同一時刻，王宮內。
帝烈慵懶的坐在大殿上，單手扶著腦袋，等待著入殮時辰的到來。
不時有巡邏的侍衛急匆匆從大殿外走過，可是在經過大殿門口時，他們不約而同的壓低了腳步，唯恐驚擾那個聲威日益隆厚的帝王。
此時，這名英明的帝王已步入晚年，他的鬢角處開始有了白發，胡須也變成了花白，似乎還有疾病纏身，臉頰日益消瘦，看上去有些刻薄。
如今的帝烈，氣質更加深沉，雙眼就仿佛兩口幽潭，深不見底，不復曾經的清澈。
“王上！”
就在這時，一個中年男子走到了大殿外，小心翼翼的對著幽暗的大殿說道，“厲有事求見王上！”
“進來吧。”
帝烈的聲音回蕩在大殿上，他垂著眼，看著厲走進了大殿，然后一揮手，門口跟進來的侍衛便一一退出，同時帶上了殿門。
頓時，大殿再次陷入了昏暗。
他已經上了年紀，不怎么喜歡太亮的光，大殿內也沒有火把，只有一扇扇鏤空的花紋窗灑下些細微的光，任何站在大殿下的人，只能看到大殿上方那陰沉沉的黑暗，絲毫看不到帝烈的身影。
等到殿門關閉，帝烈才緩緩開口，他的聲音有些沙啞，那是歲月的凝刻，“厲，孤希望你帶來令人愉悅的消息。”
“回稟王上，您的殺雞儆猴手段果然有用，在解決了禮申之后，黎之郡的官員果然全部到位，只有掌管黎之郡狩獵隊的薪穗沒有來。”
“而煥之郡那邊，煥公也已經親自抵達帝丘，身邊文武百官相隨，沒有任何異常。”
厲看了一眼大殿上的漆黑，低聲匯報道。
“很好，只要大部分官員都到了，他們的命就在這里，還怕什么呢？”
帝烈滿意的敲擊著紅木座椅的扶手，發出滴滴答答的聲音，“至于那個薪穗，你持孤的手令，讓帝蒼帶一隊天機營的人，滅掉他的氏族好了。”
“是。”厲低頭回答，一問一答間，便決定了上百人的性命，只是他眼中卻有了遲疑，“王上，我們真的要插手黎之郡的黎公大選嗎？”
“為什么這么問？”
帝烈聞言，略微抬了抬眼睛，頓時嚇得厲連忙低下頭去。
“王、王上，我只是有些疑惑，自古以來，我們人族一直遵循著禪讓制，沒有人會插手其他部落的首領禪讓，我們這樣做，不會導致黎之郡犯上作亂嗎？”
“愚蠢！”大殿之上，響徹起一聲低沉的嘲笑，“厲，你跟了孤這么久，怎么還沒長進？”
看著厲的頭顱低的更低了一些，帝烈這才緩緩解釋起來，“玄突然薨隕，導致他根本沒有禪讓出下一任黎公，這就是契機了，如果孤再次掌控黎之郡，那么，僅剩的煥之郡，不就徹底成了孤的囊中之物？”
“可是，這很可能引發……”厲有些猶豫。
“你是說戰爭吧。”帝烈搖了搖頭，“不，恰恰相反，如果孤對下一任黎公不聞不問，那么你怎么肯定黎之郡不會徹底反叛，自立為王呢？”
“您說的是！”
厲這才恍然，“的確，黎人原本就野性難訓，我總以為您當天下共主是理所當然之事，沒有任何人反對，可是卻忘記了，黎人很可能并不會這么想。
畢竟，他們看不到在您的帶領下，人族呈現出空前的繁榮，這一功績，勢必不能讓任何人破壞！”
“是啊，孤這一輩子的心血都放在了人族的發展上，”提起這一點，帝烈面無表情的臉孔總算浮出一抹欣慰，“這才有了萬傾良田，有了規模宏大的王宮，有了繁華的帝丘，有了昌盛的人族……”
可是，說到這里，帝烈卻臉色再次一黯，“只可惜，人生苦短，就算長壽如黎公又如何？也不過五十五載，孤恐怕無法看到人族真正昌盛的那一天了……”
“王上，莫要如此說！”
厲雙腿一抖，這種問題他回答也不是，不回答也不是，連忙道，“您乃萬金之軀，必能益壽延年！黎公都能活五十五歲，王上您至少能活百年以上啊！”
“呵，厲你真是越來越會拍馬屁了。”
帝烈低沉的笑道，隨即臉色又陰沉下來，“這種話以后就不必說了，與其說這些，還不如讓天機營早日研究出延年益壽的功法來，畢竟……”
說著，帝烈抬起手，陰沉的看了看自己遍布皺紋的掌心，“孤已經三十有余，時間，真的不多了……”
“是，厲告退！”
厲滿頭大汗，連忙退出了大殿，等到大殿殿門重新關閉后，厲才松了一口氣。
帝烈的聲威，真是越來越重了……
畢竟是執掌權利的帝王，隨著一年年過去，曾經那個隨和的青年脾氣越來越暴躁，態度也越來越酷烈。
當年的青年，已經徹底轉變為高高在上的帝王。
和他的每一句話，都必須斟酌斟酌再斟酌，一不留神，就可能惹怒這頭雄獅，血濺當場！
至于說讓天機營研究延年益壽的功法？
厲更是無奈的搖頭，隨著這些年氣候的改變，許多人能感受到天地之間的靈氣愈來愈盛，而一些天賦強的人，甚至能吸取這股靈氣，降龍伏虎，以一當百。
這種凝氣的方式，眾人稱之為——“武”。
很快，武者的存在就被帝烈所關注，他先人一步四處收攏這群天賦武者，將其歷練為一支部隊，用以替他完成各種常人難以完成的任務。
這支部隊，就叫天機營。
不僅如此，到了后來，帝烈敏銳的發現，天機營的武者不僅實力比普通人更強，就是衰老跡象也比常人更慢。
于是，天機營的另一項任務，就是將這種凝氣方式形成系統，創造出能讓那些沒有氣感的人也能夠鍛煉并吸收靈氣的方式！
只是，這種方式雖然被研究了出來，但帝烈試了一試，不僅沒有絲毫效果，反而損了不小的元氣，頓時，那一批武者便是人頭滾滾，洛水為之一赤。
直至此時，厲才漸漸明白，三十來歲的年紀，放在這個時代已經臨近天人大限，能像玄那樣活過五十的，只不過萬中無一罷了。
而那些強身健體的功法放在一名年老力衰之人的身上，根本于事無補。
帝烈未必不明白這個道理，可是他心中始終有一絲僥幸，或許不巧，能延年益壽的凝氣方式，就這么被研究出了呢？
沒有誰嫌自己活得太長，更何況，是手握重權，醒掌天下的帝王。