當月亮爬上天際的時候，七丘城的貴族們進入了一天一度的舞會時間。
今晚和以往有些不一樣，往日里夜空之中飄蕩著的激昂樂聲全部變得輕柔起來，似乎不想打擾了老爺們的思緒。
以往此時在舞池里翩翩起舞的老爺們也沒了跳舞的心思，大家三三兩兩地聚在一起談論著事情。
萊茵那邊發生的事情讓那幾位女仆從情報販子那里大賺一筆，這些情報很快就傳到了那些貴族們的耳中。
舞會開始前，這些貴族都知道了這么一條信息：琳達殿下在知識都市獲得了一份珍貴的寶圖，寶圖上的東南能讓錢生錢。
“那寶圖上會是什么東西？”奧維多好奇地問道。
他們三個年輕的男爵換了一家客廳，在和其他貴族們聊了一圈后又聚在了一起。
“應該是某種技術。”蘇瓦韋給大家倒上酒，不過今晚上喝酒的人不多。
他繼續說道：“以錢生錢，肯定不是讓金幣像史萊姆繁殖那樣一枚金幣變成幾枚金幣，就不知道是哪方面的技術了。”
弗拉斯卡帝拿起酒杯，搖晃著，繼續用很低的聲音說道：“不要亂打主意，一個小隊的獅鷲騎士今天傍晚離開了。”
“會不會是和鍛造神殿有關？”奧維多又懶洋洋地靠在沙發上，“很少見矮人反應這么積極的。”
“某種新的機器嗎？”蘇瓦韋皺著眉頭說道，“難道是像精靈發明的不用馬拉的車子那樣的東西？”
“說不定是以前的勇者們留下來的東西呢。”奧維多毫不在意地說道，“我的直覺告訴我，這次肯定是一次極好的投資機會。”
“你的直覺準不準另外說，但是我覺得今天下午搶著買債券的那幾家肯定不是傻子。”蘇瓦韋很認真地說道，“大家注意，這次出售的只是債券，而不是股份。”
他接著說道：“舒斯特爾子爵可是奧斯頓一世的王室管家，他的行動代表著奧斯頓一世的意志。”
“你們不會認為奧斯頓一世是個史萊姆腦袋吧，他可是現今大陸上最年輕有為的國王啊。”
蘇瓦韋說完之后拿起酒杯喝了一小口。
這時弗拉斯卡帝以極低的聲音說道：“據多年前未經證實的謠言，我們的陛下很慎重地考慮過將琳達殿下嫁給奧斯頓一世。”
蘇瓦韋只是眉頭一挑，然后就沒再理會。
奧維多依舊靠在沙發上，只是若無其事地笑了笑。
這事他們以前都猜測過，大陸上年齡和身份合適的人都做過分析。
“你再說說其他幾家。”奧維多對蘇瓦韋說道，“我們之中就你最聰明。”
弗拉斯卡帝跟著說道：“雷德金老夫人的出現讓王宮里很是驚訝。”
蘇瓦韋喝了一口葡萄酒，然后悠悠地說道：“鍛造神殿且不說，大家不覺得其他四家其實也算是一家人嗎？”
“嗯？”奧維多最先反應過來蘇瓦韋的意思，他問道：“奧斯頓一世怎么和麥加登家族勾搭上了？”
“你不知道？”弗拉斯卡帝有點驚訝，“奧斯頓一世正在追求麥加登家族的長女。”
奧維多坐直了身子，不再是一副懶洋洋的模樣，過了一會兒后他向蘇瓦韋問道：“這么說，麥加登家族把其他三家聯系在了一起，形成了四家同盟？”
“恐怕是五家同盟。”蘇瓦韋微笑著說道。
“喂！”弗拉斯卡帝瞬時明白了蘇瓦韋的意思，“這也太瞎扯了吧，吟游詩人都不敢這么寫。”
蘇瓦韋看著弗拉斯卡帝說道：“你忘了兩年前我們和雷德金家族的協議嗎，明年琳達殿下就十四歲了，她該挑選由雷德金家族提供的夫婿了。”
奧維多倒吸一口涼氣，用難以置信的語氣說道：“這就是麥加登家族的復仇嗎？”
弗拉斯卡帝苦笑著說道：“你們說我們是不是該從明天開始多吃點楓糖漿，不然一下子改變口味恐怕不習慣。”
“還好。”蘇瓦韋笑著說道，“我平時就挺喜歡楓糖酒的。”
“明天你給我兩瓶試試味道。”弗拉斯卡帝說道，“原本以為是四位王子的故事，沒想到最后會有琳達殿下的加入。”
他接著問蘇瓦韋，“你說我們該怎么應對這件事？”
“我們這些人能依靠的只有國王陛下。”蘇瓦韋說道，“跟著陛下的腳步走吧。”
“萬一這事是真的成了呢？”弗拉斯卡帝突然說道，“起碼東邊不會再傳來打敗仗的消息了吧。”
這時蘇瓦韋突然陷入了沉思之中，弗拉斯卡帝見狀也沒有打擾他。
過了好一會，蘇瓦韋的目光變得犀利起來了。
弗拉斯卡帝見狀放下了酒杯，開始等著蘇瓦韋出結果。
蘇瓦韋用低沉而緩慢地聲音說道：“西起林海大瀑布，東至大江入海口，北上整個北方的海岸線，大陸北方主要航道的上空將同時飄蕩著一個姓氏——麥加登。”
弗拉斯卡帝的嘴角抽了抽。
如果未來麥加登家族的大小姐成了雷里克王國的王后，現任麥加登伯爵和自家的女王聯姻，加上奪取了王位的雷德金家族，那么大江北岸的主要航道真的就在麥加登家族的影響下了。
南方沿海的航運實際上被精靈族把控，現在大江的航運要看一下精靈族的眼色，而麥加登伯爵本人正在精靈樹海里為精靈族而戰。
“麥加登伯爵這是要成為水王嗎？”弗拉斯卡帝嘆道。
“你們還漏了三家。”奧維多突然說道。
看著兩位同伴驚訝地看向自己，奧維多也不賣關子了，他說道：“你們忘了北部荒原的獸人和麥加登家族的關系，他們好得和一家人一樣。別忘了九年前那場‘愚人金風波’，那次我們這些家族布局許久，結果最后時刻被搶了一塊肉，前來搶走那塊肉的正是上一任麥加登伯爵的獸人情人。”
“麥加登伯爵麾下唯一的封臣可是當年的那位騎士王。領主和女騎士……嘿嘿……希望我們的王女殿下魅力足夠吧。別忘了西北邊的阿瓦隆城，那位騎士王在那里的影響力堪稱恐怖。”
“麥加登伯爵領就在比伯拉赫的北邊，比伯拉赫的二公主每年都去北地度假，她和麥加登伯爵的私人關系不好的話，我的名字就倒過來寫。”
“到時候，恐怕菲林根的那些家伙要睡不著了，這簡直就是一個‘麥加登包圍圈’啊。”
最后一句話奧維多是用戲謔的武器說出來的，比施貝格和北邊的菲林根也是關系極差。
“你說到時候我們能不能把菲林根打下來？”弗拉斯卡帝突然興奮地說道，“哪怕啃下一大塊肉也好。”
這下子輪到蘇瓦韋和奧維多愣住了，這貌似不是不可能。
“前提是琳達殿下真的可以……”蘇瓦韋話止于此，接下來他要說的大家都懂。
要真是這樣，三王子艾維斯的基本盤，也就是軍方那邊，有很大幾率會轉投琳達的麾下。
同樣會動小心思的還有二王子艾布特的基本盤。封地貴族和軍方一直有交易，封地貴族提供糧食等物資，軍方打下的地方分一些給封地貴族。只是雷德金家族崛起后軍方一直在打敗仗，這交易才形同虛設。但是北邊菲林根這塊大肥肉足夠讓這種交易重啟了。
國內四大勢力有兩個投靠琳達了，蘇瓦韋他們這些墻頭草一般的宮廷貴族要怎么選擇就明擺著的了。
轉了這么一圈下來，蘇瓦韋他們發現此事的三個關鍵節點就是琳達和麥加登伯爵是否聯姻，雷德金家族是否能奪取王位，奧斯頓一世是否迎娶麥加登家族的大小姐。
這個世界上的聰明人很多，蘇瓦韋三人能想到的他們也都能想到。
于是一絲波瀾開始在七丘城出現。
至于他們的四王子艾倫，這誰？不記得了。
而就在比施貝格王都的貴族們于葡萄酒之間討論著一條可能的道路的時候，他們討論之中的一個關鍵人物——查爾斯·麥加登伯爵——此時正伸了伸懶腰，結束了今晚上的加班。