趙旭在錢圩面前一步步走遠，但走出宮門時，絲絲風雨一激，腿一軟，差點跪在地上。
“老爺！”車夫忙上前扶住了趙旭。
其實趙旭的年紀不小了，兩鬢斑白，只是平時身是首輔，自然有大權把精氣神撐著，莊重從容。
現在一松弛，卻頓時老了幾歲，唬的車夫忙扶他上車，趙旭悵然長嘆一聲，上車坐了，說：“我沒有事，回去吧，車內也有薛先生照顧我！”
“是！”車夫一聲吆喝，牛車動了，騾蹄踏在泥水劈啪而行，里面的薛先生是個中年人，忙將一個捂在銀瓶上的濕毛巾遞上。
趙旭拿過擦臉，捂著臉重重吐了口氣。
趙旭在錢圩面前說得輕松，但跟隨皇上這樣多年，深受皇恩以及信任，能坐到首輔的位置，光靠自身才能是不夠的。
自己今日之舉，的確是傷了皇上的心。
可不談因此種下的禍根，單是心，自己難道就好受么？
趙旭神情苦澀，卻只能將這苦果吞下，放下毛巾，才仿佛卸下全部偽裝，整個人向后靠去，嘆了口氣。
“東家，情況如何？”薛先生拿回毛巾，坐在對面，他乃是趙旭的幕僚之一，曾經受趙旭恩惠，因天生缺了小手指，沒法參加科舉，但論起才干，卻不輸參加春闈的舉子。
趙旭對他很信任，聽問，就將殿中發生的事簡單說了一下。
“羅裴拿出證據，證實的確有人泄露了考題，得到考題的舉子竟然有二三百人，賄銀十數萬兩！”
“舉報者是太孫當年同縣同窗好友，這二人也到了大殿，證實了這件事。”
“副考官參與作弊，背后還牽扯了宮內。”
趙旭嘆著：“皇上想讓太孫審問此案，太孫以自己也是當事人為由推辭。”
薛先生凝神聽著，并不說話。
“我站出來支持清查舞弊……余人除了錢圩，都站了出來。”回想著當時的情形，趙旭的臉上帶著頹然之色，卻并不后悔。
這事其實明眼人都能看出，才短暫一二個月，太孫和皇帝之間，祖慈孫孝的局面就出現了裂痕。
“七步為詩。”
“舞弊大案。”
到底是哪一處出了漏子，導致情況急轉而下？
皇上年輕時何等儒雅，登基后也英明神武，功業赫赫，受人敬仰，可惜現在卻一下變了。
若是任由皇上針對太孫，不僅皇上會落一個惡名，朝廷怕也要動蕩，現在天下，看起來花團錦秀，可實際上不如前幾年太平了。”
“我不愿皇上白玉有暇，令名有損，百年之后反倒落下一個惡名，而且，大局上看，民間淫祀屢禁不止，周圍列國各懷異心，這都是神靈復蘇導致，朝廷若是再鬧出了大事，這有亂世的惡兆！”
“興衰何其倉促，斷斷不能運不滿百。”
趙旭作為首輔，尋思著這些，卻不能說出，只是長嘆：“舞弊乃是大事，我身為首輔，怎么能在這事上含糊？”
薛先生還是聽著，并不說話，良久才微微搖頭：“東家一片忠貞之心，只怕皇上不會領情。”
遲疑了一下，又說：“皇上或春秋鼎盛，或有時會糊涂，有點是老小孩了，這事情，民間多的是，必須順著，不然別扭起來，可就麻煩了。”
“我何嘗不知呢，可是國家大事，要是任憑老小孩有時糊涂，怕會出大亂子呀！”
趙旭苦笑。
“首輔者，協理陰陽調和萬方是我的本職，皇帝一生英明，唯太子之事少有缺陷，現在又到了太孫，如果不立代王還罷了，立了難道還要再廢么？”
“要知首昌者，為萬世法。”
“廢立太子太孫易，成后世典范就難。”
“一旦釀成苦果，怕數十上百年都刀兵不斷，前朝是有這樣例子在，還不夠引以為戒？本朝不能開這先例！”
“我年紀大了，沒幾年了，怎么能為一時禍福而退縮？”
薛先生聽著，明白這些看似是套話，其實趙旭字字皆發自真心。
但也正因為是出自真心，才更讓薛先生忍不住心生無奈。
東家作首輔，一直記得責任，愿意為了天下而做出這樣的事，不怕被皇上記恨。
身為一國之君，受萬民供養，怎能為一己之私，就將國事當做兒戲？
自己雖沒有確鑿證據，但跟著趙旭，能知道很多事。
通過分析就能得知，皇上應是立了太孫后就立刻后悔，這才會在宮宴上令太孫做七步詩。
皇上想要廢太孫的心，都已掩飾不住了，但既然不想立這位皇孫為太孫，之前又為何非要堅持冊立？
冊立之后又立刻反悔，這樣大事，便國君也不能當游戲，想怎么樣就怎么樣，這幾乎是倒行逆施了。
自己身是白丁，也不是這樣的人。
可這樣的人，偏偏是皇帝，這是何等無奈的事。
著二人默默無語，牛車內無人出聲，外面車輪碾過地面的聲音隱隱傳來。
“老爺，前面的路被堵住了，要不要換一條路走？”就在這時，一直行著的牛車忽然速度慢下來，車夫開口詢問。
前面的路堵住了？
這里可不是鬧市區，更不是集市，距離宮門也不超過一二里之遙，怎么會被一群人給堵住了路？
何人敢在此地鬧事？
“怎么回事？”趙旭開口問著，就算養氣甚深，也不由帶出一絲情緒。
車夫遲疑著說：“好像有幾百、不，至少有上千人，似乎都是讀書人，正朝著這里而來，老爺，我們的牛車是不是先靠到路邊，免得被他們沖撞了？”
其實車夫方才下意識問出是不是要繞路，但這附近是官道，也沒有小路，最多是往旁行去，暫時避開面前這群人，等人群過去了再繞回來。
雖然看這情況像出了什么大事，但上千人陣勢，是真有些嚇人，而自己這里就只有一輛牛車，車里車外三個人，三個人與數千人對上？
車夫下意識就有些退讓，他退讓，趙旭可不是，一聽說外面有上千讀書人聚集，心里就咯噔一下，意識到了不妙。
這次的事怕是與泄露考題的事有關，鬧不好，真要出大事了！
“停車！停下！”趙旭連忙喝著。
車夫本來就有些惴惴不安，聽到命令，立刻將牛車停下，想停靠到一側，卻再次被趙旭喝止了。
幾乎在牛車車輪停下的下一刻，趙旭就有些踉蹌從牛車里下來，車夫被嚇了一跳，忙將人扶住，免得這位老大人摔在地上。
首輔揮開仆從的手，站穩朝著前看去，嘈雜的聲音、鬧哄哄的人群，只一眼掃過去，就能看出大概有著上千人，并且還在不斷匯集。
“我們恭請朝廷查清舞弊，還我清白！”
“我等十年苦讀，幾番寒暑幾番生死，豈容舞弊奪榜，讓我等寒窗心血，壞于一旦？”
“查清舞弊，以正乾坤。”
走在前面的這些穿的都是舉子服飾，還真是舉子在鬧事，并且一眼看去，人數還在增加。
更有數千百姓，不敢應和，卻擠滿了兩側，指指點點。
趙旭一看，就頓時變色，頭立刻“嗡”了一下。
沒看到前，還抱著一點僥幸，現在看到了，僥幸已無，這里距離宮門只有一二里，說是一二里，宮墻高大，站在這里去看，皇宮已近在咫尺！
若從這里跑向宮門，用不了多久就能抵達，這可真是要出大事啊！
“這是逼宮啊，要是早十年，皇上必是懷柔，可現在皇上脾氣無常，要是聽聞大怒，喝令杖殺，豈不是本朝三十年養士之風，一日破壞旦盡？”
(本章完)