沒過幾天，袁術被郭鵬打敗的消息就傳到了陶謙的耳朵里。
陶謙聽聞郭鵬大破袁術率兵南下的消息之后，先是一喜，覺得徐州安全了，繼而一驚，覺得徐州并不安全，再然后感到恐懼，覺得徐州……自己大難臨頭了。
這并不是什么無聊的推測，也不是什么沒有道理的猜測，因為他的心腹曹宏也是這樣認為的。
“郭子鳳大破袁公路，袁公路覆滅就在當下，袁公路若是覆滅，中原之地盡皆為郭子鳳占據，他又有大義名分，則中原之地只有徐州未曾歸屬郭子鳳，郭子鳳但凡有些想法，徐州危在旦夕。”
“你說的我都知道，我就在問你該怎么辦！袁公路堅持不了多久了，一旦袁公路完了，郭子鳳下一個目標一定是徐州！”
陶謙的臉上能看到明顯的驚慌之色：“如此一來，我又該如何作為？”
曹宏看了看陶謙，低頭不言不語。
“你為何不說話？”
陶謙急了，拉著曹宏的手詢問。
“不是不說話，而是……明公還請放心，郭子鳳攻打袁術有大義名分，作為漢臣討伐稱帝反賊，是名正言順，天下人說不出什么來，還要為他叫好，支持他，但是徐州不同。
明公是朝廷任命的徐州牧，安東將軍，名正言順治理徐州，此番袁公路稱帝，明公明確拒絕，還被袁公路進攻，天下人都知道明公是大漢忠臣，郭子鳳也是漢臣，若要進攻徐州，則完全沒有借口。”
曹宏如此說道。
“你的意思是，郭子鳳不會來進攻我？”
“自然不會，因為他沒有借口，沒有大義名分，貿然進攻徐州，則會讓天下人懷疑他的用心，眾目睽睽之下，郭子鳳只要沒有不臣之心，就不會進攻徐州，明公盡管放心。”
曹宏這樣一說，陶謙稍微松了口氣，連連點頭。
“你說的對，我是朝廷任命的徐州牧，安東將軍，郭子鳳哪里有借口進攻徐州？他不會有借口進攻徐州的！”
陶謙說著說著就自顧自地笑了起來，然后大笑不止。
曹宏有些無奈的看著陶謙略顯佝僂的背影。
陶謙老了，真的老了。
都開始自欺欺人了？
欲加之罪，何患無辭？
對于強者來說，弱者即使沒有罪，也必須要有罪，強者吞并弱者需要借口，但是這個借口難道很難尋找嗎？
郭鵬迅猛的攻勢和強大的軍力已經讓陶謙感到恐懼了，之前那個還想要和郭鵬一較高下的陶謙已經徹底醒悟了，他已經明白自己不可能比郭鵬更強，徐州軍不可能戰勝郭鵬的軍隊。
郭鵬大勢已成，中原加河北即將被他完全掌握，還是名正言順，沒有任何僭越之處。
朝廷任命的青州牧，為了進剿黃巾而得到的兗州，在袁術支持下討伐袁紹而得到的河北三州，之后又被朝廷名正言順的封給了郭鵬統轄治理。
名正言順，任何一點都找不到可以攻擊的地方，名正言順。
就是這個名正言順，最可怕。
為何在此之前就沒有人發現郭鵬是個如此可怕的人物呢？
哦，我明白了。
曹宏在這一刻恍然大悟。
因為袁術，因為那個蹦蹦跳跳存在感極強的袁術，和袁術相比，郭鵬太低調了。
一直都躲在袁術后面，做袁術的跟班小弟，做袁術的爪牙，一切都按照袁術所說的去做，是袁術忠實的部下，從不曾違逆袁術，和袁術的關系非常好。
所以天下人只關注袁術，而不關注郭子鳳。
直到袁術稱帝，郭子鳳一朝奮起背反，以漢臣的大義名分討伐逆賊，瞬間將北方五州帶著脫離了袁術的名義統治之下，成功獨立。
這一系列的操作，簡直堪稱是逆襲的典范。
這個人到底是從什么時候開始謀劃這一系列的行動的呢？
曹宏忽然很好奇，很想知道郭子鳳是怎么做到這一切的。
是士族出身不錯，但是士族也分三六九等，文法類士族出身，在士族行列內算是地位低下的，祖父是太守，但是父親只是一個縣令。
身為縣令之子，他的人生起點遠低于袁紹和袁術這些掌握儒家經典解釋權的儒門士族族子，可他居然可以掀翻袁紹和袁術這兩個被視作天下霸主人選的四世三公家族之子。
這真是不可思議。
時也？命也？
還是其他的什么原因？
曹宏不知道。
但是曹宏知道一點。
袁術一死，天下再也沒有人可以抗衡郭鵬。
這一刻，他居然同情起了袁術，同情起了作為逆賊的袁術，因為袁術在某種意義上也一直在擔任一個徐州的保護傘的角色。
若是沒有袁術，誰知道郭鵬會在什么時候用什么方法得到討伐徐州的大義名分呢？
郭鵬一定不會放過徐州，一定！
他剛才真正想說的話，不是他所說出來的，他想說的，是要勸陶謙想開一點，早點投降，不要動兵和郭鵬交戰，如此方能保全家族，保全自身，保全徐州。
徐州不是陶謙一個人的徐州，徐州是徐州人的徐州，陶謙是外來統治者，統治根基是一群親信和丹陽、泰山兩支兵馬。
這兩支兵馬可以壓制住徐州的地方勢力，讓陶謙占據優勢，但是這兩支兵馬合在一起也不能抵抗郭鵬的兵鋒。
陶謙能看明白嗎？能想通嗎？
如果不能，曹宏非常擔心會有人幫著陶謙去想通這一切。
無獨有偶，袁術戰敗的消息傳到廬江，本就人心惶惶的廬江郡更是亂了套。
很多人相約一起向江夏方向逃，去尚未發生戰亂的荊州避禍，想要求取劉表的庇護。
本來江東也是一個選擇，但是江東現在也在亂戰，孫策和劉勛，還有丹陽郡吳郡的地方勢力，亂成一團，前往江東的道路并不安全。
所以大量奪過了袁術掠奪而幸存的人們開始向江夏移動。
面對這樣的局面，舒縣周瑜家族也陷入了艱難的抉擇之中。
周瑜聽聞袁術戰敗的消息之后立刻斷定袁術完了，在家族會議上堅持自己的觀點，說服了很多族人，大家都認為袁術完蛋了，連繼續觀望的價值都沒有。
那么接下來屬于周氏的道路有三條。
其一，跟隨大流，往西前往江夏，投靠劉表，去沒有戰事的荊州求取生存。
其二，渡江尋找孫策，投靠孫策的麾下，助其建功立業。
其三，留在廬江，等待郭鵬打過來，然后借著周氏以前的人脈關系，在郭鵬麾下求取出仕。