卓楊和中國隊輾轉返回上海的時候，南非世界杯八強已經全部產生。
在八支這一輪被淘汰的球隊當中，中國隊是最令人惋惜的。國際足聯已經取消了‘金球突然死亡’和‘銀球半場死亡’的規則，重新回歸了傳統。但荷蘭隊8號尼格爾·德容在第1201分鐘的進球，依然等同于突然死亡。
德屠的進球讓中國隊根本沒有了還手的時間，他的最后一擊救贖了荷蘭人的點球夢魘，也給他的兄弟卓楊送上了回家的機票。如果沒有德屠在最后時刻的這絕命一擊，荷蘭人不可能在其后互罰點球中幸免。
德屠救贖了荷蘭最恥辱的一次失敗，拯救了荷蘭足球的尊嚴和榮耀。荷蘭媒體給予德屠高度贊揚，稱他的進球是自1988年歐洲杯決賽范巴斯滕那個零度角抽射之后，荷蘭足球在這22年里最重要的進球。
這一切，屠夫德容當得起！
中國隊帶著無比遺憾敗走南非，世界杯上最后一分鐘里的那個丟球反轉得讓人無法接受。是該責怪郝俊敏傳球警惕性太差？還是該責怪卓楊被范傘擋住位置而晚了一步沒能制止德屠？抑或責怪楊軍未能力挽狂瀾？這些其實都不重要了。世界杯我們來了，到了十六強后我們又走了。
那一天的比賽結束之后，場上所有球員都在哭泣，荷蘭人劫后余生，中國人追悔莫及。只有卓楊沒有流淚，他在那一刻反而有一種解脫的感覺。說不出來為什么會這樣，卓楊也擔心這個情緒是不是正確，但他的確有些許輕松飄過了心頭。
兄弟德屠哭得稀里嘩啦，卓楊把他抱在懷里。德屠說：兄弟，對不住！卓楊知道屠夫動感情了，他便拍了拍他的后背。
賽后德屠獲得本場最佳，面對鏡頭時他再次重申了卓楊才是世界足壇最杰出的球員。德屠把這個進球獻給了七個人，他一個一個念出了他們的名字，但名字都很陌生。
卓楊和兄弟們知道，這是11年前德容那七個朋友的名字，他們在那一天的翻船事故中去了天堂，德屠是唯一的幸存者。
卓楊說：輸了就是輸了，沒什么借口。德容只是做了他該做的事，而且他本身就具備改變球場局勢的能力，只是一直被人低估了而已。
“我當然會為我兄弟歡呼，為什么不呢？德容是我在足球世界里遭遇過最強大的防守，沒有之一。他值得擁有這場勝利，我們會為他歡呼。”
兄弟們為德容歡呼，全荷蘭也在為他歡呼。他活著的朋友在為他歡呼，他逝去的朋友也在為他歡呼！
收拾好心情，卓楊結束了自己的首次世界杯之旅。在德班原地修整兩天后，中國隊離開了南非，經由羅馬轉機飛回了上海。
中國人也迅速收拾心情，他們像迎接英雄一樣歡迎了國家隊的歸來。我們只是倒在了八強爭奪戰的最后一秒，我們在一場創造了世界杯點球判罰記錄的比賽里奇跡般挺到了最后一秒，我們在一場被罰下去兩人的比賽里堅持到了最后一秒。
不敢說載譽而歸，卻也絕不是一無所獲的失敗。
體育總局和足協都高度贊揚了國家隊此次在南非的表現，伍安西同志表揚了卓楊和國家隊在世界杯賽場上為國增光，鼓勵他們走出失敗陰影，不驕不躁再接再厲。社會各界的鮮花贊譽鋪天蓋地而來，商家自發的各種獎勵讓包括板凳替補在內的所有球員和教練成為了人生贏家。
德屠的進球避免了一場令荷蘭人陷入萬劫不復的點球大戰，卻不能阻止其他賽場出現殘酷的互罰點球。在小組賽中戰勝了中國隊的巴拉圭，復賽里遭遇了日本人的堅強阻擊，120分鐘里愣是拿人家束手無策。日本隊在點球決勝中3:5敗走，也許他們比中國人更遺憾。
東亞三強中日韓齊齊殺入世界杯16強開創了亞洲足球的盛舉，但也都在16強里先后折戟沉沙。韓國被烏拉圭那個叫蘇亞雷斯的齙牙怪梅開二度打敗，但2:1的比分仍然是很體面的失敗。
六劍客三走三留，疤二卓先后滾了蛋，姥爺和小豬卻不讓德屠專美，德國隊4:1擊敗夙敵英格蘭堪稱世界足球史上的經典。雖然上半時蘭帕德的射門越過球門線一米被誤判為無效，這讓英格蘭人找到了傾瀉喊冤的借口，但4:1的比分卻不是想強詞奪理就能理直氣壯的。
至此，世界杯32強主帥里薪水排名前三的教頭全部提前打道回府，卡佩羅、里杰卡爾德、里皮三人惺惺相惜。
同德國隊一樣顯露出咄咄逼人冠軍相的還有阿根廷，潘帕斯人3:1讓墨西哥人俯首稱臣。馬拉多納如夏花般驕傲，但梅西還是沒能進球你說奇怪不奇怪？
同樣在這一輪沒有進球的還有卡卡和C羅。卡卡不著急，他是中場，攻城拔寨不是主要工作，而且后面還有機會，巴西3:0戰勝智利可謂輕描淡寫，五星巴西直奔冠軍而去。
但C羅沒有機會了，比利亞的進球讓葡萄牙結束了此次南非之旅，西班牙在伊比利亞半島德比中一球勝出。如此一來，四大天王當中有進球的卓楊和C羅都已經馬放南山，還沒有進球的卡卡和梅西卻仍然還在前進。
還有一場，加納加時賽1:0淘汰美國，成為歐美之外唯一的八強。這場比賽關注度太低，不說也罷。
南非激戰仍酣，卓楊的世界杯結束了。他在這次的賽會上打進了8個球，最佳射手想必已經無憂，但也有人說卓楊在喀麥隆一役中創紀錄的獨中六元刷子屬性太明顯。非議者認為，除去那六個，卓楊只剩兩個進球，這并非一個多么厲害的數據，相對于他的身份和身價，反而十分平庸。
中國隊此次四場比賽打進13球丟了10個，完美詮釋了杰帥以攻代守的平衡戰術打法。中國隊雖然依舊還是弱旅，但中國隊的比賽開始受到熱情追捧，而且并不局限于中國球迷，因為這支球隊不缺故事和跌宕懸念。
在國內參加完一系列慶功會和總結之后，卓楊從西安返回了歐洲。在那里，他的蔻蔻還在翹首以盼等著他，等著和他一起開啟一段期待許久的神秘旅行。