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第一百四十六章、十字路口

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  好望角,作為本次世界大戰的導火索,此刻戰斗已經進入到了尾聲。

  親眼目睹一道道防線不斷被敵人突破,卻又無能為力,飽受煎熬的斯塔德中將整個人都憔悴了下來。

  不同于上一次南非戰爭,英國人有海軍火力支援,現在的好望角就是一個孤島。

  每次皇家海軍過來,敵人的空軍就接踵而至,根本就沒有發揮的余地。

  為了增援好望角,在短短的兩個月內,不列顛已經付出了3艘軍艦、18艘商船沉沒的慘重代價。

  不是敵人的空軍多么厲害,關鍵是敵人助攻厲害。不列顛沉沒的眾多船舶,就沒有一艘被敵人直接擊沉的。

  包括沉沒的三艘軍艦,都是被敵人擊傷之后,亡于海浪之下。

  沒有辦法,絕望之角常年風浪超過兩米,六七米的海浪也是家常便飯,時不時還有超過十一級的臺風。

  船舶在完好無損的情況下行駛都是危險重重,要是船體受了傷,那就更不用說了,能不能撿回一條命全靠上帝保佑。

  為了躲避神羅空軍的襲擊,后勤補給被迫轉為晚上進行,白天的海浪都危險重重,到了晚上就更不用說了。

  幸好現在南半球正處于夏季,要是趕上了冬天,博發的季風加上神出鬼沒的“殺人浪”,那場面想想都令人窒息。

  揉了揉額頭,疲憊的斯塔德中將對衛兵吩咐道:“再向國內發電問問,援兵什么時候能夠抵達?”

  戰爭進行到現在,好望角已經先后接收了三波援兵,總兵力一度超過二十萬。

  遺憾的這些援兵,大都是印度殖民軍,當炮灰湊數還行,戰斗力不提也罷。

  唯一有點兒戰斗力的,只有是兩個奧新師,可惜這個戰斗力也非常有限。

  反正都是被一幫貴族私軍壓著打,對殖民地部隊斯塔德中將已經完全絕望,現在唯一的期望就是本土派出援兵。

  求援電報已經打了很多次,只不過此前都被國內以“正在擴軍”為借口給拒絕了。

  國內的難處,斯塔德中將是萬分理解。陸軍就那么大點兒編制,擴軍后直接膨脹十幾倍,基層軍官嚴重缺乏,基本上老兵都變成軍官。

  全部都是新編部隊,不進行磨合訓練,根本就沒有辦法投入戰場。

  可理解歸理解,戰場上時間不等人。僅靠一幫殖民地部隊和敵人對上,根本就毫無還手之力。

  國內的新編部隊雖然戰斗力同樣堪憂,可好歹軍官是老兵,再怎么說也比臨時拉出來的殖民地炮灰強。

  沒有辦法,不列顛的殖民軍大都出自印度,偏偏現在印度也是前線。

  稍微有點兒戰斗力的殖民軍,都被印度總督留在了當地,派出來增援其它地區的都是臨時拉出來湊數的。

  這些部隊用來搞打雜,都必須要有人看著,投入到戰場上就是給敵人送人頭。

  斯塔德中將也不是什么道德潔癖的主,如果光送靠人頭就能夠保住好望角,他也不介意拿炮灰部隊去填坑。

  不能說完全沒有效果,炮灰部隊還是遲滯了敵人的進攻速度,可惜沒能擋住敵人的進攻步伐。

  望著不斷收縮的防線,斯塔德中將是“看在眼里,急在心里”,生怕在自己手中丟了這個戰略要地,成為了不列顛的罪人。

  唯一值得欣慰的是倒霉蛋不只一個,還有更慘的墊背。

  遠東艦隊搞丟了馬六甲,金蘭灣也岌岌可危;隔壁英屬東非也被困孤城,援兵都進不去,估摸著淪陷也就是這幾天的事情。

  大家都在打敗仗,民眾的心里承受能力已經得到了鍛煉,只要表現的比同僚們優秀,估摸著逃過一劫的可能性非常大。

  尤其是倫敦還在敵人的轟炸下顫抖,更是吸引了民眾的視線,火力都被國內那幫大佬給吸引了過去。

  若是沒有同僚們的配合,按照以往的慣例,打了一系列敗仗的斯塔德中將,此刻不是在軍事法庭上,就是在前往軍事法庭的路上。

  廣個告,真心不錯,值得裝個,畢竟可以緩存看書,離線朗讀!

  現在就不一樣了,除非好望角淪陷,要不然倫敦政府根本就不可能換人。

  一方面是不列顛軍官數量缺乏,另一方面則是無人愿意跳進這個巨坑。

  絕對的實力差距,不是個人力量所能改變的。縱使換上杰弗里·阿默斯特,結果還是無法改變。

  寧靜的時刻,總是短暫的。伴隨著警報聲響起,好望角再次進入了“飛機懸空、火炮轟鳴”的狀態。

  戰火再次燃燒起來,不等國內給出答復,斯塔德中將轉身就走向了指揮部。

  一連串的敗仗下來,守軍的士氣已經跌倒了谷底。至于來源的印度殖民軍,從來都沒有過士氣,自然談不上跌不跌。

  恐慌、戾氣、仇恨、悲觀……等各種負面情緒,都在守軍中傳播。

  此刻的好望角,仿若是一個炸藥包,只需要一點兒火星,就會“轟”的一下子爆炸開來。

  高層不好過,一線的官兵更慘。連日來戰斗,早就讓他們身心疲憊。

  戰爭充滿了危險,同樣也充滿了機遇。就比如伯蘭特,戰爭爆發后就從一個大頭兵變成了上尉連長。

  盡管還沒有正式授銜,但是任命已經公布了。規矩就是用來打破的,特殊時期特殊處理,戰爭時期一切從簡。

  伯蘭特不是英軍中的孤例,類似的火線提拔還有很多。并非英國陸軍的晉升體系發生了變化,主要是連排級軍官陣亡率太高了。

  加入緊急擴軍的緣故,基層軍官缺的厲害,只能從老兵中提拔“人才”。

  只不過這種提拔,伯蘭特一點兒也不想要。沒有辦法,當了軍官就要帶頭沖鋒陷陣,督戰隊就在后面盯著,躲都沒有地方躲。

  在短短的兩個月內,伯蘭特所在的連隊已經換了五任連長,作為第六任沒有壓力是不可能的。

  或許是受到了詛咒,前面的五位前輩,一位在擴軍中受到了提拔,兩位還在后方醫院中躺著,另外兩位已經見了上帝。

  這么恐怖的傷亡率,簡直就是“死亡連長”。可惜任命是強制性的,容不得伯蘭特拒絕。

  頂著槍林彈雨,繼續守衛著陣地,伯蘭特上尉已經沒有了恐慌,剩下的只有麻木。

  東邊,是極其劇烈的爆炸,南邊,是子彈橫飛,在天頂,則是一排排開花彈,好象沒有底腳的火山一樣。

  趴在臨時挖出來的戰壕中,伯蘭特上尉將頭埋得很深,絲毫沒有探頭觀望的意思。

  大地已經開始顫動,根據自己的經驗,伯蘭特上尉知道敵軍的坦克部隊上來了。

  “敵人快要上來了,準備戰斗!”

  不管怎么說,指責還是要履行的。盡管不認為自己帶的這支烏合之眾,能夠對敵人的坦克發揮多少作用,可抵抗還是必須有的。

  相比守軍的緊張,作為進攻的一方就要輕松得多了。神羅實施的是全民預備役制度,貴族私軍已經按照預備役編制歸隊。

  戰斗進行到了現在,參戰也不光是這幫貴族私軍,駐扎在非洲的正規軍,同樣出現在了戰場上。

  眼前發起進攻的坦克部隊,就是其中的佼佼者。參戰以來,那是“神擋殺神,佛擋弒佛”,縱橫戰場所向匹敵。

  欺負的就是英軍缺少反坦克武器,又沒有足夠的裝甲部隊。有坦克配合打敵人的步兵,想不順利都難。

  畢竟是殖民地,不管戰略地位如何重要,英國人也不可能在好望角放兩個坦克師,但是神圣羅馬帝國可以。

  諾大的非洲大陸,莫說是放兩個坦克師,即便是再多放幾個,也不會有人反對。

  英軍就不一樣了,一支袖珍版陸軍,裝甲部隊自然多不到哪里去。

  同樣是坦克師,各國的編制也大不相同,一個神羅坦克師差不多能頂兩個英軍坦克師。

  然而,就這樣縮水版的坦克師,英國陸軍都沒有幾個。不是不想搞,實在是軍費有限,玩兒不起這種昂貴玩具。

  裝甲部隊雖然也屬于陸軍,但是論起開銷來,那都是直接向海軍、空軍看齊。

  若是步兵,一艘戰列艦的開銷都能養一個師;可是到了裝甲部,哪怕是現在最先進的戰列艦,日常開銷也趕不上一個坦克團。(按三三四制,一個團108輛坦克計算)

  都是被現實給逼出來,若是英國陸軍不節省,皇家海軍如何能夠稱霸世界。

  要是陸海空一起玩兒軍備競賽,不管大英帝國有多土豪,也不可能頂得住。

  這是經濟體量決定的,英倫三島的上限在那里卡著,想要爆肝也爆不起來。

  指揮跟不上、裝備跟不上、訓練跟不上、士氣同樣跟不上,本來就是不對稱的戰爭,戰場上不一邊倒才有問題。

  敵前指揮部,作為前線最高指揮官的馮·路透男爵,此刻的心思已經不在戰場上。

  英屬南非實在是太小了,好望角雖然鼎鼎大名,但是對坐擁蘇伊士運河的神圣羅馬帝國來說,也就那么回事。

  經濟價值一般般,戰略價值同樣也是一般般。“重要”那只是針對英國人而言的,掌控了這里可以不被神羅卡脖子。

  或許伴隨著經濟、科技的不斷發展,商船的噸位也會慢慢變大,好望角在未來的重要性會凸現出來。

  可那也只是一種可能,眼下蘇伊士運河航線,已經足以滿足商業貿易所需。

  哪怕是在神圣羅馬帝國,計算軍功的時候,同樣免不了受經濟、戰略價值的影響。

  通常來說,拿下經濟戰略價值越高的地方,攻城掠地的功勞就會越大,反之亦然。

  好望角對神圣羅馬帝國的重要性不高,不等于大家投入的力度也不大。為了這場戰爭,非洲的貴族們真正做到了有錢出錢、有力出力。

  哪怕是戰爭進行到現在,南非戰場上的很多戰略物資,都是私人籌集墊付的。

  雖然未來政府會為這些開銷買單,但同樣需要折算軍功。要是沒有好處,誰這么熱心腸?

  按照神圣羅馬帝國的慣例,大家一起出力奪取了英屬南非,那么戰后拿英屬南非的土地、財產分分就是了。

  現在的問題是大家都為這場戰爭貢獻了力量,有資格分蛋糕的人太多,偏偏英屬南非這塊蛋糕又不夠大。

  分贓不均,向來都是大忌。要是出了大力,沒有獲得相應的回報,那么未來大家參戰就要權衡利弊了。

  最終將會出現:有肉大家一擁而上,碰到骨頭就無人問津。然后,就輪到軍功封爵體系崩潰了。

  類似的案例,在歷史上也是發生過的。最典型的就是大秦帝國的耕戰體系,因為后來者無地可分而崩潰。

  眼下,神圣羅馬帝國帝國也走到了這個十字路口。唯一的區別在于,現在已經進入到了工業時代,還有重新選擇的機會。

  當然,這個問題是政府高層需要考慮的。作為前線的最高指揮官,馮·路透男爵還沒有深入想那么多。

  眼下,他面臨的問題是:在戰利品不夠的情況下,如何分配戰利品,才能令大多數人都滿意。

  雖然爵位、封地,最終是由皇帝確定的;但負責戰功核定的還是馮路透男爵,其中也包括給出詳細處置方案。

  一般來說,只要確定前線戰功準確無誤,封地劃分、爵位賜予都會考慮一線指揮官的意見。

  當然這只是一部分,實際操作中需要考慮的問題更多,比如說:受封賞個人的意愿,也要盡可能的照顧。

  相對而言,貴族對封地的選擇余地要更小一些,并且還是封地越大,越沒有選擇余地。

  反倒是普通士兵,獲得十幾頃、幾十頃土地的那種,基本上都尊重了個人意愿。

  即便是安置不下了,也會被安排在周邊地區,距離不會差的太遠。

  馮·路透男爵已經仔細盤算過了,參與這場戰爭的所有武裝力量加起來,總人數都高達二十三萬之據戰場上統計出來的軍功,英屬南非這巴掌大的地方,能把獲得戰功的普通士兵安置下來就不錯了。

  沒有辦法,一共就那么兩三萬平方公里,還要扣除城市、山林、不適合耕種、放牧的土地,能夠建立農場的土地著實有限。

  士兵其實還好辦,英屬南非的土地不夠,換個地區安置就是了。這次戰爭打得這么嗨,戰后維也納政府肯定不會缺乏土地。

  真正麻煩的還是貴族,按照以往的傳統,都是誰打下來的土地優先分配給誰,沒有參戰的自然沒有資格伸手。

  在此之前的反法戰爭,那是整個非洲大陸都算一個戰場,自然不存在這種煩惱。

  可這次好望角戰役是獨立的,和其它任何一個戰場都不相連。若是將功臣分封到其它地區,就違背了游戲潛規則,搞不好還會遭到抵制。

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