郭鵬麾下百戰名將很多，軍隊精銳善戰，南陽地處北方盆地，地勢平坦，無法發揮荊州水師的優勢，卻利于北方步騎集團的發揮。
郭鵬的優勢就在于強悍的步騎集團，魏軍步騎戰力強悍天下聞名，南陽盆地一旦被郭鵬的重型步騎集團進攻，以張允率領的兩萬荊州兵能否守住，是要打上一個大大的問號的。
荊州兵和江東兵一樣，擅長水戰，卻未必擅長平原上的野戰爭鋒。
尤其是對于擁有強大騎兵集團的郭鵬來說，更是如此。
這一點，劉表清楚的知道，蔡瑁知道，張允知道，蒯越也知道。
大家心知肚明，但是問題的關鍵在于盟約的內容。
一方進兵或者受攻打，需要另外兩方一起出兵牽制，這樣才能算是符合盟約的行為，要是第一次劉璋要求配合行動就不遵從，那么今后自己這邊有需求的時候，又怎么能指望盟友支援呢？
這種事情是相對的，一個人是唱不了獨角戲的。
“我們已經定下了盟約，若不進攻，就是違背盟約，則盟約直接廢棄，高興的是郭子鳳，江南三州聯合是我發起，我必然要遵守，無論如何，我都要出兵北上鉗制郭子鳳！”
劉表一錘定音，不顧反對強行出兵，又派人聯絡孫策，希望孫策配合一起出兵，鉗制郭鵬，兌現盟約。
他特意強調，如果第一次出現情況就不兌現盟約，那么這個盟約就和沒有締結一樣，高興的是郭鵬。
孫策剛剛在郭鵬的政治攻勢下失了先機，被偷襲得手，名望跌落，處境尷尬，于是劉表的消息一來，孫策立刻就決定要北上。
“魏公先出手了，我怎么能不出手，讓魏公看我的笑話呢？”
孫策咧嘴笑了，滿臉都是戰斗的意志，滿眼都是戰斗的火光。
周瑜憂慮道：“我軍若北上，目標必然是廬江和九江，這一點，魏公也一定清楚，所以他才在廬江和九江分置兵馬，早已做了防備，我們這個時候北上，真的沒有問題嗎？”
“這是盟約，公瑾，這不是我愿不愿意的事情，此時我若不出兵，將來我有困難的時候，又如何能指望劉景升和劉季玉出兵相助？對抗魏公，一州之力是不夠的，需要三州協力。”
孫策深吸了一口氣：“而且，我江東水師甲天下，順著水道北上，足以一口氣殺到九江郡腹地，我倒要看看魏公的天下精銳如何與我在水上爭鋒，是下水與我接戰，還是在岸上追著我跑？”
周瑜皺著眉頭，覺得孫策說的有道理，但是……
“咱們能想到的事情，魏公會想不到嗎？魏公一定早就想到了，早有準備應對，伯符，你要三思。”
“我三思過了，這一戰，我必須要打，也是不得不打，公瑾，助我一臂之力，這一仗打贏了，咱們在之前遭到的損失吃過的虧就全都找回來了，這一戰要是打不贏，那……”
孫策沒有把話說絕說死，但是他的意思，周瑜明白。
這一戰要是打不贏，那情況就真的很不妙了，江東軍能否再次北上，就真的很困難了。
政治戰場上戰敗了，結果在軍事戰場上也要戰敗，那好不容易被壓制住的江東本地人的反抗之心，恐怕又要爆發了。
興平五年八月初一，蜀軍還沒有走完艱難的祁山道開始進攻涼州的時候，郭鵬寫給張遼的信就被六百里加急送到了張遼手上，張遼立刻將信件展開來閱讀。
看完之后，沉默了一陣子，張遼對自己身邊的部將們說道：“魏公深謀遠慮，這一戰，我軍必勝。”
隨后，張遼把信件焚毀了，沒讓其他任何人看到。
當時，郭鵬已經從張允的途徑得到了劉表即將派兵北上進攻汝南郡和潁川郡的消息，而張遼已經得到了各方面情報的佐證，證明孫吳政權正在進行一系列的戰爭準備，兵鋒向北，即將進攻江北。
郭鵬寫信的時候還不知道劉表和孫策的行動，他只是推測這個行動的必然性，然后給張遼出主意，張遼這邊正有些緊張，結果郭鵬的信就到了。
張遼信心大增。
但是連被郭鵬調派到張遼身邊協助作戰的馬延、成廉、曹性、郝萌、侯成等部將都不知道郭鵬寫了什么給張遼，讓張遼有如此的信心。
不管怎樣，張遼的確是開始行動了。
張遼很快就把江防部隊主力撤離，只留下象征性的警戒駐守部隊，根本不打算在孫吳水師進軍的時候和孫策決戰。
接著還下令將九江郡合肥以南、廬江郡襄安縣以東的民眾全部遷移到合肥以北與襄安縣以西，所有物資全部轉移開，留下一條戰略真空帶。
郭鵬在九江的屯田重心如今還是在壽春一帶，在廬江郡則是皖城一帶，沿江一帶在人口重置的時候郭鵬就刻意沒有放置多少，所以現在內遷非常輕松。
張遼輕輕松松就打造了一片戰略空城區，讓孫吳軍隊進軍的時候無法得到任何補給，也不能破壞什么。
當然了，張遼直接就等于是放棄了合肥以南的防御，沒有打算在這些地方和孫吳軍隊糾纏。
事實上張遼也沒有和孫吳水師作戰的能力，沒有船只，沒有水軍，郭鵬沒有在巢湖和長江沿線練水軍，唯一的水軍遠在青州，張遼是沒有辦法。
所以只能眼睜睜看著孫吳水師順著河流一舉進入九江郡內而無法阻擋。
魏軍唯一可以阻擋孫吳水師的地方，就是合肥。
合肥城經過張遼的修繕，今非昔比，已經成為一座相當堅固的軍事堡壘，雖然距離水面較近，但是，這就是勝機。
雖然郭鵬很贊賞孫伯符，稱贊孫伯符是獅兒，銳意進取，不過張遼可一點都沒有認為孫策可以從他的手里把九江奪走。
當孫吳船隊抵達施水源頭，不得不登陸前行攻打合肥的時候，就是張遼開始發威的時候了。
在九江郡布防的同時，張遼還有些擔心在廬江郡布防的新人將領、橫江中郎將徐晃，他認為郭鵬讓名不見經傳的徐晃代替關羽曾經的職位是一件非常冒險的舉措。