春風樓是姑蘇城最高的建筑。
段立崢站在樓前抬頭望去，只見頂層四周甚至有云霧繚繞。
北方樓閣與南方風格不同，春風樓雖不如徽州暮云樓的秀麗精巧，但高度遠超暮云樓的七層，雄渾大氣，有著北地樓閣的巍峨。
危樓高百尺，手可摘星辰。
在段立崢的印象中，迄今為止見過的樓閣中，這等高度只有神都的摘星閣可以略勝一籌。
“怎么了？段二公子是第一次來姑蘇的春風樓？”
那個境界深不可測的老者站在臺階上回頭。
“不是，”段立崢笑了笑，“只是覺得這周圍的氣氛有些奇怪。”
少年環顧四周，姑蘇城本就是大周最為繁榮的城市之一，他們剛進城在城市邊緣就感覺到了洶涌人潮帶來的熱鬧，更毋論靠近城中心的地方。
借宿的福壽居附近雖然較為幽靜，但春風樓是不同的。
春風樓位于姑蘇城的正中心，地處最為繁華的街道，在段立崢的印象中，這一片應該是個笑鬧聲吆喝聲此起彼伏，人群摩肩接踵車水馬龍極為熱鬧繁華的所在才對。然而此時街道上行人寥寥，周圍商鋪也極為冷清，靠近一些的商鋪在大白天居然上了門板。
連街道上所剩無幾的那些行人，也是緊繃著臉在匆匆趕路，仿佛身后有什么洪水猛獸在追趕似的。
偌大的街道上，因為這份冷清，氣氛顯得極為怪異，令人不安。
而這份不安和詭異氣氛的源頭就在……
段立崢看向身前站在臺階上的老者，和他身后的那棟大門緊閉的高閣。
原本熱鬧非凡，總是環繞著絲竹管弦，鼓樂人聲鼎沸的春風樓此時靜得可怕。
已經不是他認識的那座春風樓。
“你覺得有些太安靜了？”老者站在臺階上，居高臨下地看著他，露出一個不以為意的笑容。
“因為我家主人喜歡安靜，周圍還是安靜一些好。”他轉身往上走去。
他的語氣清淡，仿佛在談論天氣一般，透著十足的漠然。
而他話里面包含的意思卻讓段立崢的脊背都泛起了涼意。
“這等小事無足掛齒，趕緊上來吧，”老人轉身不滿地看了段立崢一眼，“別讓我家主人等急了。”
段立崢登上臺階，而原本緊閉的大門，伴著令人牙酸的吱呀聲，沒有任何預兆地在他面前洞開，門內黑洞洞如同怪物的大口一般深不見底。
寒風混合著鐵銹般的氣息從中涌出，拂過段立崢的臉龐。
不是血的味道，卻有血的腥味。
段立崢眼神愈發凝重。
這是人的味道。
這是殺人者身上無論如何都去不掉的血腥味。
“請吧，段二公子，”老者欠身微笑，一只手掌指向黑洞洞的門內，“我家主人在二樓等你呢。”
段立崢閉了閉眼睛，跟在老者身后跨過了臺階。
他原本以為自己已經做好了心理準備，哪怕看到尸山血海也毫不畏懼，但他進入一樓，看到空曠大廳里密密麻麻擺放著的那些物事，還是倒吸了一口涼氣。
那些東西擺放在地上一動不動，段立崢原本以為是泥偶或者是……尸首。
但他調動真元睜大眼睛看去時，才愕然發現，這不是泥偶不是尸首，地上橫七豎八擺放著的居然是一具具活生生的人體！
如果是泥偶實在是太過栩栩如生，如果是尸首又太過鮮活，段立崢看著眼前的一切說不出話來。
這些人身著他再眼熟不過的黑衣，就這樣僵直地躺在地上，雙眼緊閉一動不動，皮膚青白卻沒有尸斑。
春風樓大廳原本擺放的桌椅已經全部撤去，一樓大廳的地面已經全被這些人體占據，其數量之巨，哪怕是再高階的修行者看到也心生寒意。
“這些人到底是……”段立崢愕然道。
“怎么，段二公子沒見過這種手法？”走在活死人堆空出的一條道上的老人回過頭，似笑非笑地看著段立崢。
“還是說沒有見過和這些人類似的人？”
段立崢瞳孔一縮，除卻這些人詭異的狀態，他在走進這個大廳的一瞬間，就辨別出了這些人的身份。
因為類似打扮的人他這一路上已不知清理掉多少。
這些人的打扮體態和當初在冰湖下埋伏他們，并在這一路上持續不斷追殺他們的黑衣人一般無二。
段立崢抬起頭平靜地看向老者，眼中暗潮洶涌，低聲道，“是你們……”
“別誤會，我家主人率領的只是其中一部分人而已，”老者若無其事地說道，“我們并不知道有沒有其他的黑衣人在追殺你們。”
他無奈一攤手，“畢竟黑衣一套，誰又能認的出誰呢？”
“但你家主人有其中一份，”段立崢神色愈發森冷。
“我家主人的目標可不是段二公子和你現在身邊的那些人，”老人一邊走一邊說道，“至少段二公子在與那位分開之后遇到的那些人，大部分可不是我們這邊派出的。”
“我們這邊就只派出了幾個探子而已，”老人了嘆了口氣。
段立崢和老人走上二樓，老人朝樓下努了努嘴，“我們的人可大部分都在這下面呢。”
段立崢看著地面上那些人體，心頭一動，“那這些人是……”
不是他們就只有……
老者端詳著少年的臉色。
“那位可是個狠角色，派出去這么多人卻還是失去了蹤跡，”老者意味深長地笑道，“不管填進去再多的人，最后找到的時候就變成了下面這幅模樣。”
“這手法喚作龜息，那些人都沒死，但暫時也不能活，”老者道，“直到大半個月之后方能蘇醒。”
大半個月之后。
會試正式開始以后。
段立崢身邊的拳頭握緊。
是她。
少年的心臟劇烈地跳動起來。
這是只有她才能做到的事。
她……
“到了，”老人的聲音打斷他的思緒，不等他回答，老者抬起枯瘦的手，推開了二樓盡頭房間的房門。
房門吱呀一聲被推開，段立崢抬眼看去。
一個人影正坐在房間的黑暗中。