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第一百零四章 為民作主

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  進了號舍時,天還沒亮,考場給了三根又粗又長的蠟燭,蠟燭在前朝才推行,這是白晉燭,價格不小,顯是朝廷花了本錢。

  蘇子籍看一眼,沒去用,這是一天一根,讓考生晚上用,現在沒開始考試,自然不會去用。

  兩側有人走動,翻東西的聲音,隔音不強,每個號舍面積也不大,左右不過一米多一點,榻跟桌都沒有,只有兩塊木板,可以搭在墻兩側的隔斷上,充當座椅跟桌子。

  晚上睡時,大概需要用這兩塊木板拼湊一下。

  這環境算不上好,但無論蘇子籍,還是別的考生,都不會有意見,早在進來前,就已做好了心理準備,知道省試的這三天,必不會好過。

  不遠還有兩個木桶,一個裝滿清水,這是三天用量,還有一個是空,這是讓人排泄用,都有著蓋子,但只要一想在這狹小空間里吃喝拉撒睡,蘇子籍這樣對環境并不苛求的人,都忍不住有點擔心,別的不說,這幾天,怕鼻間少不了滿滿都是臭味。

  除了這些,還有炭火銅盆等,蘇子籍掃了一眼就略過。

  他沒有立刻坐下,而在這號舍里站著,慢慢活動身體關節,對面號舍里的人也有些無所事事,雖天色還不亮,可眼神好,也看清了這里模樣,見這悠閑模樣,倒多看了兩眼。

  又過了一會,考場有差役挨號舍送筆墨硯臺,跟縣試府試一樣,是官府統一發放,免得有人利用不同價位的墨色,達到作弊的效果。

  蘇子籍這才坐下,慢慢磨墨,心里仍有些心煩氣躁,良久才慢慢沉淀下來。

  眼見著眾考生全部入場,街道角落里走出了譚右山,這省城大街小巷櫛比鱗次,人煙稠密,又是省試,雖時光尚早,已經有湯餅鋪子開門了。

  譚右山摸了一下褡褳,上去就坐,要了一碗餛飩,老板答應一聲,就遞過芭蕉扇,一碗粗茶,才喝了幾口,餛飩就上了。

  譚右山吃了幾口,口感鮮美,突怔怔的看著餛飩,突然想起了當日兒子當了公差,和自己第一次巡查,吃的就是餛飩。

  幾滴眼淚擦了,他大口大口的吃了,老板看見了,還忙著給他添了點小菜,輕聲安慰:“老哥,是出了什么事吧,沒事,沒有過不了門檻。”

  譚右山這時反平靜下來,點頭感謝,喝了餛飩湯,算了錢,就向一處而去。

  腳步,漸漸平靜。

城西·知府衙門  此時黎明,天氣轉涼,本來知府衙門是不開,但今天是省試的日子,不僅僅總督衙門,就是知府衙門,都提前辦公。

  只是差役,懶洋洋或靠在墻上打瞌睡,或直接睡著了。

  外號老六的差役,在這伙人中資歷最淺,別人都打著瞌睡,只有他還勉強撐著,不敢放松。

  因無聊,偶爾會將目光投向外面,就看到一個穿著老者朝衙門口大步過來。

  誰啊?

  老六皺眉,慢悠悠出去,打算攔下。

  今天是秋闈第一天,雖知府大人不直接主管著秋闈,可三令五申,要配合學督,防止郡府在這段時間有人鬧事,沒看差役哪怕無事,也都在衙門里待著,輪流巡查?

  “喂,老頭,有什么事?這可是知府衙門,不許亂闖!”

  老頭明明看到了他,還朝這里走來,老六心中突升起了一股不祥預感,讓他原本昏沉著的腦袋清醒了。

  果然,下一刻就看到老頭徑直朝著東墻柵里的登聞鼓而去。

  老頭竟然要敲登聞鼓!

  老六嚇的全身一顫,頓時疾撲過去阻擋,口中還急喊:“無事不得敲登聞鼓,你這老頭,莫非是來找死?”

  往日就算了,現在可是秋闈,真讓人敲了登聞鼓,這事可不小。

  老六的呵斥,也驚醒里面的人,幾個差役聞聲出來,看到一個老頭沖入了柵門,拿起了鼓槌,都臉色大變。

  可就算老六奔過去,也來不及,更不用說別人,就在老六抓住老者的手腕同時,老頭手里的鼓槌已狠狠敲在了鼓面上。

  “咚咚咚咚……”登聞鼓的鼓面,是用上等牛皮制成,這一敲,響聲立時響徹四方!

  老六哎呦一聲,直接松了手。

  不松也沒用了,敲這一下,肯定已驚動了里面的大人,現在再攔,反是自己的錯了。

  “你是誰,來敲什么鼓?”這時差役中資歷最高的人奔過來,他年紀大,望著面前的老頭,突然臉色大變。

  “你是……譚右山?”

  “你怎么從臨化縣跑到這里來了,你知不知道,現在是秋闈,就算有冤屈,你不會上報縣府,不會避開這個時間?”

  “現在,你事大了!”這人竟然還認識譚右山,可見譚右山這幾十年公差,不是白當。

  “錢麻子,我兒被丁同知之子丁銳立指使,卻被秀才蘇子籍殺了,現在我舉報無聞,只有拼了一死,來巧這個登聞鼓。”

  譚右山是暗里查實蘇子籍和丁銳立抵達省城后,才在這時間點上發難,就是為了讓蘇子籍和丁銳立,無法有時間疏通關系。

  “譚右山,你僅僅是不入流的公差,在此時狀告正在參加秋闈的秀才,這與民告官等同對待,還不速速退下去?”資歷高的人看一眼譚右山,見他已是兩鬢斑白,面帶愁苦之色,實是老邁,都有些不忍,現在凌晨,說不定大人還沒有聽見。

  才說著,衙門里跑出一人:“大人已聽到了鳴冤鼓響,準備升堂!”

  得,這下不必勸了!

  隨著衙門正堂門打開,被驚醒的三班六房執事衙役照壁按序一擁而出,手執水火大棍的衙役傳遞著堂威:“升堂,威武——”

  知府廖清閣出堂,又是震耳欲聾三聲堂鼓,廖清閣在“明鏡高懸”匾下就坐,一時間堂內只聞衣裳窸窣,一聲咳痰不聞。

  肅殺之氣,彌漫全堂。

  譚右山是老公門了,多年領班吶喊堂威,對這種氣氛非常熟悉,可是今天換個身份,不由一顫,可一想到兒子,一咬牙,就跪了上去。

  “卑差譚右山,請府尊大人為我作主!”

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