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第九十四章、軍備競賽

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  歐洲局勢混亂,怎么可能少得了英國呢?法奧矛盾沒有被挑起來,倫敦政府非常的失望。

  不過約翰羅素首相并不擔心,有一就有二。法國人不管是有什么借口,把手伸到了奧地利的后花園是事實。

  兩國沖突的種子已經埋了下來,對英國人來說,這就足夠了。挑撥法奧關系,讓他們相互對立、牽制,就是最符合英國利益的選項。

  真要是讓他們打了起來,反而不是一件好事。或者說任何打破歐洲平衡的戰爭,倫敦政府都不希望看到。

  尤其是在俄羅斯帝國即將衰落的時間點,法奧兩國爆發戰爭,任何一家贏得勝利,都是歐洲大陸新的霸主。

  任何一個歐洲霸主,都是英國人最大的敵人,不需要任何理由,倫敦政府的國策一貫如此。

  唐寧街10號,外交大臣雷斯林滿臉笑容的走進了會議室,看得出來他的心情很不錯。

  約翰羅素平淡的說:“都到齊了,那么會議開始。雷斯林爵士,有什么好消息?”

  外交大臣雷斯林笑瞇瞇的回答道:“剛剛我們收到消息,沙皇政府有意放任北歐三國統一。”

  這是倫敦政府最近幾年一直想做,而又沒有做成的事情。北歐三國統一,對俄羅斯帝國來說絕對不是一件好事。

  只要向他們輸出大國主義,統一后的北歐注定站在了俄國人的對立面,誰讓他們有輝煌的歷史呢?

  翻開歷史書一看,芬蘭、波羅地海地區等大片的領土,都曾經是他們的領土,現在被俄國人占據了,激進分子還坐的住么?

  當然,北歐三國人口不多,要威脅到俄羅斯帝國還差得遠,可是牽制俄國人一部分精力還是做得到的。

  這也是英國人愿意扶持他們的原因,反正北歐不管怎么發展,都不會影響到不列顛的利益。

  正常情況下,俄國人是不會放任北歐統一的。現在這么做了,意味著俄國人快要支撐不住了,不得不做出妥協讓步。

  約翰羅素不確定的問:“莫非俄國人想要拉攏瑞典、挪威向普魯士人開戰,減輕他們戰場上的壓力?”

  外交大臣雷斯林回答道:“這是最理想的狀態,實際上沙皇政府應該非常清楚,這種情況幾乎是不可能發生。

  柏林政府已經做出讓步,承諾退出日德蘭半島,對丹麥的領土要求僅限于兩個德意志公國。

  對瑞典來說,這已經足夠了。如果兩個德意志邦國也并入了進來,丹麥的話語權就太重了,他們將無法取得主導權。

  沙皇政府現在只是想要穩住瑞典,不然北疆狼煙再起,他們真的就撐不住了。初步可以判斷,俄國人現在已經在疲于奔命中。”

  俄國人疲于奔命,這才是最大的好消息。這一波過后,未來數十年內,俄國人都無法給他們制造麻煩了。

  如果后面的計劃順利,沒準可以一勞永逸的解決這個威脅。

  約翰羅素首相沒有絲毫猶豫,直接做出了決定:“發動我們最大的影響力,再給俄國人致命一擊。

  加大對普魯士的援助力度,盡快讓奧斯曼帝國參戰,還有遠東地區也要發動起來。

  如果能夠讓瑞典捅俄國人一刀,計劃就完美了。”

  顯然,約翰羅素對瑞典參戰的期待值不高。如果俄國人繼續反對北歐三國合并,那么瑞典人捅俄國人一刀的可能性非常大。

  現在幾乎不可能了,瑞典政府必須要顧及丹麥人的感受。現在丹麥和俄國人是盟友,他們的敵人是普魯士王國,這就決定了瑞典不可能和普魯士人聯手。

  “自從實施兩強標準以來,皇家海軍受到了嚴峻的挑戰。目前我們的海軍軍費嚴重不足,已經無法同時壓制住法奧兩國。

  前不久巴黎政府又劃撥了1.2億法郎的造艦經費,具體造艦計劃還不清楚,顯然這是針對我們兩強標準來的。

  奧地利人還沒有做出反應,不過按照以往的慣例,維也納政府會參照法國人造艦經費的百分之八九十撥款。

我們今年的造艦預算,已經用光了。要繼續保持現在的優勢,必須要再劃撥一千萬英鎊經費。”海軍大臣愛德華說道  這個年代的一千萬英鎊,可不是后世的一千萬英鎊。全世界年財政收入,能夠超過一千萬英鎊的國家都不超過十個。

  敢一口氣要這么多造艦經費的,除了英國皇家海軍外,應該不會有第二者了。

  法奧兩國確實拿得出這筆錢,然而這兩個都是陸權國家,發展海軍的同時還必須要兼顧陸軍。

  如果不是英國人叫囂著兩強標準,巴黎政府也不會突然增加造艦經費,引爆這次軍備競賽。

  這個年代法奧海軍加起來,總噸位和皇家海軍相差無幾,鐵甲艦數量還更多一些。

  面對英國人的叫囂,讓拿破侖三世感覺受到了侮辱,就連維也納的弗朗茨也無法忍受這種挑釁。

  哦,這不僅僅只是他們個人的感受,更準確的說是兩國民眾的共同感受。

  大家都是要面子,民間的激進團體都叫囂著要趕超皇家海軍了。那么沒得說,軍備競賽吧!

  恰好,拿破侖三世需要轉移民眾們的視線,免得他們老是盯著兩西西里王國的破事。

  拿破侖三世挑起軍備競賽,那也是有底氣的。最近十幾年法國經濟踏上了快車道,去年的財政收入超過英國人一千八百多萬英鎊。(含撒丁王國)

  當然,這只是本土的財政收入。如果加上殖民地的話,還是英國人更牛逼,要知道光印度的財政收入就高達五千多萬英鎊,英國人的豪氣可見一般。

  不過拿破侖三世不慫,他又沒準備讓法國海軍超不過皇家海軍,只要法奧兩國海軍加起來,打破英國人叫囂的兩強標準就可以了。

  賭氣的背后,還涉及到了國際政治地位。一旦讓皇家海軍兩強標準實現,在海外事務中英國人就獲得了絕對的主導權。

  這里法奧兩國所不能容忍的。法國海軍是世界第二,傲氣的巴黎民眾又天天請愿,這個出頭鳥拿破侖三世必須要當。

  財政大臣阿加瓦爾狠狠的瞪了愛德華一眼,心里已經問候了一遍他的家屬。

  在他看來,海軍部是典型的不當家不知道柴米油鹽貴。“兩強標準”看起來很誘人,實際上這就是閑著沒事找刺激。

  英國人的財力確實是世界上最強的,然而法奧兩國也不是弱者,大家的實力差距并不懸殊。

  就如同原時空英國人叫囂的兩強標準一樣,同樣受到了挑戰,甚至還更加嚴峻。

  法奧兩國任何一家都有挑戰皇家海軍霸權的潛力,如果不是要發展陸軍,皇家海軍的海上霸權地位早就不穩了。

  阿加瓦爾臉色陰沉的說道:“不行,今年的財政預算早就確定了,現在突然增加一千萬英鎊的預算,財政部沒有這筆錢。想要經費,你們自己去說服國會吧!”

  一千萬英鎊確實很多,不過對倫敦政府來說,實際上擠擠也就出來了。顯然阿加瓦爾是不準備省吃儉用,為海軍籌款了。

  海軍大臣愛德華憤怒的說:“皇家海軍關系到了不列顛的國運,如果我們不能保證絕對的優勢,一旦讓法奧兩國趕了上來,就后悔莫及了!”

  沒有那么多理由,海軍搞“兩強標準”的主要目的就是為了經費。法奧兩國海軍的威脅,實際上還差著十萬八千里。

  大家都是殖民帝國,海軍大都分散在世界各地,各個區域都被皇家海軍壓制,哪里談得上什么威脅。

  即便是法奧海軍聯手,實際上也多半不是皇家海軍的對手。兩國海軍在戰場上相互配合的問題,就無法解決。在各自為戰的情況下,根本就不是皇家海軍的對手。

  財政大臣阿加瓦爾不買賬道:“所以你們找國會要錢去啊!現在財政部沒有這筆預算,要臨時增加巨額預算,必須要國會批準。”

  沒有內閣的支持,僅憑海軍部可沒有那么容易說服國會。就算是他們曉之以理、動之以情,等說服國會那幫大爺們同意,法國人建造的軍艦早就服役了。

  愛德華剛準備辯解,就被首相約翰羅素罷手制止了。爭奪經費這是常有的事情,基本上每年財政部都要和各個部門對剛一次。

  阿加瓦爾的行為并沒有錯,完全在按規定辦事。海軍部臨時增加預算,肯定要去國會走一遭。財政部不愿意出頭向國會要經費,也是符合規定的。

  “增加造艦經費的問題,就由海軍部向國會提交議案,時間就定在下周一,我們會支持提案。

愛德華爵士,海軍部必須要做好充分的準備,接受國會議員們的質詢,有問題么?”約翰羅素說道  這是必要的流程,只要國會同意增加預算,那么財政部或是貸款、或是發行債券、又或者是加稅,總是能夠解決經費問題的。

  軍備競賽才剛剛開始,倫敦政府還沒有感受到壓力。到了后期,他們就不會這么輕松了。

  海軍大臣愛德華回答道:“沒有!”

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