外臨時搭起來的棚子和長椅上坐著，等教堂里的送葬儀式排到自己再進去。
和以往不同的是，今天的葬禮基本上只有逝者的幾位直系親屬參加，沒有其他的親友。
普爾特往那邊看了一眼，心中暗暗嘆氣。
這些逝者應該都是昨晚上自殺的，家里已經沒了那搞排場的余裕和面子。
拜祭了普爾特夫人的母親后，夫婦離開時遇到了開挖掘機的守墓人去庫房取魔晶。
普爾特和守墓人認識，大家都是一條街上長大的，兩人一路上聊了起來。
“最近忙死我了。”守墓人說話的聲音平緩且沒什么感情，“幸虧前不久墓園買了一臺挖掘機，不然我們都得累到給自己挖坑了。”
“教堂的神父也是累壞了，這幾天連喝水都沒時間，就連見習牧師也要幫忙主持儀式，大家的喉嚨都啞了。”
普爾特搖頭嘆氣道“唉……你說這世道怎么突然就這樣了。”
守墓人也嘆道“因為貪婪啊。”
兩人搖了一陣頭，普爾特又問守墓人“她現在怎么樣了？”
守墓人嘆著氣說“現在我父母在照顧她，這兩天開始吃東西了，精神還不好。”
普爾特又問“那你們的婚事……”
守墓人回答道“今年秋天再說吧。”
“唉，要是她家里也是聽你勸就好了。”
然后兩人又一同搖頭。
守墓人屬于市政府有編制的工作人員，收入不錯，工作穩定，所以不愁娶媳婦。
這位守墓人的未婚妻是同一條街一起長大的青梅竹馬，兩人原本今年夏天結婚的，誰都沒想到初春時“萬里油樟林”項目徹底崩盤，很多人血本無歸，最終只能選擇了自我了斷。
普爾特看他工作挺累的樣子，干脆就把滿滿當當的野餐籃子送給他。
回到家后，普爾特夫人心有余悸地對丈夫說道“幸虧你一開始就沒有往那個坑里面砸錢。”
普爾特也是有的后怕，知道最近因為這事自殺的人很多，但道聽途說遠沒有今天這么直觀。
他說道“冬天用決定要孩子的時候我是考慮過一會的，好在那時候連續有幾筆大生意，就沒再想起這事來。”
第二天早上，普爾特的房產中介門面和往日一樣開門營業，沒多久就來了一位黑紗黑裙的少婦。
普爾特認得她，是城里另一位地產中介的妻子，看來現在變成寡婦了。
他們這些地產中介會定期聚會互通消息，前幾天大家還在一起吹牛，沒想現在有一位已經入土為安了。
這位未亡人的來意很簡單，她想把亡夫的生意賣給普爾特，自己要一點錢后回老家。
普爾特想了像，自己的妻子懷孕了，接下來打掃房屋的工作沒人負責，或許可以請這位朋友的遺孀來管理。
兩邊剛談妥，門前的大路上突然響起一陣陣車輪聲。
先從城門方向進來的是一輛汽車，后面跟著幾位騎摩托車的騎士，最后是全副武裝的騎自行車的步兵。
這樣的隊伍有好幾支，進城后徑直前往城主府。
普爾特大吃一驚，急忙把鋪面門口關上，生怕出了什么事禍及鋪面。全本書免費全本網