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第一百六十四章、戰爭結束

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  任何事情到了議會手中,都意味著麻煩。

  所有人都知道,在海上貿易線中斷之后,不列顛已經打不下去了,可政治從來都不是非黑即白。

  停戰,大家都沒有意見。然而要如何停戰,就是一個大問題。

  議員不僅代表著民眾,更代表著身后的一個個利益集團。非到萬不得已,沒有哪個既得利益集團,愿意犧牲自家的利益。

  何況,議員們同樣不愿意承擔投降的責任,這意味著政治生命結束。

  縱使真的要投降,那也要裝裱出一副視死如歸的精神,證明自己是反對投降的。

  個個都是戲精,“吵吵吵……”就成為了必然。

  議會吵,民間鬧得更兇。拿得起放得下的畢竟只是少數,更多的人還是無法面對現實。

  人是矛盾的,一面想著停止戰爭,一面又不愿意接受“投降”的殘酷現實。

  在有心人的挑撥下,普通民眾將責任歸結到了政府無能上。若不是政府廢物,大英帝國也不會戰敗;沒有戰敗,自然不會有現在的屈辱……

  嘴上噴噴,明顯不能發泄英國民眾心中的怨氣,必須要游行示威發出自己的聲音。

  白天敵人的飛機隨時都有可能過來轟炸,不適合喊口號游行,那就等敵人飛機走了之后。

  比如說:黃昏時分就很安全。

  時間是短了一點兒,不過沒有關系,大家可以加個夜班,打著電筒照樣能發出自己的聲音。

  “保衛不列顛!”

  “決不投降!”

  “打到賣國政府!”

  鋪天蓋地的吶喊聲,響徹倫敦。這可苦了普通市民,白天還要上班呢?

  雙手合上了窗戶,詹姆斯苦惱的抱怨道:“這要鬧到什么時候,還讓不讓人睡覺了。”

  顯然,作為一名普通小市民,詹姆斯對外面的鬧劇并不感興趣。

  大道理他不懂,但是有一點他清楚,那就是再不結束戰爭,自己一家就快要被餓死了。

  自從戰爭爆發開始,倫敦的物價就蹭蹭往上冒,唯一不動的就是工資。

  原本還能夠過得不錯的詹姆斯一家,很快就陷入了入不敷出的狀態,只能靠之前的積蓄苦苦支撐。

  生活水平自然是一降再降,從前的面包、牛奶、蔬菜、牛肉……現在已經變成了黑面包、土豆、玉米……

  尤其是倫敦政府采取限量供應物資之后,詹姆斯一家更是不得不從黑市采購采購物資,以保證一家人的口糧消耗。

  沒有辦法,官僚那生物全世界都一樣,利用手中的權力從中牟利,自然是少不了的。

  和一日三餐相比,霸權、殖民地距離詹姆斯實在是太遠了。就連近在咫尺的愛爾蘭,詹姆斯都不關心。

  “別抱怨了,你又管不了他們。趕緊收拾睡吧,明天還要上工呢!”

  妻子的話,令詹姆斯的臉色變得越發難看:“抱歉,艾瑪。跟我讓你受苦了。”

  作為女主人的艾瑪,搖了搖頭:“說這些干什么,詹姆斯你做得已經夠好了。

  現在的困境,主要是因為這場該死的戰爭。如果不是這場戰爭,我們的生活還是幸福美滿。”

  作為世界霸主,英國民眾享受到的不光只有榮光,還有切切實實的利益。

  對比同時期的世界各國,這年頭的不列顛是妥妥的發達國家,民眾生活水平在全世界都是頂尖的。

  只是這一切,伴隨著戰爭爆發全部煙消云散。能夠填飽肚子,就算是家庭條件不錯的,更多的人還在忍饑挨餓,只能靠政府救濟糧吊著一口氣。

  詹姆斯身心疲憊的說道:“明天我不用上工了,廠子里的原材料已經耗盡。

  老板正在想辦法,不過現在整個英格蘭都缺乏原材料。恐怕在接下來很長一段時間,我都要失業了。”

  “失業”,這是一個沉重的話題。尤其是最近幾個月,但凡是失業的,基本上都找不到工作。

  進出口貿易斷絕,企業的訂單大幅度減少,裁員已經成為了社會主流。

  詹姆斯所在的工廠負責生產飛機配件,勉強算是軍工企業,不僅沒有受戰爭沖擊,反而在戰爭中的變得更加興旺了起來。

  可惜再多的訂單,也抵不住“原材料不足”。現在的不列顛可沒有完善的勞工保護法,沒有原材料開工,資本家們分分鐘就裁員。

  確切的說,詹姆斯也不算被裁員。作為一名小工程師,在戰爭年代還是相對值錢的。企業管理層只是讓他暫時賦閑在家,等待消息。

  可惜,這種等待是無“薪”的。如果企業遲遲無法獲得原材料再次開工,詹姆斯就相當于被裁撤了。

  少了一份收入,對這個本就不富裕的家庭來說,無疑是雪上加霜。

  如果詹姆斯無法在短時間內找到工作,要不了多久他們就會面臨生計問題。

  詹姆斯一家還算好的,戰爭進行到現在,整個大英帝國有超過兩百萬個家庭破產,只能依賴政府救濟糧度日。

  在這種背景下,民間反戰呼聲想不高漲都難。

  吵也罷,鬧也罷。伴隨著儲備糧的不斷降低,英國人根本就沒得選擇。

  國王不愿意承擔投降的責任,政府不愿意承擔投降的責任,議會同樣不愿意背這口黑鍋。

  經過一番唇槍舌戰之后,議員們深感責任重大,一致認為:不列顛的未來只能由全體國民一起決定,大家一致決定由全民公投決定戰和。

  1905年12月11日,英國政府向大陸聯盟提出休戰一周,由全民公投決定是否繼續戰爭。

  看著轉載過來的電報,弗朗茨發現英國人真會玩兒。平常時期想不到全體國民,承擔責任的時候就要全民公決。

  看了看軍事地圖,弗朗茨問道:“英倫三島的糧食儲備,還能夠支撐多久?”

  首相錢德勒:“根據我們收集到的情報分析,英國人的糧食儲備最長不會超過三個月,最短可能不到一個月。

  現在英國政府的反應,也佐證了這一點。若不是被逼到了墻角,英國人也不會在這個時候搞全民公投。”

  大陸聯盟沒有急著發起登陸作戰,最大的原因就是英倫三島糧食儲備不足。

  不是英國政府不想加大糧食儲備,實在是戰爭爆發的太突然,根本就來不及采購足夠的糧食。

  這不是錢的問題,而是根本就買不到。

  神圣羅馬帝國本身就是國際糧食市場上的莊家,壟斷了國際市場百分之八十以上的農產品貿易。同時,也是不列顛最大的農產品供應商。

  大莊家不賣糧,英國政府只能去海外收購。能不能買到足夠的糧食姑且不論,光運力就是一個大問題。

  潛艇襲擊只是小兒科,關鍵是世界上大部分國家都加入了對英封鎖中,海外貿易線近乎中斷。

  僅僅依靠依靠殖民地,明顯不能滿足需求。尤其是中南半島和印度兩個產糧區先后淪為戰場,更是沉重一擊。

  既然可以餓死敵人,大陸聯盟自然不急著登陸了,左右也就幾個月時間,大家還是等得起。

  滑動了一下地球儀,弗朗茨微笑的說道:“告訴英國人,出于人道主義考慮,我們愿意給他們留下一周時間,進行全民公投。

  不過機會只有一次,如果我們沒有得到想要的結果,那么未來十年內,都不會有一粒糧食流入英格蘭。”

  島國的悲哀,莫過于此。僅僅只是一個海上封鎖,牛逼哄哄的大英帝國,就到了崩潰的邊緣。

  莫說是封鎖十年,只要再封鎖一年半載,恐怕大英帝國就會變成歷史。

  1905年12月12日,不列顛拉開了全民公投的序幕。在壓抑的氣氛之下,無數英國民眾走出家門,到投票點投出神圣的一票。

  不同于以往的投票,這次沒有慷慨激昂的演講,沒有巨大的橫幅,只有一個簡單的投票箱,和維持秩序的士兵。

  現場詭異的安靜,仿佛置身于靈堂。只有腳步聲和心跳聲,根本就不敢高聲喧嘩,生恐驚擾了亡者。

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