大漢王朝的毀滅，當然是一個巨大的悲劇。在局勢逐漸崩壞的過程中，始終有人想將殘局重新拼接起來，讓那個即將逝去的炎漢帝國，再度煥發生機。起初的曹操，便是這樣的人，年輕時候的他，渴望像衛青、霍去病、班超那樣，做一個遠征異域，為國建功的征西將軍，讓自己的名字，成為照亮歷史天空的璀璨群星中的一顆。
所以在十八路諸侯討董卓的時候，只有他和孫堅是積極發起進攻的，其中孫堅的戰績尤為耀眼。而跟董卓有深仇大恨，本該最為主戰的袁氏兄弟，卻一點也不著急，每天和其他諸侯置酒高會磨洋工，氣得曹操破口大罵。
曹操討伐董卓，是真的想消滅這個國之大害，而袁紹他們討董，目的僅僅是做出一個姿態，向全天下人宣布：董卓所扶立的這個新天子（即漢獻帝劉協），不合法，這樣的朝廷，也不合法，我們拒絕接受這樣的朝廷的命令。
所以，討伐董卓是假，借此宣布中央不合法，進而擁兵自重，分裂山河是真。
也因此，在這場討董之戰中，那些有實力的漢室宗親，如兗州劉岱、幽州劉虞、益州劉焉、荊州劉表，包括當時勢力還很小的劉備，都沒有攙和進來。他們默認了新天子的合法性，繼續維持一個王朝的基本框架。在《三國演義》中，劉備參加了討董之戰，但《三國志》中沒有記載，他和其他漢室宗親都沒有出現在十八路諸侯中。
但袁紹這個盟主，顯然是不甘心老老實實做漢室忠臣的，不管有沒有漢室宗親參加，中央朝廷的不合法性，經此一場大戰，天下皆知。
從那一刻起，大漢王朝就已經亡了。
后來，曹操最后做了一次努力——將獻帝劉協迎回許都，這在一定程度上重建了大漢權威，但很快，他和獻帝矛盾爆發，因為衣帶詔事件，他不得不清洗獻帝嫡系，并殺掉獻帝的一個懷有身孕的妃子。
于是從那一刻起，最后一個有能力拯救大漢王朝的臣子，也變成了給炎漢帝國掘墓的亂臣賊子。曹操將不再有資格將自己的名字與衛青霍去病并列，他成了摧毀皇權、屠滅皇室血脈的奸賊，那個曾經一腔熱血的年輕人，一路走來，終于成了陰險狡詐、被后世天下人罵做“奸雄”的大魏太祖武皇帝。
“衣帶詔是一個重頭戲，這是曹操政治生涯的一個重大轉折點，在此之前，他是漢室忠臣，周公伊尹一樣的人物，在此之后，他就和漢室決裂，走上了一條不歸路。他連皇帝的老婆、以及老婆肚子里的孩子都殺了，怎么可能還有回轉的余地？從此以后，不是他滅了漢朝，就是漢朝滅了他，除此之外，沒有第三條路。”
客廳里，對于《英雄記》劇本討論在繼續，安云天說道：“這是真正的勢不兩立，對曹操和漢朝來說，也是真正的悲劇，當年那個號召天下討伐董卓的人，變成了比董卓還過分的壞蛋，屠龍勇士變成了惡龍，他必須親手毀滅他曾經發誓為之效忠的東西，在這個過程中，誰阻止他，誰就要死。于是像荀彧等人，一個個都被他除掉，他很痛苦，但沒有辦法。
我們不需要過多的展現他的痛苦，他是曹操，不是小娘們，哭哭啼啼太沒出息，但我們要把他所面臨的困境展示給讀者，把他在這件事前后身份的巨大變化展現出來。就像警察變成了殺人犯、愛國戰士變成了漢奸，一切都是那么的瘋狂混亂、上下顛倒，如同這個操蛋的世道。
我們說了，曹操的一生是個悲劇，一開始，他想重建大漢王朝，成了泡影；后來，他想重建擁有一個強力中央的大一統王朝，也成了泡影。他一死，他兒子就和世家達成協議，采取九品中正制，用制度的形式保證世家大族的利益，雙方共同分享權力。世家得到自己想要的一切，瞬間拋棄大漢王朝，山呼萬歲擁立曹丕建立新朝。
所以，整部電影，講的就是曹操這樣滿懷豪情的英雄人物，是怎樣一步步走向理想幻滅的深淵的。他前邊有多生龍活虎、朝氣蓬勃，后邊就有多凄涼可悲、不堪回首。”
姜紋默默點頭，道：“那么，關羽在這里的作用，就是作為一個曹操的反面出現的嗎？”
安云天道：“沒錯，關羽就是曹操想成為，卻始終無法成為的那種人——淼淼，你來說說，關公是個什么樣的人？”
淼淼想了想，道：“嗯，很厲害，武功很高，領兵打仗很厲害。還有就是講義氣，還很忠誠，很驕傲。”
“沒錯，就是這樣。”安云天摸摸她的腦袋，“關羽是個沒什么野心的人，同時又是非常有野心的人。他的野心和當初的曹操一樣——效法衛青、霍去病，為國建功，終身忠于大漢王朝，誓死不渝。當他死后，他會讓自己的名字，成為漢室天空中閃亮的群星中的一顆。他的忠義、他的功業，都將為后世所景仰，人們會奉他為神，頂禮膜拜。
關羽的一生，沒什么轉折。他最大最重要的轉折，是在亂世剛起之時，遇到了劉備這個主公，從此一輩子追隨劉備，別無二心。而劉備，也從沒有辜負過他的忠心，他們倆，連同后來的張飛、趙云、諸葛亮，就像自周代以來一直宣揚和憧憬的模范君臣一樣，純粹而美好。你對我投以全部的忠誠和能力，我回以全部的信任和重用，沒有君臣不和、更沒有上下猜疑，認定了就是認定了，從此一心一意，直到過完這一生。
劉備能在《三國演義》中成為主角，不是沒有原因的。因為這樣的君臣關系，真的只有在傳說中才能出現，美好的一點都不真實。
像關羽這樣的人，正是年少時候的曹操，最崇拜、最喜歡的大英雄，是他的偶像。而他和他的主公、以及眾多同事所為之奮斗的那個目標，也是曹操多年以來的夢想。在追夢的過程中，曹操掉隊了，成了反面人物，而不同陣營的關羽，卻堅定而從容的走了下去，他那么驕傲、那么昂揚、那么無畏，對未來也充滿信心。
——這個信心，不是說關羽想要重建的那個理想國度一定會實現，而是說，他關羽，不論勝敗，都將求仁得仁，他的肉體終將死去，功業終將消散，但他的精神，卻將如同《春秋》中的那些忠義之士那樣，流傳千古。
所以，關羽和曹操，地位固然不平等，但精神上卻是平等的。這兩個人互為鏡像，關羽是理想版的曹操，而曹操是殘缺版的關羽。”
姜紋道：“所以，你才把關羽寫的那么神？就是為了突出他的神性？為了同曹操做對比？”
“當然，可能整部《英雄記》電影，最出彩華麗的人物，就是關羽了，而他在歷史上，也確實挺神的，比《三國演義》中寫的還要厲害。”安云天笑道：“他在電影中出場不多，畢竟他在曹操帳下的時間真的很短，但曹操也確實是愛極了他。他真的就只是曹操的一個俘虜而已，但是一個非常特殊的俘虜，尤其是后來，明知道他這一走，就將義無反顧的投入劉備的懷抱，再次與自己為敵，曹操依然放了他，這同樣是一個只有在傳說中才會出現的情景——以曹操一貫的作風，一個俘虜如果拒不投降，還一心念著舊主，曹操會毫不猶豫的殺掉那人。
但在關羽這里，他的心狠手辣全都不見了，尤其是關羽的主君，還是劉備，是那個全天下唯一一個能入得了曹操法眼的人，命中注定的大敵，這種放虎歸山，就更加難得了。《三國演義》中對這一段大加渲染，同樣不是沒有原因的。因為真的真的，太浪漫了。
當然，浪漫的是關二爺，曹操就是個背景。”
姜紋道：“我看你這劇本里，這一段曹操好像還真就是個背景，風頭都讓關羽出了。”
安云天哈哈大笑：“沒辦法，曹操又不親自上陣拼殺，而關羽殺顏良這段，又實在是太帥了！”