新年將至，皇宮內都在準備新年，阮勝男已經派人去調查，在御膳房挨個盤查關于發放木炭的情況，均為有所發現。
蕭竹音沒有武功，不可能在鳳儀宮的木炭內動手，定會指使心腹之人幫忙，于是李明秀抓了蕭竹音身邊的婢女念香嚴刑逼供，念香依然沒有招供。
既然人已經抓了，也不好送回去，李明秀索性逼著她指認蕭竹音。念香不愿意陷害蕭竹音，李明秀一怒之下下手有些狠，竟然將人給打死了。
那個宮里沒有冤屈的鬼，將人一把火給燒了，也便一了百了。
阮勝男更是心焦，對于李明秀的調查很是失望，每日憂心，夜不安寢。
蕭竹音手下的婢女失蹤，心里面知道是皇后做的，故意在后宮妃嬪面前提起，紫菀死了，就連念香也失蹤了，故意引妃嬪相信，有人在針對延禧宮。
阮勝男正在翻看折子，年末了她總是要看一看賬冊，不能夠將權利外放，讓蕭竹音獨攬大權，卻是想起一件事情來。
正在翻看李明秀道：“皇后娘娘，麗妃前來探望娘娘。”
阮勝男已經下了命令，安心養胎，此時溫雅前來定是有話要說。阮勝男也想聽聽她想說些什么？
“讓她進來吧！”
溫雅提著食盒，里面是煎好的安胎藥，皇后娘娘有宮中的御醫未必會喝，只是一個引子罷了。
溫雅上前盈盈拜道：“麗妃參見皇后娘娘，親手煎煮安胎藥前來。”
“麗妃真是有心。”命李明秀收受下并未喝。
溫雅見著阮勝男床頭的折子，“皇后娘娘真是勤勉，在安胎還不忘忙著公務。“
“本宮總不能占著皇后的位子不做事。年關將至，各宮的妃子都應該在忙。”
“倒也沒什么可忙得，就是宮里最近不太平，聽說蕭貴妃的婢女念香失蹤了，蕭妃娘娘還在哭訴。”
原來她是為了這件事前來，“這后宮里每年都會有宮女莫名其妙的失蹤，并不是什么稀奇的事。也許說了不該說的話，見了不該見的事。在宮里還是要安分守己。才不會惹禍上身。”
阮勝男這話說得溫雅背脊發涼，皇后是說她在多管閑事嗎？
“娘娘說的極是！”
溫雅在鳳棲宮逗留片刻之后離開，李明秀看向阮勝男，“這個蕭妃是同娘娘公然叫板嗎？”
“她沒有反應才是奇怪。明秀，你也說了那婢女死活不承認，或許是真的不知道。”
李明秀狠狠的咬著貝齒，“就是找不到證據，隨便找一個婢女指認，欲加之罪何患無辭！”
“若非有鐵證，皇上那里會松口嗎？”
“明秀無能！”
“不是你無能，本宮也是翻看帳冊，才有了新的想法。明秀，年末年滿二十五歲的宮女會出宮回家與家人團聚，你去查一查那些出宮宮女有何人是有可疑的。”
“娘娘是懷疑做手腳的人已經出宮了，難怪蕭竹音有恃無恐。明秀這就去查。”
“等等，你可去找紀尚宮，她比你在宮里時間久，了解的也夠多。”
“是！”
殊不知軒轅罔極已經先她一步，派了人前去暗中保護，他怎么可以讓蕭竹音不遭到報應。
明秀去找紀瑾茹，她已經等候多時了，軒轅罔極料定阮勝男早晚會想到嫌疑的人，就是在出宮的宮女之中，萬一打草驚蛇，蕭竹音便會派蕭家的人將那名女子殺人滅口的。
此女并非御膳房的宮女，而是靜妃手下的宮女梅青。
蕭竹音得知皇后的人在調查出宮的宮女記錄，心里有些慌張。她自認做的天衣無縫，皇后的人怎么會發現的。
悄悄的寫了信箋，綁在信鴿的腿上，命蕭家的人，前往池埠將梅青殺人滅口。
西番，哥舒蘅將俞宗垣安排在宮中任職，是沐挽裳的義兄，深受哥舒蘅的器重，是西番比較少數外籍的朝臣。
俞宗垣也將頭上的白發染成了黑色，如今兩名妻子都懷孕了，又是一件喜事。
俞宗垣聽說哥舒蘅想要派人去漠北，朝臣中有許多反對，覺得如今的局勢很好，沒必要派人去漠北打破平衡。
另外一種聲音便是以樊王為首的勢力，認為皇上是時候開始監管漠北，消除隱患。
下朝之后，俞宗垣留在金華殿，俞宗垣他想建功立業，為沐挽裳在朝中積蓄勢力，自告奮勇，提出想要去漠北，哥舒蘅并未應允。
俞宗垣是有些失落的，“皇上難道因為俞宗垣是個新羅人而不相信。新羅國已經被滅了，這世上再無新羅。”
俞宗垣是沐挽裳的義兄，哥舒蘅也便很客氣，沒把它當做外人，“朕并無此意，你的兩位夫人剛剛有孕，還是留下來吧！”
此時沐挽裳正在寢宮與黎婧閑聊，黎婧滿月之后，第一次抱著孩子入宮，沐挽裳準備了一份禮物送給孩子。
將那孩子抱在懷里，軟若無骨，小心翼翼，“安兒真乖，長得真像她的父王。”
黎婧的臉上也難掩初為人母的喜悅，此時小七拿著寫好的字兒拿到沐挽裳的面前。
“娘親，小七的字兒寫好了。”
沐挽裳將孩子送回黎婧的懷中，接過紙頁再看，“小七，快見禮！”
小七卻是看著黎婧懷中的孩子很是歡喜，“我可以碰一碰他嗎？”
黎婧見著小七勃頸上佩戴的玉鎖片，竟然是主人的筆跡，真是難得。聽小七的請求，“當然可以。”
沐挽裳見小七沒有見禮，“小七，快向大伯母見禮。”
小七方才頷首，“小七見過大伯母。”
黎婧道：“娘娘何必如此，只是一個小孩子。”
“無規矩無以成方圓，這是基本的禮儀。”沐挽裳是不想這孩子被哥舒蘅嬌慣壞了，以后想要改都難了。
黎婧覺得沐挽裳教育孩子有些嚴苛，沖著小七慈愛道：“小七，快過來見見弟弟。”
小七看了一眼沐挽裳，沐挽裳頷首應允，小七方才興沖沖的走了過去，一只手碰觸那孩子的手軟軟的很小巧，孩子竟然抓住了他的手指，小七很興奮。
“大伯母，他叫什么名字？”
“他叫安！哥舒安！”
小七愛不釋手，“娘親，你什么時候和父皇也給小七生一個弟弟或者妹妹。”
沐挽裳神色僵在臉上，本是童言無忌，那泄陽丹是黎婧與緋衣親自看著哥舒蘅服下，又見沐挽裳臉色微變，那要果真起了效果。
“娘娘，看來孩子是感到寂寞了。”
“或許吧！這種事也要看緣分的。”沐挽裳很隨意的將事情掩蓋過去，她并不在乎，只是覺得害了哥舒蘅。
哥舒蘅回到寢宮見沐挽裳有心事，沐挽裳一直有些愧疚。
“衍兒，可是小七那孩子又惹衍兒生氣了。”
沐挽裳也是有些想家，“沒有，許是快過年了，不能夠回去祭拜，心里面總覺得不孝。”
“不如在宮中祭拜，朕這個女婿還沒有拜祭過岳父大人，才是真的不孝。”
沐挽裳還記得童言無忌，自己害得他這么慘，他卻從未有過一句埋怨，將頭靠在他的肩上。
哥舒蘅見他如此是真的想家了，“衍兒，這里有朕和孩子，還有你義兄。”
提到俞宗垣，聽說他的兩個夫人都有喜了，沐挽裳心里面自然是為他欣慰。
哥舒蘅是故意提到俞宗垣，“今日大舅子想要去漠北，被朕否決了。”
沐挽裳從哥舒蘅的懷中出離，漠北王現在還能夠和朝廷翻臉，俞宗垣去漠北并無危險，他做事沉穩，關鍵是他是最值得信任的一個人。
“難道皇上還不信任他？”
哥舒蘅笑道：“不愧是兄妹，竟然說了一樣的話。他兩個夫人剛剛懷孕，朕是在成全他。”
沐挽裳是以大局為重，相信俞宗垣也是為了大局，此番前往西番，必須要信得過的人。
“皇上，大哥他卻是最適合的人選，在外人眼中他是個外人，即便朝臣反對，漠北王想要為難，盡管推脫到臣妾和大哥的身上，就說是我們兄妹兩人想要急著立功，蠱惑皇上，不會損皇上一絲一毫。”
哥舒蘅神色凝重，若是那樣他寧可不派人前去漠北，“衍兒，你這是說的什么話？朕豈可讓你受一絲一毫的委屈。”
“這件事原本就是臣妾提出來的，也只是說出了最壞的結局，臣妾相信皇上不會讓事態走到那一步。”
眸中堅定看向哥舒蘅，“如果皇上相信臣妾，就派大哥去漠北！”
哥舒蘅怎么會不相信她，沐挽裳所作所為都該是一個頂天立地的男兒所為，豈可讓她一個女人承擔。
父皇一向以懷柔政策，只會助長漠北的氣焰，父皇沒有魄力拿下漠北，不代表他就做不到。
“好！朕相信你，就派俞宗垣前往漠北。”
沐挽裳已經想好了對策，打算找俞宗垣進宮商議。過了年俞宗垣就會前往漠北，能夠幫助哥舒蘅鏟除隱患，讓他成為一代明君，與孩子陪在他的身旁，甚至背負妖婦的罪名，也在所不惜，來報答他的恩情。